赤血锻骨丹的药力，如同滚烫的岩浆在经脉中奔流，每一次冲刷都带来撕裂般的痛楚，却又伴随着筋骨血肉深处传来的、令人战栗的强化感。雾临盘坐于雷烈小院的西厢房内，周身笼罩在一层淡淡的赤红色雾气中，汗水早已浸透衣衫，又被他自身的体温蒸干，留下斑驳的盐渍。
他谨守心神，以“心镜”内观，引导着狂暴的药力均匀淬炼每一寸肌体。骨骼在药力刺激下，密度悄然增加，发出微不可闻的“噼啪”声；肌肉纤维变得更加坚韧紧密；经脉在反复的冲刷中拓宽、强韧，灵元流淌的速度和容量都提升了一分。甚至连丹田内的“游影”光点，也在这股灼热精纯气血的滋养下，幽光更加凝实。
整整一天一夜，雾临未曾移动分毫。当最后一丝药力被吸收殆尽，体内那灼烧般的痛楚缓缓褪去，取而代之的是一种难以言喻的、充盈着力量感的通透与舒畅。他缓缓睁开眼，眼中神光湛然，肌肤下隐隐有宝光流转，蕴灵五层的瓶颈已摇摇欲坠，体魄强度更是提升了一大截。
“呼……”他长出一口浊气，起身活动了一下筋骨，骨节爆鸣如炒豆。感受着体内澎湃的力量，他对接下来可能面临的挑战，又多了几分底气。
推开房门，清晨微凉的空气涌入。雷烈正坐在槐树下，擦拭着他的厚背砍山刀，左臂的伤势似乎好了许多，但眉宇间带着一丝挥之不去的凝重。
“醒了？感觉如何？”雷烈抬头问道。
“很好，多谢厉老的丹药。”雾临走到石桌旁坐下，“城中情况如何？”
雷烈放下刀，苦笑一声：“表面平静，底下暗流汹涌。清洗虽然告一段落，但人心惶惶。李家这两天动作频频，据说在暗中接触城中几个中小家族和商行，不知在密谋什么。城主府那边，对李家的态度依旧暧昧。厉老带着几个阵法师和好手，昨天已经下矿，去加固三号矿脉的封印了，估计要一两天才能回来。”
雾临点点头，这都在预料之中。利益之争，从来不会因为一场清洗就结束。李家吃了闷亏，绝不会善罢甘休。而城主的态度，也耐人寻味。
“还有件事，”雷烈压低声音，“昨天夜里，东城‘快活林’赌坊那边出了乱子。两伙人因为赌债火并，动了刀子，死了三个人。本来这种事不稀奇，但死的人里，有一个是黑骨会的小头目，绰号‘花皮蛇’。另一伙人，来历不明，但下手极狠，杀了人立刻散入城中，消失得无影无踪。黑骨会吃了亏，正在到处找人，已经和城卫队起了几次小摩擦。”
“黑骨会？”雾临目光一凝。这个在沉眠谷打过交道的组织，竟然也在铁岩城有势力？而且偏偏在这个节骨眼上冒头，是巧合吗？
“嗯，黑骨会是这两年才在铁岩城冒头的灰色势力，主要盘踞在码头、赌坊、妓院这些三教九流的地方，行事狠辣，背景神秘。之前和我们井水不犯河水，城主府似乎也睁只眼闭只眼。但这次他们死了个头目，怕是不会轻易罢休。”雷烈皱眉道，“我总觉得，这事儿有点蹊跷。偏偏赶在城里戒严、人心浮动的时候……”
雾临沉思。黑骨会的出现，让本就复杂的局势更加扑朔迷离。他们与地底灾祸、血纹教、李家，是否有关联？还是仅仅是不甘寂寞，想趁乱扩张势力？
“静观其变吧。”雾临道，“当务之急，是等厉老从矿区回来，还有那位州府的巡察使。”
两人正说着，院门外忽然传来急促的敲门声，节奏是护矿队内部约定的暗号。
雷烈脸色一肃，起身开门。门外站着一名气喘吁吁的年轻护矿队员，脸色发白，眼中带着惊惶。
“雷队长！不好了！矿区出事了！”
“慢慢说！怎么回事？厉老呢？”雷烈心头一紧。
“厉老他们……他们还没出来！但矿区入口那边，来了好多人！穿的不是咱们铁岩城的衣服，气势吓人，说是……说是联邦安全局特派调查员！拿着州府和军部的联合手令，要全面接管矿区，特别是三号矿脉区域！赵百夫长带人拦着，快要顶不住了！”
联邦安全局？！
军部？！
这两个名字，如同惊雷，在雷烈和雾临耳边炸响！
联邦安全局，是新纪元后废土上逐渐建立起来的人类联邦最高安全与情报机构，权势滔天，监察天下，其特派员拥有极大的临机专断之权，必要时甚至可调动地方驻军。军部更是暴力机器的象征。这两家联手而来，其重视程度和来意，绝非之前预料的“州府巡察使”那么简单！
“走！”雷烈当机立断，抓起厚背砍山刀，“林末，你也一起来！情况有变！”
雾临没有犹豫，立刻跟上。三人冲出小院，向着城门方向疾奔。一路上，只见城中街道气氛更加紧张，一队队城主府卫队和护矿队员正在紧急集结，向着矿区方向开拔。普通百姓则惶惶不安地躲在家中，从门缝窗隙向外窥探。
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