她顿了顿，看向胭脂娘子眉间的朱砂痣。
“你的痣，也是这么来的吗？”
胭脂娘子摇头：“不一样。我的痣是……别的东西。”
她转身从多宝格上取下一面铜镜，递给青崖。
“你自己看。”
青崖接过铜镜，看向镜中的自己。
镜子里的她，眉心的朱砂痣正在缓缓蠕动——不是皮肤的蠕动，而是痣的内部有什么东西在翻腾。随着蠕动，痣的形状也在变化：一会儿是圆形，一会儿是三角形，一会儿又变成扭曲的符文状。
而在痣的深处，隐约能看见一个模糊的人影。
那人影穿着道袍，须发皆白，仙风道骨——正是龙虎山初代天师张道陵的画像模样。但他脸上没有慈悲，只有狰狞，眼睛是纯黑色的，没有眼白，嘴角咧到耳根，露出森白的牙齿。
他在笑。
无声地笑。
青崖的手开始发抖。
“每镇一妖，心魔就强一分。”胭脂娘子轻声道，“因为你每用一次镇邪咒，动用的都是天师传下的法力。那法力里，本就掺杂着心魔的种子。用得越多，种子发芽越快，等它完全占据你的身体……”
“我就成了新的心魔。”青崖接话，声音干涩，“然后下一代传人再把我封进眉心，如此循环，永无止境。”
她放下铜镜，低头看着自己的双手。
这双手，镇过多少妖？救过多少人？她记不清了。从十二岁被师父选中，点下这颗朱砂痣开始，她就知道自己的宿命——活不过三十岁，死时魂魄被心魔吞噬，成为下一个祸害人间的怪物。
今年她二十八了。
还有两年。
窗外暴雨如注，雷声滚滚。
一道闪电劈下，瞬间照亮铺子，也照亮青崖惨白的脸。闪电过后的刹那黑暗里，她眉心的朱砂痣红得刺眼，像地狱里睁开的眼睛。
“有办法吗？”她问，声音很轻，几乎被雨声淹没。
胭脂娘子沉默良久。
“有。”她说，“但你要想清楚——一旦开始，就没有回头路了。要么你彻底解脱，要么……你和你体内的所有妖邪，一起魂飞魄散。”
青崖抬起头，眼中燃起一丝微弱的光。
“我不怕魂飞魄散。”她说，“我怕的是……变成它。”
要解朱砂咒，首先要弄清心魔的来历。
胭脂娘子让青崖留下，自己则翻箱倒柜，从库房深处拖出几只积满灰尘的木箱。箱子里不是胭脂材料，而是各式各样的古籍、残卷、手札，有些纸张已经糟朽，稍一用力就会碎。
“这些都是历代天师的手记。”胭脂娘子小心地翻开一卷，“我收集了很多年。”
青崖凑过来看。
第一页画着一幅图：一个道士站在尸山血海中，脚下踩着无数妖魔鬼怪的尸体，手中长剑滴血。道士的脸上，一半是悲悯，一半是狰狞。
旁边有题字：“斩妖十万，魔心自生。”
“张道陵晚年，确实杀孽太重。”胭脂娘子轻声说，“那时天下大乱，妖魔横行，他奉旨下山，三年间斩妖十万。杀到最后，他已经分不清哪些是妖，哪些是人——或者说，在他眼里，人和妖没有区别，都是该杀之物。”
她翻到下一页。
这一页是张道陵的忏悔录，字迹癫狂，墨迹深深浸透纸背：
“昨夜又梦魇，见万鬼索命。吾持剑斩之，剑落处皆化童子，哭嚎曰：‘天师何故杀我？’惊醒，冷汗透衣。细思之，三年所斩十万妖，其中或有误杀……或有冤魂……然箭在弦上，不得不发。今心魔已生，日夜啃噬，恐大限将至。唯盼后世弟子，莫蹈覆辙……”
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