终于到了时辰，喧闹的人群慢慢歇了声，偌大的场面瞬间安静下来。
辛成安站到高台上，跟昨天一样，声音洪亮地宣布：“木作、瓦作和油作选拨开始，首先是木作，而木作从选木材开始——”台下聚集的木作匠人目光齐刷刷投向他身后堆放如小山般的木头，这次木头不像报名后筛选那般简单了，此刻，木头上盖着油布，众人看不到到底是什么木头。
辛成安朝欲欲欲试的匠人道，“第一关是通过摸、闻辨别木材为何木？喊到名字的排队上前蒙上眼睛。”
并不是所有木作匠人都能参与，只有那些在初筛中展现出对木材独特敏感度的匠人才能站在这里。
姜辛夏在名单中，排在中间，被蒙上眼睛，手伸到油布下摸了木头，指尖感受木质纹理，又闻了味道，心中已有答案，便到围帘中告诉小吏，小吏便写下姓名与他识辨的木材名字。
第一关，大家摸的木头都是一样的，都摸了三截，每一截大小形状都一样，没有一定识木能力的人，想要辨别出来，还真没那么容易，要通过匠人们的经验去感知与判断。
果然，当答案公布时，近三百匠人只有不到二十人全答对，一下子筛掉了九成多。
十九人齐齐站在高台下面对众匠，负责此任务的工部主事揭开了油布，三小截木头都是有皮的，树皮的纹理差不多，形装也差不多，这一关主要测试的是按树皮纹理与气味辨别什么木材。
三小截木头分别是白酸枝、紫黄檀、海南黄花梨，这三者，前两款常被拿来冒充海南黄花梨，但紫黄檀新材有中草药味，干燥后基本无味，而海南黄花梨有醇香味，白酸枝纹理多为类似鸡翅纹的直纹，而海南黄花梨为水波纹，一般木匠接触的少，如果没有丰富的经验，不易辨别。
第二项，通过两块一模一样的木块，识木，且报出木头的年份。
这次两块木头呈现在大家眼前，让十九个匠人一一摸了、闻了、还看了纹理，看过后，他们仍旧到围帘中告诉小吏的答案。
等结果出来时，又筛掉了一批，还剩九人。
这次仍旧用了海南黄花梨，但另一块是紫油木，不过是刚采伐的，因紫油木新材呈黄褐色，跟黄花梨很像，只有久置后才会变成紫红褐色，纹理有黑条纹，虽然新材跟黄花梨很像，仍能从木头香和手感油质中区别出来。
直到这时，众人发现能辨出木材的十九人几乎都是木作世家之人，余下的九个更是少东家、掌墨极别的，只有一个白白净净瘦瘦弱弱的姜辛夏格外引人注目。
李侍郎甚至招了手，辛成安连忙走到他身边，“大人——”
“那个白净小子是谁家的？”
辛成安回道：“回大人，不是京城的，来自南边来安县，姓姜，今年十六岁。”
一听到来安县，李侍郎转头看向崔衡，“崔少监，是那个来安吧？”
两年前，崔衡去南边办圣母庙的案子，朝庭的人都知道来安县。
崔衡点了一下头。
“那这小木匠跟……”
“一个县城的而已。”
就一个县的？
李侍郎见崔衡不愿答，眉心几不可见的一动，装着不在意的样子挥了手。
辛成安马上去安排第三场考核，辨别木材含水率，实际上就是让匠人识别木头的耐腐蚀性。在漫长的岁月中，一座建筑物木架构能不能经得起岁月的侵蚀，关键就在于选用的木材是否具备足够的耐腐性能。
这场考核要求匠人们通过观察木材的纹理、色泽、重量以及触摸时的干湿程度，结合经验判断其含水率是否处于适宜范围。
木作主事让人放了一堆木材，让九人上手。
姜辛夏没有上前抢着去辨，王钺原本想弯腰动手的，见她不动，“怎么了？”
她笑笑，“先不急。”
她抬头看了看太阳，此刻，已是上午十点左右，太阳慢慢烈起来，曝露的木材经太阳光照，最容易形成内外温差，会让水分在光照下淅出，按淅出的水分就能判出里面的含水量。
在含水率上，特别会让人产生错觉，产生错误的选择。
黎青云很礼貌的让李良与胡定方先选，李良见姜辛夏与王钺未动，若有所思，他伸手拿了含水量偏高的两根，胡定方跟他一样。
而黎青云想了想也拿了含水量偏高的。
王钺有些惊讶，转头目询，我们要拿什么？
姜辛夏示意他先拿，原本很自信的王钺被几人搞蒙了，想了想，拿了个含水偏低的。
最后轮到她拿时，她既拿了含水率低的，又拿了含水率偏高的。
黎青云马上叫道，“你到聪明，把我们三个人都学了。”说罢，转头朝木作乔大人、辛大人叫道，“他作蔽。”
众匠见此，纷纷交头接耳，“到底年纪小，果然还是坚持不住了……”
“就是……就是，大家都知道含水率过高，木材容易滋生虫蚁、霉菌，加速腐朽；含水率过低，则可能因干燥过度而出现开裂、变形，影响结构稳定性……”
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