饭后，姜苗又开始忙活。
她买了一堆白菜和萝卜，一时半会吃不完，准备拿出一部分做成腌菜长期保存。
以后来不及炒菜时，就用腌菜代替。
孩子们都无所事事，不是看鸡就是看蚂蚱，姜苗一一给他们安排活计。
“秀秀你烧一大锅热水，大山你洗一下陶罐，二青你和三水出去找大个石头，要表面光滑的鹅卵石。”
听了吩咐，几人忙碌起来。
宋秀秀一边往厨房走，一边疑惑：“烧热水干啥，不是吃过饭了吗？”
“沸水烫一下石头和陶罐，再往里面放菜才卫生。”
“哦~娘你懂得真多，嘿嘿。”
他们干活时，姜苗也没闲着，仔细清洗萝卜和白菜，放到晒笾上去背阴处晾着。
这时候，宋大山也用清水洗完陶罐，问姜苗下一步怎么操作。
姜苗走过去，指导他用沸水反复烫洗陶罐内壁，洗干净了就倒扣在干净稻草上晾干。
一下用去这么多沸水，锅里只剩个底了，舀出来都不够喝一口的。
姜苗又放了几瓢进去，让宋秀秀继续烧。
毕竟还有个鹅卵石没有洗，热水不能断。
又过了一会儿，宋二青和宋三水抱着几个大石头回来了，鼓劲鼓得满脸通红，后背的衣服都被汗水浸透。
姜苗赶紧帮忙卸下他们手里的石头，堆到厨房外墙。
“居然带来这么多大石头，累坏了吧？快去歇歇，这边没你们要干的活了。”
说完，姜苗搬起最顶上的一个扁平状鹅卵石，先用清水洗净上面的污渍，又用沸水反复烫洗，然后放到干净稻草上晾晒。
其实也可以用米酒擦洗，等待风干更省事。
但是对于这个家庭而言，专门买酒做清洁用品实在奢侈。
穷人最多的就是时间，最不值钱的也是时间，就等太阳中的紫外线杀菌消毒吧！
夏季的太阳很毒辣，鹅卵石没一会儿就烤干了。
就是蔬菜和陶罐里还有水珠，依旧不能腌制。
姜苗就趁这个等待机会，烧了一大锅盐水，又往里放了半把花椒。
等花椒盐水冷却期间，蔬菜上的生水也没了，可以做腌菜前的预处理。
白菜切条，萝卜切块，拌盐杀水。
等蔬菜的水分杀完，陶罐内部也完全干燥了。
姜苗将杀过水的蔬菜整齐码放到陶罐内部，再用清洁过的大块鹅卵石压在上面。
接着倒入冷却完毕的花椒盐水，确保里面的蔬菜完全被盐水淹没，姜苗才用干净的厚布和绳子封住罐口。
“大山二青你俩过来，把这陶罐放到屋后面背阴处，没事别随便打开看。”
“好嘞。”
姜苗煮的花椒盐水有点多，腌过蔬菜之后还剩了些。
她顺手把剩下的萝卜也洗了，切块后放进盐水里泡着。
刚才做的是腌酸菜，至少一个星期才能吃，做好后的保质期在一个月以上。
现在做的是爽口小菜，存放一两个小时就能入味，不过保质期较短，夏天顶多存个三四天。
两者各有利弊，姜苗选择全都要。
做完这些，天已经黑了。
姜苗身子虚，忙活一下午，不仅没饿，反而想往外吐东西。
她没有一点胃口，跟宋秀秀打过招呼别做她的饭，直接回房休息去了。
次日。
姜苗是被饿醒的。
她捂住咕咕叫的肚子起身，准备给自己做个小饼垫垫肚子。
打开门，正对上宋秀秀的笑脸。
天还没亮，五官看不真切，只有一口白牙异常显眼。
“哈哈，时间正好！”
姜苗疑惑：“什么时间正好？”
宋秀秀的嘴角快要咧到耳朵根，她骄傲地挺起胸膛，一脸得意。
“娘昨天没吃晚饭，我特意早起做了米汤，保证娘一起床就能喝上。”
姜苗眼眶蓦地一酸，鼻头也跟着发红。
心脏像是泡在温水中，往四肢百骸注入温度。
自从父母去世后，再也没人真心实意地关心她，宋秀秀是第一个让她感受到家庭温暖的一个。
无论是之前拿宋狗蛋的饼喂她，还是自己说要走后第一个表示跟随，又或者今天特意早起做米汤，宋秀秀的爱总是大胆又热烈。
她是真把自己当娘，不是受宋勇威留下的遗言影响，不是内心的责任感捆绑，只是单纯地爱自己。
意识到这点，姜苗冲上前抱住她。
“谢谢你，秀秀。”
“哎呀呀，娘你干嘛呀，给我整的怪不自在的。”
平时她热情惯了，好话和关心张口就来，结果被姜苗这么一抱反而害羞了。
她慢慢从姜苗的臂弯中蛄蛹出去，欲盖弥彰地跑向厨房。
“娘，快来喝米汤！”
掀开锅盖，她傻眼：“额…熬煮时间有点长，变成米饭了。”
姜苗开怀大笑：“没事，早上来一碗米饭挺好的，你也一起吃吧？”
“嗯嗯！”
于是，两人摸黑吃完一碗米饭，配上昨晚剩下的爽口小菜，别提有多满足了。
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