大殿之内,仿佛有惊雷炸响。
“够了!”皇帝猛地一拍龙椅,龙颜大怒,“一派胡言!来人,给朕拖下去!”
“陛下!且慢!”
就在此时,殿外传来一道苍老却有力的声音。
在所有人的注视下,一名头发花白的老妪,在身边人的搀扶下,一步一步,走进了金銮殿。
当看清那老妪的脸时,贵妃的身体猛地一晃,眼中是掩饰不住的惊恐与难以置信。
“兰……兰姑?!”
“贵妃娘娘,十年不见,您还认得老奴。”兰姑抬起头,那双浑浊的眼睛里,是滔天的恨意,“您是不是以为,当年朝云殿那场大火,已经烧死了所有知情的人?”
她从怀中,颤颤巍巍地取出一只被火燎过的银簪,高高举起。
“这是淑妃娘娘临死前,拼死交给老奴的。里面,藏着她亲笔记下的,您是如何与人勾结,构陷林家,又是如何在她产后三日,纵火灭口的全部罪证!”
“陛下!”裴砚声适时上前一步,“臣尚且也查到了,江州知府王炳与京中往来的密信,信中,详细记录了他奉贵妃娘娘之命,罗织罪名,伪造证据,陷害忠良的全部过程!”
相识裴砚声的人都知道他绝非是那种说大话之人。寻常为官再如何,但实事求是是绝无改变的。
他有证据,并且,还真递呈上来了,似乎早已料到今日这般,让皇上眼神都变了。
两份证据,一份人证,一份物证,如两柄利剑,直直刺向贵妃。
所有的目光,都聚焦在了龙椅之上的皇帝身上。
他看着那两份足以掀翻半个朝堂的证据,又看了看早已面无人色、摇摇欲坠的贵妃,眼神变幻莫测。
良久。
他缓缓开口,声音冰冷得不带一丝温度,回荡在死寂的金銮殿上。
“贵妃,你可知罪?”
“陛下!臣妾冤枉!”
贵妃扑通一声跪下,头上的珠翠剧烈摇晃,花容失色,“这老奴分明是被人收买,血口喷人!臣妾不过是一深宫妇人,如何能有能力构陷林家?”
秦王也急忙跪下:“父皇,定安侯这是狗急跳墙,找来个疯婆子捏造伪证,意图攀咬母妃,还请父皇明察!”
“伪证?”裴砚声冷笑一声,从袖中取出一沓泛黄的信件。
“这是当年贵妃娘娘与江州知府王炳,以及兵部几位涉案官员往来的密信。上面有贵妃娘娘的私印,字迹也可交由翰林院查验。”
“除此之外,臣还找到了当年林家军中,侥幸逃脱的几位副将。他们此刻,想必就在宫外候旨。”
他早就料想到会有今日,所以提前布局好了一切,如今万事俱备,只欠东风,势必要将那些害他们的人彻底一网打尽。
贵妃的脸色瞬间惨白,如遭雷击。
皇后坐在珠帘后,眼中闪过一丝得意的冷芒。她等这一天,已经等了太久了。
“妹妹,”皇后缓缓开口,声音柔和却字字诛心,“本宫早就劝过你,多行不义必自毙。你为了秦王的前程,这些年结党营私,手伸得太长了。”
“如今铁证如山,你还要狡辩吗?”
“皇后!你别落井下石!”贵妃猛地转头,目光怨毒。
“放肆!”皇帝厉喝一声,打断了贵妃的嘶吼。
皇帝看着阶下狼狈的贵妃,眼底闪过一丝杀意。
他当然知道当年发生了什么。林淑妃是他亲手烧死的,林家是他下令灭的。
贵妃,不过是他当年手里的一把刀。
但现在,这把刀太钝了,甚至开始反噬主人。秦王一党日益壮大,已经隐隐威胁到了他的皇权。
更重要的是,裴砚声抛出的这些证据,巧妙地避开了他弑父杀兄的致命核心,将所有的罪责都推到了贵妃“争宠夺嫡”、“构陷忠良”上。
这说明裴砚声是个聪明人,知道什么该说,什么不该说。
如果他此时强保贵妃,定安侯府和那些林家军旧部,必然会把真正的底牌掀出来。
到时候,他这个皇帝的脸面往哪搁?
弃车保帅,这是他唯一的选择。
“传林家军旧部上殿!”皇帝冷冷下令。
几名饱经风霜的汉子走上大殿,跪地叩首,将当年如何被克扣粮草、如何被引入敌军包围、又是如何被冠上贪污罪名的经过,一五一十地说了出来。
每一句话,都像是一记重锤,砸在贵妃和秦王的心上。
“陛下!臣妾……”贵妃还想辩解。
“堵住她的嘴!”皇帝不耐烦地一挥手,眼神冰冷无情。
“贵妃失德,构陷忠良,谋害皇嗣,罪无可恕。即日起废除贵妃之位,打入冷宫,赐毒酒!”
“秦王管教不严,闭门思过半年,无诏不得外出!”
几名如狼似虎的内侍冲上前,死死捂住贵妃的嘴,将拼命挣扎的她拖了下去。
秦王瘫软在地,面如死灰。他知道,自己彻底完了。
大殿内鸦雀无声,所有的官员都低着头,连大气都不敢出。
皇帝的目光,缓缓落在了裴砚声和江月凝的身上。
“定安侯。”皇帝的声音恢复了平静,仿佛刚才那个雷霆大怒的人不是他,“你受委屈了。”
裴砚声磕头:“臣不敢。臣只求陛下,还江家,还林家一个清白。”
皇帝沉默了片刻。
他看着江月凝那张与景氏有几分相似的脸,心中闪过一丝复杂的情绪。
“江怀民当年,确系被人构陷。”皇帝缓缓开口,一字一句,传遍大殿。
“传朕旨意,恢复江怀民生前官位,赐谥号‘忠贞’。江氏一门,沉冤昭雪。”
江月凝浑身一颤,眼泪瞬间夺眶而出。
十年了。整整十年,她背负着罪臣之女的骂名,在侯府里如履薄冰,终于等到了这一天。
“江氏月凝,”皇帝看着她,“你柔嘉淑顺,坚韧不拔,朕特封你为正一品护国夫人,赐金步摇,食邑千户。”
“臣妇,叩谢圣恩!”江月凝重重地磕了下去,额头触及冰冷的金砖,心底却是一片滚烫。
“至于定安侯府……”皇帝顿了顿,“裴砚声查案有功,赏赐黄金万两,锦缎千匹。侯府上下,即刻释放。”
“退朝!”
随着太监尖细的嗓音,这场惊心动魄的朝会,终于落下了帷幕。
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