“你不知道，自从王琳琅回来，家里就变味儿了。饭菜端上桌，没人急着动筷；说话时声音压低了，话里还总带着试探；连爹娘看人的眼神都不一样了，盯得人心里发毛。”
“你别乱讲！要不是琳琅那会帮我接生，我和皎皎能不能活下来都说不准。她扶我躺稳，掐我人中，又让周嫂子快烧水、剪脐带，自己守在我床边整整两个时辰，一刻都没合眼。”
“帮你的是周嫂子那个稳婆，她就是凑巧在旁边站了一下，有什么功劳？以后你少跟她走近。她进门先递糖糕，见谁笑谁，连扫地的丫头都塞银角子，出手阔绰得不像个刚回门的闺女。”
王屹眉头拧紧。
“她那张嘴甜得发腻，哄得爹娘团团转，我看她不安好心。昨儿晚饭后，她坐在堂屋，给爹捏肩，给娘捶腿，一边说侯府规矩如何严，一边叹自家兄弟姊妹多年不见，听得爹直点头，娘还悄悄抹了眼角。”
“她是你亲妹妹，你至于这么说吗？她回门头一天，就拿自己的新衣裳给皎皎改小袄；你嫌她碍眼，她也没争一句，第二天一早就去灶房帮李嫂子劈柴。”
“亲妹妹又怎么样？从小就不在一个锅里吃饭，哪来的感情？她五岁被抱走，我七岁才记事，中间隔了十二年。十二年里，她穿绫罗，我补粗布；她学绣花，我喂猪羊；她写大字，我数鸡蛋。现在倒像她是主子，咱们是伺候她的下人。”
“打住吧。”
何秀玉实在听不下去。
“你赶紧出去忙你的，我想眯一会儿。头还晕着，腰也酸，不想再听这些。”
“娘不是说你心里委屈吗？让我进来看看你。”
王屹盯着媳妇泛红的眼睛，语气带着不解。
“你以前不是最恨琳琅占着四姑娘的名分吗？现在人真回来了，你反倒不吭声了。”
“我不委屈了，你走吧。”
何秀玉深吸口气，心想，等出了月子，有的是时间理清楚这些事。
“成，有事叫我。”
天黑下来，白日里的热闹一点点消停。
王家小院重新归于寂静。
灶膛余火早灭了，碗柜上了锁。
鸡窝门板咔哒一声扣紧，连狗都蜷在屋檐下不动弹。
王琳琅正低头扫院子，竹帚划过青砖。
忽然脚前多了双旧布鞋，鞋面磨得发亮。
她慢慢抬头，看见一张年轻的面孔。
“你……你是？”
“三哥？”
背后传来妹妹的声音，她猛地转身。
是他？
“姑娘，咱们见过？”
王家长子王荣眯着眼笑了笑，望着眼前这个直勾勾瞅自己的小姑娘。
“你咋在我家院子里？我出门三年，回家头一天，连自家人脸都认不全。”
“三哥，这位是四姐，琳琅。”
王云雅小跑着冲上来，一把挽住王琳琅的手臂，笑嘻嘻地介绍。
“你走那天，爹娘就把四姐接回家啦。她前日刚从侯府回来，路上坐马车颠了两天，眼下还有点虚。”
“哦……”
王荣点点头，有点回过味来。
“你在侯府过了十几年，吃穿不愁，那边待你也不差，咋还愿意回来呢？府里老夫人赏你的料子，够做十身新衣；你教过的少爷小姐，逢年过节还专程送礼单来。”
“正本清源不好吗？”
从小在大户人家长大，王琳琅见的人多了。
早就练出一眼看透别人心思的本事。
这话表面是随口一问，她却听出了另一层意思。
“放着好日子不过，偏要来这种穷窝，真不嫌委屈？”
“啊？”
王荣眨了眨眼，脸上还是挂着那副和气笑模样。
“到底是在侯府熏陶出来的，说话都带着文气。我有点乏了，先去躺会儿，明儿咱们再好好说说话。”
“哎，三哥……”
王琳琅轻轻拉住妹妹的手腕，把人往自己这边带了带。
她目光落在三哥背影上，他正靠着院墙边的榆树根坐下。
“三哥累了，让他歇着吧。咱们赶紧把院子拾掇完，也早点收工。”
“四姐，你别往心里去，三哥他一直这样。不像大哥阴阳怪调，说话总绕着弯子让人琢磨不透；也不像二哥嘴毒不留情，开口就是扎心的话。可三哥……”
王云雅挠着脑袋，指节在额角蹭了几下。
“面甜心狠。”
“对对对！就是这感觉！”
王云雅猛点头，手还悬在半空晃了晃。
“我活这么大，就没见过三哥跟谁红脸吵架。爹娘叫他别跟那些闲人混，他笑着答应，说‘好嘞，听爹娘的’，转头照样出去玩通宵。每次出门前都说给我带糖糕、泥哨儿，可回来总说忘了。”
“我生气了，他就哄我，蹲下来拍着胸口许诺，说着好话逗我笑。次数多了，我都分不清，他到底是心疼我，还是只当我在耍闹？”
“前阵子我说要给你买笔墨纸砚，刚问过爹，他明天得空。咱们明早起早些，一起进城逛一圈，好不好？”
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