夜幕降临，繁星密布，夜色晴朗，空气清新。谈话变得安静，韦伯两人最终告辞，回到了他们的营房。卡尔发现自己越来越频繁地瞥向城镇，一种奇怪的渴望在他的胸中翻涌。他无法确切地说出那是种什么感觉，好奇心和嫉妒在他的内心交织。
他也想要一个温柔体贴的女友，虽然他对一场美妙的恋爱基本上没有什么期望。他对谁也不感兴趣，但有一个人照顾他、关心他是件极好的事情。
突然，卡尔的余光捕捉到远处的一丝动静。一个孤独的身影从阴影中现身，步履迟疑地朝检查站走来。当身影走近时，卡尔认出那是一个女人，她的身形被一条深色披肩遮住。
他握紧了步枪，警觉取代了无聊。这个时间点，一个女人独自在外是很不寻常的。汉斯似乎也感受到了紧张的变化，他的目光在卡尔和走近的身影之间不安地游移。
“停下！”卡尔厉声喝道。女人突然停了下来，一声惊呼从她口中逸出。当她走进卡尔手电筒投射出的光圈时，他看到一个年轻女人，年龄不超过他，脸色苍白，泪痕斑驳。
“你是谁？你在这里干什么？”卡尔质问道，声音中带着怀疑。女人犹豫了一下，然后深吸了一口气，开口说道。
“我叫……叫艾尔莎，”她结结巴巴地说，声音几乎微不可闻。“我需要你的帮助，拜托……”
卡尔站在那里，手指悬停在扳机上，面对着一个看起来像被大灯照射到的受惊兔子般模样的女人。
艾尔莎，这是她的名字，紧紧地抱着一个小的布袋，她的眼睛睁得大大的，充满了恐惧和绝望。卡尔不禁注意到，金属闪光从布料中透出——一把刀？他本能地收紧了对步枪的握力。
“帮助？”他重复道，他的声音比他预想的更严厉。“什么样的帮助？”
“求求你。”艾尔莎恳求道，颤巍巍地向前迈了一步。“他们在找我。如果他们找到我，他们会杀了我。”她的声音哽咽着，一颗眼泪顺着她的脸颊留下一道闪亮的痕迹。
尽管怀疑在卡尔心中啃噬，但他内心深处仍有一丝类似怜悯的东西在涌动。这只是一个濒临崩溃的年轻女子，没有什么威胁。他瞥了汉斯一眼，希望从他通常乐观的注视中找到一丝明朗。
相反，卡尔发现汉斯正盯着艾尔莎包里的鼓包，既好奇又不安，张开嘴想说话，但卡尔先一步开口。
“谁在找你？”他问道，希望坚定的语气能引出一些答案。
艾尔莎抽泣着，用手背擦着眼泪。“盖世太保。他们……他们带走了我的家人。我逃出来了，但他们会不惜一切代价找到我。”
“他们为什么追你？”
她犹豫了一下，目光在卡尔和汉斯之间闪烁着。
“我……我不能大声说出来。”她低声说，她的声音几乎听不见。“但这与……与帮助不应该帮助的人有关。”她进一步压低了声音。
卡尔的思绪飞快。帮助谁？犹太人？这个想法让他怒火中烧，政权灌输给他的仇恨浮出水面。但接着他再次看向艾尔莎，看向她脸上刻画的惧怯。
“帮助敌人。”他啐道。
“他们不是敌人！”艾尔莎喊道，她的声音变得有力。“他们只是人！无缘无故被追杀的人！”
“你走吧，快走；我不敢保证我不会在这里立马毙了你！”
刻薄洋溢在卡尔的言语中。艾尔莎畏缩了一下，她的脸因哭泣而扭曲。然而，汉斯不安地挪了挪身子。
“卡尔，”他开始说道，声音很低，“也许我们应该多听她讲一讲。这听起来不对……”
卡尔再次打断了他的话，恼怒升起——汉斯应该站在他这边，而不是质疑他的判断。
“这与你无关，海因里希，”他低声吼道，“我们有我们的命令。”
然而，艾莎似乎像抓住救命稻草一样抓住了汉斯犹豫不决的话。“求你了，”她哽咽着说，她的声音因绝望而嘶哑，“不要听他的，他不明白。如果你把我交出去，我会死的……”
“你死了关我们什么事？”卡尔粗暴地推了她一下，让她踉踉跄跄地向后退去，好一会才站稳。
汉斯，一如既往的和事佬，略微向前迈了一步，眉头紧锁，流露出关切。
“也许我们应该听她说完，卡尔，”他的声音几乎微不可闻。“可能有什么误会。”
对训练的忠诚、对敌人的根深蒂固的仇恨交织，他怎么能对一个背叛祖国的人手下留情呢？“误会？她承认帮助敌人！”他指向艾尔莎，又恶狠狠地瞪了她。“你听到了，离开，现在就走。”
艾尔莎的肩膀因挫败而沮丧地垮了下来。泪水再次涌上她的眼睛，随时可能溢出。“求求你们了，”她恳求道，声音颤抖着。“我无处可去。如果你不愿意帮忙，至少让我过去。只要指给我森林的方向，我会消失的，不打扰你们。”
森林，在夜晚犹如一片危险的迷宫，到处都是野生动物，甚至更糟。然而，它为这个惊恐万分的女孩提供了一个逃脱的机会，一个渺茫的希望。
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