苗胭脂斜倚在窗前的软榻上，青丝未束，一缕墨发垂落在肩头，衬得脸色比月光还要苍白。
她手中提着一壶琥珀色的酒，酒液随着她轻轻晃动的动作在壶中泛起涟漪，酒香混着窗外的夜来香气息，在寂静的夜里弥漫开来。
“殿下你究竟去了哪里？”她的声音轻得像一片飘落的叶子，带着浓浓的疲惫与担忧：“派去苗疆的人寻遍了蛊祖旧地和魔头巢穴，连一丝踪迹都没有……”
她仰头饮下一口酒，喉间发出细微的哽咽：“他们说你可能遭了不测，可我总觉得……你还活着，只是被困在了那里……”
云昊站在寝殿中，听着灵识里传来的每一个字，心中泛起一阵酸涩的暖意。
他想起在岩浆池底与魔头激战的凶险，想起闭关时对皇宫的思念，却从未想过有人会在深夜里，对着星辰独自饮酒，一遍遍呼唤他的名字。
不再犹豫，云昊身形一晃，如同一道无形的风穿过层层宫墙，瞬间出现在胭脂司的院外。
院中的夜来香开得正盛，月光透过花影洒在青石板路上，而那个令他牵挂的身影，就在前方的窗下。
轻轻推开虚掩的院门，脚步声轻得像猫爪落地。
苗胭脂似乎察觉到了什么，猛地转过身来，手中的酒壶“哐当”一声掉在地上，酒液泼洒而出，浸湿了她的裙摆。
当看到门口那个熟悉又有些陌生的身影时，苗胭脂的眼睛瞬间睁大，像是不敢相信自己的所见。
眼前的云昊褪去了往日的青涩，眉眼间多了几分沉稳与锐利，周身散发着若有若无的灵气波动，显然修为已大不相同。
“殿……殿下？”她的声音颤抖着，眼眶瞬间红了，泪水像断了线的珍珠般滚落下来：“真的是你吗？我不是在做梦吧？”
云昊走上前，轻轻握住她冰凉的手，触感细腻却带着一丝颤抖。
他能感受到她掌心的薄茧，那是常年调配胭脂、练习蛊术留下的痕迹。
“不是梦，胭脂，我回来了。”他的声音温柔而坚定，带着一丝愧疚：“让你担心了。”
苗胭脂再也忍不住，扑进他的怀里，泪水浸湿了他的衣襟。
“你去了哪里？为什么一点消息都没有？我……我以为……”她哽咽着说不出完整的话，只是紧紧抱着他，仿佛一松手，他就会再次消失。
云昊轻轻拍着她的背，感受着怀中女子的颤抖，心中满是歉意与怜惜。
“抱歉，这次闭关修炼遇到了些意外，没能及时传讯。”
将她微微推开，看着她红肿的眼睛，语气郑重：“但我答应你，以后无论去哪里，都会想办法让你知道我的消息，不会再让你如此担心。”
苗胭脂抬起泪眼，看着云昊眼中的真诚，心中的担忧与委屈渐渐化作了劫后余生的喜悦。
她吸了吸鼻子，破涕为笑：“回来就好，回来就好……”
夜风吹过，带来了远处宫墙的更鼓声，也带来了两人之间无声的默契与温情。
云昊牵着苗胭脂的手，走进那间亮着烛火的厢房，准备将这五个多月来的经历，慢慢说给她听……
屋内，烛火摇曳，映照着两人交叠的身影。
云昊替苗胭脂拭去脸颊的雨水，指尖划过她细腻的肌肤，心中百感交集。
此刻无声胜有声。
第二天，云昊醒来时，苗胭脂已经不见。
刚起床，苗胭脂就端着热水走进来。
面色微红看着云昊双眸满是柔情：“殿下应该再睡一会儿。”
云昊在她额头一吻。
“昨晚回来还没去看过皇祖母和父皇，今天要去报平安，想来他们也是焦急的。”
苗胭脂一听要去给皇帝和太后请安，自然不敢再说什么。
伺候云昊洗漱，帮他梳理头发。
过程中两人轻声说着话。
苗胭脂手中的木梳子轻轻在云昊的长发上下拉，嘴唇轻启道：“殿下，您这次出门，可着实让太后和陛下担心，密风司和我胭脂司的人几乎每天都在搜集苗疆的情报，可惜一连数月，您都没消息，整个朝堂都在议论纷纷。
尤其是苗疆驻守的三千大军，仅仅逃出来几百人的消息传来，更是流言蜚语满天飞，有人说殿下去了苗疆深处，有人说您被妖兽……遇害，说什么的都有。
为此陛下和太后大怒，杀了一波散播流言蜚语的人才算好一些，但大虞之内没人说了，可几个邻国却蠢蠢欲动，散播流言说您死了，皇帝和太后思虑过度倒下，大虞朝堂不稳，正是进攻大虞的好时候……”
云昊听到邻国这话，冷哼一声道：“哪国人跳的厉害？”
苗胭脂道：“西胡人和大番国最是蠢蠢欲动，去年咱们大虞这边大暴雪灾，西胡人和大番国也不好过，冻死了好些牛羊人口。
咱们大虞有了殿下培育的水稻，粮食从南调到北，加上开冲后，您让密风司培育的集中适合北方的农作物都是大丰收，安然度过了雪灾。
可西胡人和大番国就惨了，去年损失巨大，内部大乱，各部落和势力之间打得昏天暗地，现在什么都缺，眼看今年咱们大虞会有一个好收成，他们就蠢蠢欲动，估摸着入秋的时候，就要找借口入侵了。
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