附郭县，县衙偏厅。
案几上那盏热茶早已不再冒烟，赵惟正却始终未曾碰杯。
他坐在椅上，目光一遍遍掠向门口。
厅外风声掠过，门帘轻晃，一个闲散的身影终于走了进来。
赵承宗：“父亲，您怎么来了？”
赵惟立刻起身，朝他靠近，“与你说的事，可都办妥了？”
“办妥了。”赵承宗眉头微蹙，“那五个人已经死了。不过父亲，下次办事得用牢靠的人，这次那五个里四个是游民，一个是农户。”
“那他们家里人会追究吗？”
赵惟的眼神闪了闪，“那他们家里人可会追究？”
“游民的户籍早就查无所踪，那个农户家里只剩个病怏怏的女人，我都嘱咐过了。”
听罢，赵惟的眉间松下来，“那就好。”
赵承宗却仍不解，“父亲，您和纪青仪到底有什么过节？竟要放火烧死她？”他对往事全然不知。
“没什么，她不过是想争家产罢了。”赵惟不愿多说。
“就咱们那家，还有什么家产可争？”赵承宗净说大实话，“我那大姐姐什么事都干得出来，心也狠，早就不把我们当一家人了，您何必再去惹她？”
赵惟语气明显急了，“是她不肯放过我！”
“那也定是你们之前对她太过苛刻，她才心生怨恨。”
“你——”赵惟气得脸色涨红，却又强压怒火，“你到底是谁的儿子？竟替外人说话！”
“我自然是您的儿子。这事儿我都替您办了，不算尽孝吗？”
赵惟叹息一声，拂袖而去，“行了，我走了。”
“父亲，”赵承宗又追上一句，“您去问问三妹妹，准备点钱，再给我升上一级。这附郭县太偏僻，连像样的酒楼都没有，真是无趣。”
“这事你自己和你母亲说吧。”
“您这就是过河拆桥啊！”
此时，纪青仪一行人仍在土闰乡等待调查结果。
纵火案中的四人皆为无籍游民，什么都没有，剩下名叫张辉的农户已下葬，其妻七娘因病体孱弱，不愿报官。
至此，这场纵火案被迫画上句号。
顾宴云垂眸，“都怪我，没能及时找到他们。”
“你已经尽力了。只是没想到赵惟正心思如此缜密，竟能算到这一步。”
“纵火之人已死，苏维桢那桩‘殴伤官’的诉状也快被退回来了。看来，我们得另寻他法。”
*
天色由明转暗。
苏维桢自纪青仪离开后，便搬了一张旧木椅坐在院中，一直等。
阿书见他神情疲惫，低声劝道：“大人，不如进去歇歇？”
他摇头，“不必了，再烹一盏茶来。”
“是。”阿书应声，在旁边的小炉上添炭煮水。
火光映着苏维桢手中那张皱起的纸。
陈规人还未回来，消息却先一步到了他手里，事情的来龙去脉他早已明白，可心里却像压着块石头，沉得发闷。
他忽然开口，透着不安：“你觉得她还会回来吗？”
阿书将茶轻轻奉上桌，低着头答道：“纪娘子还是很关心您的。您还带着伤，她一定会回来的。”
“是吗？”
“是的。”
连喝了几盏，茶香渐淡，炉中的炭火也快要熄灭。
苏维桢望着那扇门，心中越发焦灼。
“大人，小的再去添一炉子炭火吧。”
“不必了。”他声音低落，“扶我回屋吧。”
这时，院门“吱呀”一声被推开。
夜风卷着尘土，一袭青衫的纪青仪立在门口，她一眼看见院中的人，神色微惊，“怀川，夜深露重，你怎么还坐在这里？”
“你回来了！”
苏维桢的眼中忽然亮起光，唇角忍不住带出笑意。
“路不好走，回来晚了点。”她伸手扶住他的胳膊，与阿书一同将他搀回屋内。
屋中灯火柔和，纪青仪问：“你今天药可喝了？”
“喝了。”
“药也换了？”
“换了。”
苏维桢的目光始终追随着她的身影，舍不得挪开。
“那就好。”纪青仪在一旁坐下，“顾宴云没事，只是追捕纵火之人的事并不顺利。”
苏维桢靠在躺椅上，“我都知道了，人证都没了，这案子不好办了。”
纪青仪点头，“是，所以想跟你说，后面几天我不能留在通判府照顾你了。”
他的笑容消失，“你不来了？”
“嗯，你要是需要人手，我可以让苔枝先过来帮忙。”
屋内的空气似乎凝滞。
“你为什么不来了？”苏维桢的目光一暗，内心只剩下揣测和压抑，“是因为‘殴伤官’的诉状即将被退回来，所以我没有可用之处了吗？”
纪青仪怔住，没想到他会这样想，声音微颤，“你怎么会这么想……”
苏维桢意识到自己言语过重，“我帮不上你什么忙了。”
“怀川，”纪青仪轻声唤他，语气真切，“我从没有这么想过。你的伤是为了救我，我一定会负责、会照顾你直到痊愈。只是眼下……母亲的事我实在放不下。”
她抬眼望向他，“希望你能给我几天时间，等事情解决，我就回来。”
苏维桢在确认她的话，“是不是只要为你母亲报了仇，你就可以回来？”
“是。”纪青仪肯定回答，“只要赵惟和付媚容复伏法，我就回来。”
“那你明日便去吧。”
“我现在就要走。”
苏维桢喉咙发紧，几乎说不出话，“好……我让阿书送你。”
“不必了，顾宴云在门口等我。”
她转身离去，烛火随之摇曳，屋内只剩苏维桢一人。
他没有合眼，整夜坐在灯下。
昏黄的光落在他脸上，却带不来一丝温度。那双曾经温和的眼，如今只剩下阴郁与寂寞。
直到天亮，阿书推门而入，看着面色阴沉的苏维桢，小心翼翼问：“大人，您可要洗漱？”
苏维桢没有作声，只是从桌案下取出一块玉玦，递给他，“送去源伏当铺，换五十钱。”
阿书接过，“大人，这玉玦可不止五十钱。”
“只要五十钱，照我的话去办。”
阿书不敢多言，只得应声，“是。”
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