沈清和简如初两人满身尘土血污，护着虚弱的王寡妇，几乎是跌跌撞撞地下了车。
刑部门口的守卫，忽见两个女官带着个伤者气势汹汹直奔门口，顿时惊愕不已，立刻上前询问。
沈清根本不理，反倒扬声就喊：“谢桓？谢桓！你给我出来！！”
她一声高过一声，门前的差役全愣住了：“谁家姑娘这么横？这大白天闯衙门，还敢直呼大人名讳？”
简如初焦急地拉住沈清劝道：“沈清，你别闹了……刑部不是你能撒野的地方，这成什么体统！”
可沈清却理直气壮地顶回去：“这案子本就该刑部来查！我们俩替刑部吃了这么大亏，要是你家那位现在还不管，你可趁早别嫁他，回头还得自己扛锅！”
她这番话说得又直又冲，简如初羞愧得用手遮着脸，声音都带了哭腔：“别说了，求你了……”
沈清直接扯开嗓子对着刑部门厅里高声喊：“谢桓！谢大人！姐夫！你快给我出来——我们被人欺负了！！你管不管？！！”
正厅刑部同僚们正低头批阅公文，猛然听见外头有人嘶声力竭地喊“姐夫”，一个个都抬头望向院中。
小吏奔进来，喘着气禀报：“谢大人，外头来了两个女官，其中一个还叫您‘姐夫’……”
谢桓一听“姐夫”两字，脸上露出迷茫，来不及细想、也来不及解释。
他疾步走到院里，目光一落在两人身上就再难移开，声音里带着一丝难掩的紧张和责备：“怎么回事？！”
沈清劈头就怒道：“我们去杨家村查案，被他们村民围殴了！村里出了命案，他们硬赖在王寡妇头上。明明一查就能看出来，是族长的儿子害的，你们刑部到底管不管？！姐夫，你要是不管，你家未婚妻可就要白白挨打了！”
谢桓皱眉，依旧保持着官场习气的谨慎：“可有实证？案情你们理清了没？”
沈清这下彻底被气笑了，抬手就差没把指头戳到他鼻梁上：“证据？你先看看你媳妇！”
说着一把扯过简如初的肩，半推半拉让他看清她后背那道新鲜的鞭痕。
“你未婚妻在你眼皮底下都能被打得这样，你还只会问证据？殴打朝廷命官不算证据吗？！”
谢桓一时愣住，看着简如初身上的伤痕，连一向冷静自持的神色都变了。他喉咙一哑，眼底第一次出现慌乱和怒意。
沈清见状，顿时更来劲，鼻子一酸，声音都带了哭腔：“姐夫，你可一定要替我们做主啊！我俩明明奉命去查案，结果差点被他们打死。你要再不管，简师姐嫁你也没好日子过！”
谢桓迟疑了一下，又有些笨拙地问：“要不要……先让大夫给两位姑娘处理伤口？”
简如初强忍羞惭，咬牙低声：“多谢大人，王氏命悬一线，还是先救人要紧。我们俩还顶得住，还要随刑部一起回现场。”
沈清见谢桓还在那一副懵懂、迟疑的模样，火气彻底上来了，声音里带着又急又恼的狠劲儿：“大夫路上随便看，死不了！姐夫，咱们还等什么？赶紧破案！你再磨蹭，媳妇和案子都要被你一块耽误了！！”
这声“姐夫”喊得愈发理直气壮，前厅外头、院中廊下好几个官吏、狱卒都听得目瞪口呆。
谢桓自小性子端方，只觉脸颊一阵烫得发麻，连耳根都红透了。
先前订亲不过是家里做主，他自觉彼此不过礼数往来，从未真切意识到“简如初是自己的未婚妻”。
可此时此刻，亲眼见她脸色苍白、衣衫狼藉、后背鞭痕狰狞，猛地心头一紧，一股说不清道不明的疼意直冲脑际，仿佛一只无形的手攥紧了心脏。
他低头看了简如初一眼，对上那双隐忍而羞愤的眼眸，只觉自己再犹豫片刻，便是对她的辜负。
谢桓嗓音冷厉：“传仵作、狱吏随行，备马备案卷！”
院中值守的狱卒、衙役、仵作、女医官、案吏闻令而动，纷纷放下手头事务，火速整备。
一辆案车停在门前，另有两匹快马专供主官与副手骑乘，后头抬着急救药箱和案卷器物。
院内文案官、差役见此阵仗，皆忍不住侧目——如此大案全套配置，平日极少一见。
谢桓披上外袍，率先跃上马背：“杨家村命案重查，谁敢懈怠，军法从事！”
“是！”二十余号人齐声应下，霎时刑部门前鼓声三下，队伍分作前后两列，簇拥而出，直奔城门。
等谢桓带队匆匆离去，才敢低声议论：“……谢大人这是要把亲事和公事一块儿办了吧？”
沈清拉着简如初和王氏上了随行马车，才终于松了一口气。
但是沈清大闹刑部衙门的事，却在整个松州官圈立刻炸开了锅。
最初的传闻是“天象司女官查案受伤”，可没半个时辰，消息便越传越玄，成了“天象司两位女官泣血刑部，公然控诉杨家村恶霸”，又有好事者添油加醋，改口说“北山女徒大闹刑部衙门，指名道姓逼得谢司审红了脸，当场带队出动”。
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