池隐踏出池府侧门时，天色是那种将亮未亮的蟹壳青。晨雾像一层薄纱，笼罩着沉睡的街巷，青石板路湿漉漉的，映着檐角零星的灯笼残光。她身穿素白柔光缎长衫，外罩一件灰鼠皮斗篷，风帽拉得很低，遮住了大半张脸。
亦禾跟在她身后半步，怀里抱着一个看似普通的食盒，盒底夹层里，藏着那个用性命换来的油布包。
“小姐，马车备好了。”明攸低声禀报，眼神里带着担忧。自青松岗那日后，他看池隐的眼神总有些不同，是敬畏，也是不安。
池隐点点头，正要登车——
“池小姐。”
声音从巷口传来，不轻不重，却让池隐浑身一僵。
她缓缓转身。晨雾中，一道清瘦身影立在墙角的阴影里，靛蓝裙裾，青灰半臂，长发松松绾着，正是程云裳。她手里提着一盏小小的绢灯，灯光昏黄，在她脸上投下柔和的光晕，可那双眼睛却异常明亮，像寒潭里沉着的星。
“程楼主？”池隐压下心头诧异，福了福身，“这么早…”
“早起去城西看一批新到的琴材，路过。”程云裳走近几步，目光在池隐脸上停留片刻，又扫过她身后的马车、明攸，最后落在那只食盒上，“池小姐这是要出门？”
语气平常，像寻常寒暄。但池隐听出了别的东西——那目光太深，像能看穿她所有伪装。
“是。”池隐尽量让声音平静，“去白云观进香。”
“白云观在城西，”程云裳轻声说，“这条路，是往城南赋府的方向。”
空气凝滞了一瞬。
明攸的手按上了腰间的短刀柄，亦禾呼吸急促起来。池隐却看着程云裳，看着她眼中那片深不见底的平静，忽然明白了——她不是偶然路过。
“楼主有话，不妨直说。”池隐道。
程云裳笑了，那笑容很浅，带着一丝不易察觉的疲惫：“能借一步说话吗？”
两人走到巷子深处一株老槐树下。晨雾在这里更浓些，将她们与外界隔开，像一个小小的、与世隔绝的结界。亦禾和老赵留在巷口，警惕地注视着四周。
“池小姐是要去赋府？”程云裳开门见山。
池隐沉默片刻，点头：“是。”
“去见赋止？”
“…是。”
“然后呢？”程云裳看着她，“告诉她你父亲下狱了，告诉她你拿到了杨闵道案的证据，告诉她你想让她做什么？让她去劫诏狱？还是让她联络朝中旧部，联名上书？”
每一个问题都像针，扎在池隐心上，她攥紧了袖中的手，指尖冰凉。
“我不是为了让她为我父亲陈情。”她张了张嘴，声音好似自己飘在空气中。
是啊，她满腔孤勇地去见赋止，要说什么？能做什么？诏狱，那是什么地方？
“父亲若入狱，他无愧于一身官袍。”池隐静静盯着程云裳，“我只盼如果事情可以止步于此，是不是她就...”后一句话她的眼神又落在了自己的鞋面上。
一想至此，那股从青松岗回来后一直支撑着她的力气，差点像沙堡一样崩塌。
“池小姐，”程云裳的声音柔和下来，像在劝一个执迷不悟的孩子，“你在往火坑里跳。不止你自己跳，还要拉着赋止一起跳。”
池隐隐约失控，带着哭腔，“我不能眼睁睁看着父亲死在诏狱，眼睁睁看着那些证据永远不见天日。”
眼泪夺眶而出。她别过脸，用力抹去，可新的泪水又涌上来。这些天的恐惧、委屈、无助，在这一刻终于决堤。
程云裳静静看着她哭，没有安慰，也没有劝阻。直到池隐的抽泣声渐渐低下去，她才轻声道：“让我来帮你。”
池隐红着眼眶看她。
“听我说。”程云裳从袖中取出一方素帕，递给她，“池大人的事，不是你能顾及的。不，准确说，不是你用自己的性命之攸去换来的。”
“那我该如何？”
“活着。”程云裳一字一顿，“好好活着，把你父亲拼命保下来的东西，也保住。然后…等。”
“等什么？”
“等时机。”程云裳望向巷口，那里天色又亮了些，雾开始散了，“朝堂上的事，牵一发而动全身。你爹如下狱，魏恩不会就此罢手，他一定会趁势清洗所有可能知情的人。这时候谁跳出来，谁就是下一个靶子。赋止若此时有所动作，正中魏恩下怀——他可以名正言顺地将赋家也打成‘同党’，一网打尽。”
池隐浑身发冷：“所以…我只能等？”
“不是干等。”程云裳收回目光，看着她，“是把火种藏好，藏到该点燃的时候。”
每一个字，都像重锤敲在心上。
“可赋止…”她喃喃道，“她需要知道这些。她需要知道魏恩的真面目，需要知道赋世伯的处境有多危险…”
“她知道。”程云裳打断她，“她比你想象的知道得多。但她现在能做的，也是等——等一个能一举翻盘的机会，而不是贸然行动，打草惊蛇。”
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