信是子时写的。
砚里重新磨了墨，孟珍写得很慢，每个字落下去都像在掂量，哪些能写，哪些只能点到为止，哪些看似废笔实则是留给御史自己去接的线头。
她不是第一次和聪明人打交道。
但这封信要送到的那个人，据说连当年太傅也忌他三分，他的忌惮不是因为那人手中有多少权，而是因为，那个人根本不在乎权。
不在乎权的人，才是最难讲条件的人。
孟珍把笔搁下，把信纸折了三折，装进信封，用了个寻常的火漆封口，没盖任何印章。
她在信封背面写了四个字，是一句残诗的半句，只有懂的人才能对上后半截。
那是三年前，她在江州的一家茶馆里，无意间听见那个老御史自言自语的句子。
她当时记下来，只是觉得有趣，没想着有一天要用。
现在用上了。
派出去送信的人是她跟了五年的旧仆，办事稳，嘴严，就是腿不够快。孟珍叫住他，“不必急，寅时前到就行，你知道御史府的后角门在哪里。”
那人应了声，退出去。
脚步声没入夜色，孟珍把窗开了一条缝，夜风进来，有雨后湿泥的气味。
她站在那条缝边站了一会儿，把手放在窗框上。
理智上，这步棋没有问题。
但有什么东西卡在胸口，说不清是哪里不对，像是一块石头，不算重，但压着，不舒服。
她低头看了看自己的手。
她是大夫。
大夫的逻辑是，先把刀开在哪里、开多深，再判断病人扛不扛得住，最后才是动手。
这封信开下去，那几方势力会怎么反应，她大致推算过，八成不会偏出预设太远。但那剩下的两成，她压住了，没有去深想，因为深想没有意义，棋已经在走，回不了头。
她把窗重新合上。
坐回到椅子里，把灯芯挑亮了一点。
桌上还压着那张她昨晚写了三个字的纸，她取出来，展开，看了一眼，又折回去。
那三个字是一个名字，那个人的名字，那个藏在账簿角落里、在江州扮过行商、腿上烙着旧刑疤的人。
她找他的事，还没着落。
这封信是她布出去的第一层网，御史那边一旦动，天机阁会收紧，幕僚长那边会乱，那个隐在最深处的皇叔，会不得不露一点边角出来。
而他，那个名字，那条还没接上的。
孟珍把指腹抵在桌面上，慢慢划了个来回。
如果她的判断没错，他现在未必在城内。
但如果那个机构真的还在运转，那它在城内一定有一个落脚的地方，有人传消息，有人接头，有人在不动声色地活着。
她需要一个入口。
现有的入口里，陆沧知道的那条线，走的是货路，不是人路。霍恪那个老将军，见识过那种腿伤的记载，但他是武将，对那个旧机构的脉络未必比她清楚多少。
剩下一个可能，是那本旧医案。
那本医案她没有，她只是在另一个大夫的书房里翻到过、看过几页，当时觉得是野史里的奇闻，顺手记了几条，没想着有用。
现在倒想起来一页，上面提到过那种烙刑的来历，说是源自某地的旧俗，后被那个机构采用，打在每一个“入局者”的左腿内侧。
左腿内侧。
她当年替那人看的，是右腿。
孟珍把这个念头在心里转了一圈，没有转出什么来，先按下。
天色将亮未亮，廊外有鸟叫了两声，停了，又叫了一声。
她知道她应该去睡一会儿，但睡不着，索性起身去洗了把脸，换了件外衫，叫人备了些吃的送进来。
吃了几口，没什么胃口，搁下了。
脑子里还在转那封信。
御史是铁面，这话不假，但铁面的人不代表好说话，也不代表他会按她设想的路子走。他若是判断这件事超出了他职权范围，极有可能封锁消息、原地按兵不动，等上头授意。
那就什么都拖住了。
所以她在信里埋了一处细节，是关于密诏的。
密诏这个东西，御史不可能不在乎。一旦御史确认了密诏的存在，他就没有按兵不动的余地，那已经不是地方事务，那是牵动朝纲的东西，是他这辈子最不可能坐视不管的那种事。
她赌的就是这个。
孟珍把碗推到一边，把手背在身后，在屋里踱了几步。
外面天光慢慢白了起来，廊下的灯笼里还燃着火，晃晃悠悠，光越来越淡，淡成一点微弱的橘黄，被清早的雾气漫进来，几乎看不见了。
她在窗边站定，把目光落在院子里那棵老槐树上。
树还没长新叶，枝桠是黑的，在雾里像一张画，有一种奇异的安静。
同时得罪天机阁、幕僚长和那个皇叔，她把这几个词在嘴里过了一遍，没有发出声音。
有人怕这个。
她怕过吗？
怕过。
三年前，江州，她第一次知道那条腿疤背后的意思时，她在那个行商住的客栈外站了很长时间，最后还是走了，没有追上去多问一句。
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