从荒郊野岭到下一个城池陈宪之用了半个月，北境的荒芜与地广人稀程度令人叹为观止。
最长的一次，他五天内没见过任何人，世界像是只剩他自己，而他迈着步子，寻找着不知道是否存在的希望。
十五天内发过一次病，还好，他没有死在那个荒无人烟的树林中。
他还活着。
从远方见到城墙的那一刻，他脑海中只有这一个想法。
艰难的求生环境很难让旅者保持体面的外表，感谢反复被挑衅还未妥协的洁癖，让他还有个人样，而不是某个乱入文明世界的野人。
在士兵质疑的眼神中，他接过递回来的木牌。
“宋家的人就不用查了。宋邂小姐在城里，让他带你过去。”
他收回要摘斗笠的手，诧异看了眼那木牌，没想到宋家手伸这么广，也没想到宋邂竟然在那些土匪的围追堵截下还活着。
当初土匪搜山为的可不是抓他和巴卓尔格，而是逃跑的宋邂和另外一个马车上的人。他没见真容，想来是另一阵营的话事人。
土匪事先知道消息这个车队有两条大鱼，让他们后来不再理会这些跑掉小鱼的原因只有一个，吃到大鱼了。
现在宋邂活着，那人就不一定了，他带的人活下来多少？这些人又是否要管宋邂要说法……
一瞬间他脑子里习惯性想了很多，又在沉默中清空。
和他没关系。
来的那人要了他的木牌仔细打量，最后眯着眼问他，“牌是你的？”
“不是。”陈宪之说，“我找他的主人交易过来的。”
他很冷静，这种一眼就能看穿的事没必要撒谎，而且那人没什么敌意，不惹是生非直说是最简单的。
那人果然没什么特别的反应，哦了一声就把东西还了回去。
“宋家人有专门住的地方，我现在带你过去，出境后把牌交还给驻地的人。”
陈宪之沉默的跟在他身后不应声，那人也见怪不怪，想来当接待遇见过不少奇怪的人。
宋家除了矿脉应该还干人口走私偷渡的买卖，不然流程不能这么熟练。他又拿出那木牌打量着，思索着这东西会不会像温家玉牌一样具有等级性。
答案是肯定的。
那人带着他穿过前面鱼龙混杂的客栈进入后方的宅院。七拐八绕半天，推开一个小院院门把钥匙扔给他。
“伺候的人在里面，收拾完让他带你去见小姐。”
有独立院落，有侍从，能见管事。这个木牌比他想象中作用更大，金丝楠木……巴卓尔格。
陈宪之觉得自己应该换个方向努力，每次都能从一堆臭鱼烂虾中精准勾到大鱼，这个天赋不去钓鱼真是暴殄天物。
这个想法在他见到宋邂的时候发展到顶峰，小姑娘不知事的天真样褪去大半，整个人透出一种被世事拷打过的沧桑。
见到熟悉的斗笠无力地摆了摆手，示意他坐。
“我还让人去找你呢，没想到你自己来了。有人看到你和巴卓尔格在一起，他人呢？”
陈宪之，“不知道，我们中途分开了。”
宋邂哦了一声，也没多上心的样子。
陈宪之问，“他是你的侍卫？”
她一愣，摇头，“不是啊。”
“我当初说让你提醒他注意距离，你没否认。”
“你说的是我的下属。”宋邂一本正经纠正他，“从当时的角度来说，确实是。但是现在雇佣关系消失，就不是了。”
“他不是宋家人？”
她点头，“是外聘镖局，他们在北境四处游走，我们常合作。巴卓尔格是领头的小儿子，我爹给的身份凭证等级就很高。”
如果是这样，两方人马混合在一起战斗力堪比草台班子也就让人毫无意外了。
“现在他人丢了你不急？”
宋邂疑惑，“我为什么要急？他在雇主遭匪的时候不顾雇主死活带着别人跑了，严重违约该急的是他。他最好别被他哥找着，不然腿给他打折。”
陈宪之，“……”
果然拒绝他就是为他好了，要真跟着来了现在腿就该折了。
宋邂摆摆手，也是了却心里一桩事，“你还活着就好，我答应把你送出去的。后天我带人出境，你还可以跟着，到哪儿想走跟我说就行。”
陈宪之问她，“你要带车队去哪儿？”
“京北的桐城，你顺路吗？”
他摇头，京畿地区对他来说太过危险，他不打算深入，最好在到达渭京交界前和他们分开。
听他这么说宋邂也没意见，“也好，不过沿途你得多加注意，洋人派了外使来和谈，局势乱的很，保不齐土匪流寇什么的杀人越货。”
他眉头微动，“战事结束了？”
“对啊。”宋邂哈欠连天一副觉少的苦命样，“就前几天吧，国内南北方军合攻终于弄完了。要我说就一下的功夫，非拖了这么久，生意都不好做了。”
陈宪之没理会她的抱怨继续追问，“他们领头的人死了吗？”
“谁？洋人啊。这我不清楚，消息传来太晚了我也没细听。你回国内应该就能看到了，这么宣扬国威的事肯定要见报大肆宣传。”
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