皇帝看着她，沉默了很久。
“快了。”他说，“等你的胎稳了，等前朝的事办完。”
又是等。楠笙点了点头，没再问了。
三月二十这日，天气忽然冷了。前几天还暖洋洋的，太阳晒在身上像盖了层薄被子。今天一早起来，天就阴沉沉的，风从墙头灌进来，带着一股潮气，吹得院子里的树枝东倒西歪。璃儿说怕是要倒春寒了，把冬天的炭盆又翻了出来，在屋里点上。
楠笙没出门。她靠在暖炕上，盖着薄毯，手里拿着皇后留下的那支白玉兰簪翻来覆去地看。簪子头上的白玉兰花雕得精细，花瓣薄薄的，对着光看，能透出光来。皇后戴了好几年，边角磨得圆润了，摸着滑溜溜的。
孩子在肚子里动了一下，比前几天有力气了。楠笙把手放在肚子上，感受着那个动静。她现在已经能分清孩子的动作了，有时候是轻轻的，像用手指戳她。有时候是滚动的，像在里面翻了个身。王太医说这是孩子在长，力气会越来越大。
“璃儿。”楠笙放下簪子。
“嗯。”
“你说，一个人要是瞒了另一件事很久，是因为不想说，还是不敢说？”
璃儿正在叠衣裳，手上的动作停了一下。她想了想，摇头。“不知道。不过瞒着总有瞒着的道理吧。”
楠笙没再问了。她靠在暖炕上，闭上眼睛。阿玛瞒着她，皇上瞒着她，太皇太后瞒着她，荣嫔也知道些什么。所有人都瞒着她，所有人都说“等孩子生了再告诉你”。孩子生了就能说了？为什么现在不能说？
她正想着，外头传来脚步声。小太监在门口通报，说宜嫔来了。
楠笙睁开眼。宜嫔？宜嫔很少来永寿宫。上次来还是她刚封常在的时候，送了礼，坐了一会儿就走了。今天怎么来了？
“请她进来。”
宜嫔进门的时候，楠笙愣了一下。宜嫔瘦了不少，以前圆圆的脸上有了棱角，眼睛底下青了一片，像是好几天没睡好。她穿着一件淡蓝色的旗装，头上只簪了两支素银簪子和珍珠流苏，看着比平时素净。
“乌雅妹妹。”宜嫔笑了笑，在暖炕上坐下来，“好久没来看你了，身子还好？”
楠笙点头，让璃儿上茶。“姐姐最近怎么了？瘦了这么多。”
宜嫔接过茶盏，喝了一口，放下。她沉默了一会儿，开口的时候声音压得很低。“妹妹，我跟你说个事，你别往外传。”
楠笙看着她，等着她说。
“惠贵人前两天来找我了。”宜嫔的声音更低了，“她问我想不想升位份，说她能在太皇太后跟前替我说话。还说只要我听她的话，以后少不了我的好处。”
楠笙的手指蜷了一下。惠贵人在拉拢人。她在拉拢宜嫔。
“姐姐怎么说的？”
宜嫔看着她，苦笑了一下。“我说我身子不好，不想那些事。她听了，脸色不太好，坐了一会儿就走了。”
楠笙沉默了一会儿。“姐姐，你跟我说这些，不怕惠贵人知道了找你麻烦？”
宜嫔摇了摇头。“我怕。但我不说，心里过不去。”她看着楠笙的肚子，“你怀着孩子，我不想看你出事。”
楠笙伸手，握住宜嫔的手。宜嫔的手冰凉，手指微微发颤。
“姐姐，谢谢你。”楠笙的声音很轻。
宜嫔摇了摇头，站起来说要走了。楠笙送她到门口，宜嫔走了几步，又停下来，回过头。
“乌雅妹妹，惠贵人不会善罢甘休的。你小心些。”
楠笙点头。
宜嫔走了。楠笙站在门口，看着她的背影消失在永巷尽头。风很大，吹得她衣角翻飞。她缩了缩脖子，转身回了屋。
晚上，皇帝来了。
楠笙把宜嫔的话说了一遍。皇帝听完，脸色沉了下来。
“她在拉拢人。”皇帝的声音很冷，“她想干什么？”
楠笙没说话。她知道惠贵人想干什么。皇后走了，后宫无主。惠贵人想坐那个位子，但她一个人不够，她需要人帮她。拉拢宜嫔，拉拢荣嫔，拉拢太皇太后。能拉拢的她都想拉拢。
“皇上。”楠笙开口。
“嗯。”
“您之前说快了，是什么时候？”
皇帝看着她，沉默了一会儿。“等太皇太后的寿辰过了。”
太皇太后的寿辰。四月初八。还有不到二十天。
楠笙点了点头，没再问了。
皇帝伸手，把她拉过来，让她靠在他肩膀上。楠笙靠着他的肩膀，闻着他身上的龙涎香，听着他的心跳。孩子的肚子抵着皇帝的手臂，皇帝的手臂很硬，硌得慌，但楠笙没动。
“别怕。”皇帝的声音从头顶传来，“有朕在。”
楠笙闭上眼睛。
接下来七八日，永寿宫难得清静。楠笙每日在院子里走动，肚子又沉了些。
安静日子没多久，惠贵人又来了。
这回没让人通报，直接进了永寿宫的院子。楠笙正在廊下晒太阳，听见脚步声睁开眼，就看见惠贵人站在台阶下面，穿着一件玫红色的旗装，头上簪着银步摇，脸上带着笑。那笑容比上次更大了，但楠笙看着，觉得那笑底下藏着的东西更深了。
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