“……卡尔，这位是我的朋友，埃里克·温特……”
埃里克？又一个埃里克？
真好，这个世界上难道就不能少一个叫埃里克的讨厌鬼吗？
赫尔穆特微笑着介绍自己的朋友，温和得正如眼下咖啡馆里流淌的大提琴曲，但落入卡尔耳中，却只剩下了那长钉般尖锐的名字——它直直抵住他的眉心，而所有人都抡起了重锤，对准钉帽，开始敲击，打进头颅，一点一点地钻入脑中，疼痛难忍。
卡尔霎时间又怨怼起来，对方后面说的话全都听不进去了，才稍稍平复的呼吸此刻再次变得滞涩。
原来，赫尔穆特口中那个“有趣的朋友”，指的是这个？早知道如此，刚才跟在这人身后穿过萨维尼广场时，他就该故意放慢脚步，让距离一点点拉开，然后在下一个路口，趁着人群的掩护，头也不回地溜掉！
那样，他现在或许已经身处某个林荫映衬的公园，独自一人坐在长椅上冷静了，而不是被押进一家咖啡馆里，被迫认识另一个“埃里克”。
卡尔终于抬起头，迅速扫过对面那个陌生人，不想细看，更不想对视，只是一瞥，仅此而已。对方年纪看起来与赫尔穆特差不多大，深棕色头发，灰蓝色眼睛，一点都不够雅利安。
对方坐姿很正，安静地回望他，不像那名军官始终带笑，也没他弟弟埃里克那种招摇的活力。他只是……坐在那里，什么也没做，无辜受累。
但这并不能减少卡尔的恶感——同名，本身就是一种原罪。他这样想很无理取闹，他自己也知道。
“你好。”那个叫温特的人开口了。
卡尔嗯了一声作为回应，算是打了招呼。他是不是太无礼了？表情是不是太僵硬了？但就这样吧，任何试图做出礼貌微笑的努力都会让脸上那层冰面裂开，露出下面更不好看的厌烦与难堪。
温特似乎捕捉到了什么，但也没说一句话，只是朝他这边礼貌地轻轻颔首。
“大家想喝点什么？”赫尔穆特将菜单推到桌子中央，方便朋友与卡尔查看。他自己则没有翻看，只熟稔地抬手招来侍者——那姿态显然不是第一次光顾这里。
他望向他朋友。“老样子？”
温特点了点头。
这位年轻军官将视线投回卡尔身上。“柏林的午后容易倦怠，下午茶来杯维也纳咖啡配萨赫蛋糕如何？甜度正好能提提神。”
他稍作停顿，留下一个看似可以拒绝的微小空隙，但语气里的笃定并未减少。“当然，这只是我的提议。菜单在这里，你尽可以看看还有什么合你心意的，请不要客气。”
卡尔还未作出明确反应，赫尔穆特貌似也预判了他此刻的沉默，便转向侍者交代：
“那么，请给我们一杯意式浓缩，一杯维也纳咖啡，一份萨赫蛋糕。另外，麻烦再给我一杯温牛奶。谢谢。”
他轻车熟路地点单，但是，牛奶？这个军官居然还爱喝牛奶？卡尔咬着下唇，对自己的那一份咖啡甜品没有表示反对，也没有道谢。
反对无效，那人直接替他选择了。至于再点些别的？算了吧，让外人为他花太多钱真失礼，本来不说谢谢已经够没礼貌了，现在还提更多要求的话可真没家教，会给家里丢脸的。
而且，维也纳咖啡？那种堆满甜腻奶油的东西？这简直就是在明晃晃地告诉他：你就是个小孩子，用甜食就能哄好！
卡尔承认，这招确实有效。但因置气而产生的警惕心仍是不能完全消散，他也习惯性地去讨厌别人。还有就是他并不喜欢那种太多奶油的东西。虽然好吃，但多了真的好腻。
咖啡馆中香味弥漫，牛奶上得相对较快，不过赫尔穆特并不着急喝，而是等那两杯咖啡和蛋糕都上桌后，他才端起已经微凉的牛奶，像是终于想起了自己的“任务”，重新将话题拉回卡尔身上。
“你在慕尼黑的路德维希文理中学念书？”
“是的。”
“学校生活如何？慕尼黑和柏林很不一样，那里的节奏会慢一些吧？”
“还行；确实要慢些。”对陌生人袒露一切并没有好处，卡尔不想透露太多，尽管对方很有可能已经把他了解得差不多了。
赫尔穆特好似也察觉到了这种彻底的僵局，手指无意识地摩挲着杯壁，脸上的笑容第一次显得有些挂不住。
他搞得定舞会、议员，还有那些社交晚宴与上流贵妇，却偏偏就是拿这个警惕着他的少年没办法。官场上的交流大多是有利可图的，只要搞明白对方想要什么，那么接下来的事都好说。但卡尔几乎把“就你也想管我？”写在脸上了，油盐不进。一个政治天才，莫名就栽倒在一个小孩子身上，他可做不出拿什么诱骗未成年的行为啊。
卡尔又不会读心，不知道赫尔穆特在想什么，仅是郁闷地抓起叉子，打算对那份看起来甜得过分的萨赫蛋糕泄愤。
巧克力淋面光滑如镜，旁边还挤了团精致的鲜奶油。他没有立刻去动那块蛋糕，而是用甜品叉怪异地先把奶油刮起来尝了一大口。甜，不算特别腻。味道很纯粹，可单独吃的话又有点单调。果然还是该用来中和巧克力的浓郁才对。
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