青徐驰道上，一队轻装车马正疾驰向南。为首者一身青色儒衫，腰悬玉佩，正是王莽亲点的使者陈默——沮授门下得意弟子，既通谋略又善言辞，此行背负着携礼面见诸葛亮、敲定初步合作的重任。车舆内，除了千匹蜀锦、百斤上品药材，还藏着一卷青徐新政图册与王莽亲书的盟书草稿，每一样都透着青徐的诚意。
“先生，前方便是南阳地界，过了白水便到卧龙岗了。”车夫勒马禀报，陈默掀帘远眺，只见一道黄土岗横亘原野，岗上丛竹飒飒，古柏森森，恰如一条蛰伏的苍龙，与柳氏暗卫传回的描述分毫不差。他抬手示意：“放缓车速，按约定出示黄承彦先生的信物，莫要惊动暗处的眼线。”
车马行至岗下路口，两名身着粗布短打、腰挎柴刀的青年拦了下来，目光锐利地扫过车马：“此处乃卧龙先生隐居之地，闲杂人等不得擅入。”陈默从容取出一枚玉雕玄鸟——黄承彦亲赠的信物，温声道：“在下青徐陈默，奉黄公之命，特来拜见卧龙先生。”青年验过信物，对视一眼，引着车马沿岗上小径前行。
小径蜿蜒穿过竹林，潭水碧色映着天光，茅舍几间依山而建，院内竹篱环绕，几株腊梅正含香待放。未等近前，便见庞统倚在竹门边，手中把玩着一卷竹简，见陈默到来，轻笑起身：“陈兄远来辛苦，孔明先生已在堂内等候。只是卧龙岗近日不太平，曹孟德的细作与蔡瑁的军士轮番窥探，我等需谨慎言语。”
陈默随庞统入内，只见堂中燃着一炉柏香，诸葛亮身着素色长衫，正临窗批注竹简，案上摆着那卷《青徐古集》，旁侧还放着青徐送来的改良曲辕犁模型。听闻脚步声，诸葛亮抬眸看来，目光澄澈却藏锋芒，并未起身相迎，只抬手示意：“陈使者远道而来，是为青徐联荆之事？”
陈默躬身行礼，不卑不亢：“先生慧眼。我家主公素慕先生才名，深知曹操挟天子以令诸侯，野心勃勃，荆襄乃天下腹地，若失则中原危矣。青徐愿与刘皇叔、先生联手，共抗曹贼，护一方安宁。”说罢，命人呈上礼单与新政图册，“此乃青徐近年推行新政的实录，劝农桑、兴水利、薄赋税，百姓安居乐业，虽不敢称富庶，却也有足够粮草军械支撑抗曹大业。”
诸葛亮接过图册，指尖抚过上面标注的粮产、军械数据，眉头微挑：“王莽推行新政，轻徭薄赋，倒有几分仁君气象。只是青徐远在东方，与荆襄隔着重山险水，若曹仁大军南下，青徐如何及时驰援？莫非只是空口画饼，想借荆襄之力牵制曹操，坐收渔利？”
此问直指核心，陈默早有准备，从容答道：“先生多虑。我家主公已令徐荣率三万铁骑驻守青冀边境，牵制曹操兵力；李铁统领水军沿淮河布防，可随时顺流而下，驰援荆襄。此外，青徐商路早已贯通，粮草军械可经樊城转运，一月之内便能抵达新野。”他顿了顿，补充道，“主公愿与刘皇叔约定，抗曹成功后，青徐只求保全疆土，绝不觊觎荆襄一寸之地。”
诸葛亮放下图册，取过一支毛笔，在案上画起天下大势图：“曹孟德拥兵数十万，据兖、豫、冀三州，兵精粮足；孙权割据江东，凭长江天险自保；刘皇叔暂居新野，兵微将寡，荆襄内部又派系林立，蔡瑁、张允心向曹操，刘表病重，局势岌岌可危。青徐虽强，却也需面对曹操东路兵力的牵制，你觉得联军胜算几何？”
“胜算在民心，在地利，更在人和。”陈默上前一步，指着图册上的青徐地界，“曹操虽强，却屠城杀士，失了民心；荆襄有江汉之险，青徐有淮水之固，两地互为犄角，可成掎角之势。至于人和，先生与刘皇叔仁厚，我家主公新政安民，荆襄名士多愿抗曹，只要三方同心，必能破曹。”
一旁的庞统抚掌赞叹：“陈兄所言极是。孔明，青徐诚意可嘉，且实力不俗，若能联手，非但可解新野之围，更能趁势收复江汉之地。蔡瑁虽暗中勾结曹操，却忌惮先生与名士威望，不敢贸然行事，此时结盟正是良机。”
诸葛亮沉默片刻，目光落在《青徐古集》上“苟利社稷，死生以之”的批注上，缓缓道：“陈使者所言，某已知晓。只是结盟之事干系重大，需与皇叔从长计议。你且在卧龙岗暂住几日，待我派人探明曹仁大军部署，再给你答复。”他话锋一转，“只是曹操细作盯得甚紧，你莫要随意出入，柳氏暗卫虽在暗处保护，却也需防蔡瑁狗急跳墙。”
陈默欣然应允：“全凭先生安排。我家主公说了，若先生有需，青徐可再增派粮秣，助皇叔整军备战。”正说话间，院外传来一阵轻响，庞统起身笑道：“是玄德公到了。他听闻陈兄到来，特意从新野赶来，想亲耳听听青徐的打算。”
刘备一身绿袍，面容谦和，入堂后便对陈默拱手：“劳陈使者远来，备感激不尽。曹操大军压境，备无能，只能困守新野，若青徐肯伸出援手，备愿以皇叔之命立誓，共抗曹贼，绝不背盟。”陈默连忙还礼，又将青徐的驰援计划详述一遍，刘备听得频频点头，眼中满是希冀。
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