暴雨猛烈地砸击着营地屋顶，敲击出一种无情的节奏，与卡尔头脑中的隐隐作痛相呼应。无聊在他心中咬啮，这些日子一直是他的不变伴侣。他弓着身子坐在铺位上，双膝紧贴胸膛，金发贴在额头上，凝视着被雨水划过的窗户，看着水流倾泻而下。
通常的黎明喧嚣被压抑了，取而代之的是一种慵懒的冷漠，似乎弥漫在空气中。曾经充满生机的训练场绿地现在变成了一片泥泞，点缀着反射阴沉的铅灰色天空的水坑。一阵寒风围绕着建筑物肆虐，拍打着窗户，风像女妖一样呼啸着。
外面传来一阵响亮的撞击声，紧接着是一阵咒骂。门吱吱地打开，鲍尔，一个脸上老是带着怒容的高壮士兵，踉踉跄跄地进来，泥巴粘在他的军靴和制服上。
“Scheisse！（该死！）”他怒吼着，把钢盔重重扔在附近的铺位上，发出一声铿锵声。“今天这场暴风雨真是他娘的讨厌。”
卡尔嗯了一声表示同意。寂默拉长，只有雨声的敲击打破了宁静。他渴望一些形式的分散注意力，一局扑克牌，甚至一场激烈的争论——任何事情都可以打破单调。
外面刮起了雨夹雪——天气出现了令人惊讶的变化。忽然，门打开，一个年轻士兵，弯着身子缩在门口，雨衣上滴着水。
“打扰一下，”他结结巴巴地说，声音几乎被风声淹没。“施瓦茨下士……他们说我应该到这里报到……”
汉斯终于醒来，从铺位上摆齐双腿，整理了一下制服。
“来，来，新兵！”他大声说道，他通常的愉快因天气而稍稍黯淡。“快把自己从雨中救出来。欢迎来到游乐场，我们不会伤害你的！”
新兵走进来，关上门，脱掉雨衣。他的眼睛在房间里紧张地游走，片刻停在卡尔身上，然后又迅速移开。
“我叫君特·齐默曼，”他喃喃地说着，伸出微微颤抖、沾满雨水的手。
卡尔握了上去，不知不觉地紧握住了君特的手——对于主动的接触，握一只湿答答的手只是微不足道的代价。“卡尔·施瓦茨，”他说。一丝希望的闪烁，在他的胸膛中飞翔，脆弱得像一只新生的小鸟。也许，也许，这位笨拙胆小的新兵可以成为他切盼得到的朋友。
“君特·齐默曼。”年轻的士兵重复着，声音几乎只是低语。他似乎感到不知所措，视线在汉斯嘹亮的声音和卡尔强烈的目光之间不安地飘动。
一向务实的汉斯一手拍君特的肩膀，一手叉着腰。“好了，齐默曼。让我们在早晨检阅之前安顿好你。介绍可以晚些再说。”
君特默默点头，眼睛在汉斯在附近的储物柜中翻找时变得更加不好意思——汉斯拿出了一条崭新的毯子和一些生活用品。
卡尔的心中涌起一阵锋利而不受欢迎的占有欲。他讨厌汉斯嘹亮的能量立刻就吸引了君特的注意。然而，一会儿之后，羞愧涌上心头。这是他的朋友，他唯一的朋友，他居然为他一个简单的善举而嫉妒他。
似乎泛起了一种卡尔难以捉摸的紧张气息。浑然不觉的汉斯笑着朝君特扔了一条毯子。“拿去，同志。给自己暖和干燥一点。我们可不希望你在第一次巡逻前着凉，是吧？”
君特含混地道了声谢，他在干燥的毯子上手忙脚乱，焦虑在狭小空间中弥散。卡尔强作微笑，试图平息那种折磨他的占有欲。
“那么，齐默曼，”他陡然开口，望向君特。“你来自哪里？”
君特稍微被突如其来的问题吓了一小跳。“德累斯顿附近的一个小村庄，”他小声地说道。“我家……在一个农场。”
“农场，嗯？”汉斯大声说着，直起身子又一次拍了拍君特的背。“祖国的优秀基因，毫无疑问！你很快就会成为一名出色的士兵。”
君特在汉斯的声音下略微皱了皱眉，勉强露出微笑。卡尔看着他，内心涌现出一种奇怪的情感。他想成为那个拉近与君特距离的人，让他感到受欢迎。但话语却像卡在他喉咙里，一团不安全感和对认可的永恒需求纠缠在一起。
“别担心，新人，”他说，声音在汉斯高声指挥后突然安静的房间里显得有些尖锐。“汉斯只是叫得多，不会咬人，他会教你一切。”
君特脸上掠过一丝微笑。“谢谢，施瓦茨。”他呢喃着，眼睛在卡尔身上停留片刻，然后又转回汉斯，后者已经开始讲述自己躲避狙击手子弹的几乎死里逃生的经历。
卡尔感到一股熟悉的寒意侵入脑海。他渴求加入谈话，听君特笑汉斯的笑话，但他却无法开口。他退回到自己的内心深处，沉默成了他与他人之间的实实在在的隔阂。
一声震耳欲聋的雷声猝然划破空气，接着一道闪电照亮了房间。君特猛地一惊，脸色苍白。
在卡尔来得及阻止自己之前，他的手突然伸出，用出乎意料的力量抓住了君特的胳膊。君特惊讶地啊一声，眼神中带有些许恐惧。
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