翌日清晨，青州城西的宅院外已是人声鼎沸。百名民夫扛着木料、提着工具有序进出，将原本闲置的宅院收拾得焕然一新。王莽兑现承诺，不仅亲自敲定此处为太医部驻地，还连夜让盐铁署调拨了两车常用药材，又从各州府抽调了十余名懂医术的吏员，尽数划归华佗调配。
华佗天不亮便已赶到，看着院中忙碌的身影，以及墙角堆得小山似的草药，眼中满是动容。他转身对身旁的亲兵说道：“烦请通报主公，就说太医部筹备诸事皆顺，我今日便要前往军营勘察，着手研发防疫药方。”
此时王莽正在州府召集官员昭告设立太医部的消息，听闻华佗的打算，当即放下手头事务，亲自带着两名护卫赶往城西。“华先生，军营环境复杂，疫病易生易传，我与你同去。”王莽的声音从院门口传来，带着几分急切，“军中将士乃是青州根基，防疫之事，半点马虎不得。”
华佗见王莽亲自陪同，心中愈发安定，躬身应道：“主公有心了。军营之中人员密集，食宿相近，一旦爆发疫病，后果不堪设想。我需先摸清将士们的作息、饮食以及军营卫生情况，才能针对性地研发药方。”
两人并肩策马，朝着青州城外的主力军营赶去。沿途可见不少运送粮草、器械的车队，将士们身着铠甲，往来巡逻，神色肃穆。王莽指着路边的防御工事说道：“曹军随时可能来犯，将士们日夜驻守防线，风餐露宿，身子本就劳累，免疫力低下，若是染上疫病，战力必然大损。”
华佗点头附和：“乱世之中，疫病比刀兵更凶险。建安以来，中原屡遭疫灾，不少城池因疫病十室九空。军中将士群居，一旦有人染病，极易快速蔓延，我曾见过一支千人队伍，因疫病减员过半，最终不战自溃。”
说话间，两人已抵达军营门口。徐荣听闻主公与华佗亲至，连忙亲自出迎。“主公，华先生，军营内已备好热水，将士们也已列队等候查验。”
“不必惊扰将士们操练，我自行查看便可。”华佗摆了摆手，径直走向士兵营房。刚进营房，一股潮湿的霉味夹杂着汗味扑面而来。营房内铺位紧密相连，不少士兵的被褥因连日阴雨显得有些潮湿，墙角甚至还有积水。
华佗蹲下身，用手指捻了捻铺底的稻草，眉头紧锁：“营房通风不畅，被褥潮湿，又临近水源，正是疫病滋生的温床。将士们平日里饮用的水是否煮沸？如厕之处与营房相距多远？”
“回先生，军中饮水皆煮沸后饮用，但营房地势较低，连日下雨便会积水。如厕之处在营房百米外，每日有专人清理。”徐荣连忙答道。
华佗又接连查看了伙房、伤兵营房，一路不停询问记录。走到伤兵营房时，他发现几名伤兵伤口周围红肿，神色萎靡，不由面色一沉：“这些伤兵伤口已有感染迹象，若不及时处理，恐引发疫症。”说着，他从药囊取出银针，快速刺入伤兵穴位，又敷上随身携带的草药粉，“先稳住伤势，后续需用专门的药剂清洗伤口。”
勘察完军营，华佗心中已有了初步思路。返回太医部后，他当即召集抽调来的医工，铺开纸笔，写下一串药材名录：“屠苏草、艾草、苍术、金银花、甘草……”
一名老医工凑上前来，看了名录后皱眉道：“华先生，这些药材多是清热祛湿、芳香避秽之物，只是屠苏草和金银花在青州较为稀缺，大规模采购恐有难度。”
“无妨。”华佗提笔在名录上标注了几处替代药材，“屠苏草可用紫苏替代，金银花可用蒲公英暂代。我等先研制出基础药方，再根据药效调整配比。”他顿了顿，又补充道，“军中疫病多因湿热、秽气滋生，我打算研制两种药剂，一种是口服的防疫汤，增强将士抵抗力；另一种是外用的熏香，放置营房内净化空气，阻断传播。”
医工们齐声应诺，当即分工忙碌起来。有人负责清洗晾晒药材，有人负责研磨粉碎，有人则按照华佗给出的初步配比熬制汤药。太医部内很快弥漫起浓郁的草药香气，药罐煮沸的咕嘟声、研药的研磨声交织在一起，一派紧张有序的景象。
午后，王莽再次来到太医部，看到院内忙碌的景象，心中颇为欣慰。“华先生，研发进展如何？”
“主公来得正好。”华佗拿起一碗刚熬好的汤药，递到王莽面前，“这是初步研制的防疫汤，我已查验过药材药性，只是配比尚未最终确定，还需试验药效。”
王莽接过药碗，只见汤药呈深褐色，散发着淡淡的草药香。他刚要品尝，却被华佗拦住：“主公不可！此药尚未经过试验，恐有药性冲突，待我找医工试服无碍后，再请主公查验。”
“先生考虑周全。”王莽放下药碗，眼中满是赞许，“所需药材尽管开口，盐铁署和各州府会全力配合。另外，我已下令让军中加强营房通风，每日清理积水，督促将士勤换衣物，从源头减少疫病滋生的可能。”
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