“主考官那边，已有三人口供在手。其中一人，今晨刚从刑部大牢里抬出来。”
“寻个稳妥时候，递到你父皇手上。”
皇后顿了顿，又补了一句。
“别等旨意下来再动，也别等风声漏出去。”
萧景玄拆开一看，里头果然有几张抄得一模一样的小抄。
但落款却写着另一个人的名字。
皇后做事滴水不漏，旁边还密密麻麻注了那人的身份。
姓名、籍贯、乡试名次……
“怎么？有难处？”
皇后身子略向前倾，目光直直落在他脸上。
“没有。只是想着……等个更合适的火候。母后放心，儿臣心里拎得清。”
皇后望着他，眼神复杂地顿了顿。
她抬起左手，慢慢抚平袖口一道浅浅褶皱。
这个儿子哪都好，就是比萧墨烨实在太多，才总被那狐狸算计。
他三岁时背全本《孝经》，七岁能判庶务账目出入，十四岁随军巡边，从未失言失仪。
可这些，在真正撕扯起来的时候，反倒成了破绽。
不过这次张若甯这一手，够利落，也够狠。
从礼部书吏入手，三天之内撬开三人嘴，又借巡查学政之便调阅三年内所有誊录卷宗，连墨锭批次都查到了供货铺子。
要是她真能把心拴在自家儿子身上。
东宫缺个能镇住场面的主事之人。
太子妃体弱久居内院。
其余侧妃要么家世不足，要么手腕太软。
回头，该找个由头，好好见见这个未来儿媳了……
明日是上巳节，按例要赐宴春晖殿。
她若随侍入席，便是最好时机。
萧景玄回到东宫时，天已经黑透了。
廊下灯笼只亮了三盏。
风一吹，光晕晃动，在青砖地上拖出细长影子。
案上茶已凉透，杯底沉淀着一圈浅褐色茶渍。
手指一遍遍抚过密信封口。
直到灯花啪一声炸响，才猛地回神。
烛芯爆开时溅出几点火星，他眨了一下眼。
“去，请张侧妃过来。”
门外值岗的内侍应声退下。
张若甯到得挺急，还是那身淡青色的衣裙，素素净净的。
“殿下。”
萧景玄没叫她起来，从袖口里抽出一封信，轻轻搁在桌角。
“母后刚派人送来的。这东西，能坐实老三在科举上动手脚的事。”
张若甯抬眼，视线落在信纸上，扫了两眼。
她本来还在琢磨，这年头没摄像头没录音笔，查这种事得多费劲呢……
结果好家伙，皇后娘娘早把全套证据打包送过来了。
信纸边缘整齐，墨迹干透。
火漆印完好无损，封口处还贴着内廷专用的暗纹笺纸。
“皇后娘娘运筹帷幄，有了这个，殿下就能洗清嫌疑，皇上那边也自然信您。”
“嗯。”
萧景玄应得轻。
可话音里沉甸甸的，压得人有点喘不过气。
“孤在想，啥时候把这玩意儿递到父皇跟前最合适？你说说看。”
要是她拦着不让动，那就更值得掂量掂量她到底站在哪边。
张若甯眉心轻轻一拧，没急着接茬，停了几秒才开口。
“殿下，这封信……来路真靠得住吗？”
见萧景玄没吱声，她往前半步，语速放慢了些。
“三皇子做事向来滴水不漏，既然敢往您身上泼脏水，肯定提前铺好了退路。万一咱们急吼吼地交上去，他转头反咬一口，说您造假陷害亲兄弟，皇上信谁？”
萧景玄眼皮一跳。
这事他当然想过，但被她这么干净利落地拎出来讲。
“那你打算怎么办？”
“妾身斗胆，想劝殿下再等一等。”
她仰起脸，眼神亮得很，一点不躲闪。
“等三皇子自己乱了阵脚，顾不上回头咬人的时候，咱们再掀底牌，那时候他嘴再硬，也没力气翻盘。”
这话，竟和他心里反复推演的步骤差不了多少。
萧景玄心头那点猜疑松动了一丝。
张若甯下意识往后缩了缩肩。
过了好一会儿，萧景玄才开口。
“张若甯，你替孤筹谋到这份上，图的是啥？你爹，可是一直给老三撑腰的。”
这话等于把刀架在了她脖子上。
张若甯脸色唰一下白了，眼圈立刻泛红，雾气一层层涌上来，委屈得不行。
这些话她真说过太多遍了。
咋还总像第一次听似的？
膝盖一软，她直接跪下去，双膝砸在青砖地上，发出一声闷响。
背脊挺得直，肩膀绷紧，指尖掐进掌心，语气却颤得让人心软。
“殿下！妾身进门那天起，就跟丞相府断了干系！”
“爹选谁，不是我能定的。可妾身知道，您要是倒了，我连活命的机会都没有，帮您，就是救我自己啊！”
她说着，声音发哽，眼里的泪珠子在眼眶里打转。
萧景玄皱了半天的眉头，终于缓缓舒展开。
他刚缓了口气，嘴还没张开，喉咙里猛地一腥一甜！
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