清晨，晨雾还未散尽，赵四扛着最后一捆粗竹管，重重撂在溪边。
叶青禾递过去一根烧红的长铁钎：“打通竹节，一根根套紧。”
阿狗手脚麻利地接管子，接口处缠紧麻绳，外面糊上厚厚的湿黄泥。
二十多根竹管首尾相连，像一条蜿蜒的土龙，从溪边一路延伸至地势较低的麦田。
“放水。”叶青禾下令。
连筒转动，溪水被舀起，倾入竹管。
片刻后，最末端的竹管口喷出一股清流，流进干渴的田垄里。
赵四蹲在田埂上，盯着那水流看了半晌，眼圈泛红。
“姑娘，以后真不用一桶桶挑水了？”
“不用了。”叶青禾拍了拍手上的泥。
“省下的力气，留着打人。”
第二天，冬麦的穗头已经沉得弯了腰，颜色从青绿褪成金黄。
叶青禾捏碎一颗麦粒，看了眼天边的云层。
“不等了，怕有连阴雨，今天就开镰。”
韩五立刻敲响了铜锣，荒村能下地的四十七口人，加上柳家坳来帮忙的十几号人，全站在了田头。
镰刀不够分的，那就拿着菜刀、柴刀全上了。
“两排人从田头往田尾割，后面的人跟着捆扎搬运，动作要快。”叶青禾安排完，自己也拎起一把镰刀下了地。
左臂的刀伤还没好利索，麻布条里渗着暗红，但她弯腰、挥镰、揽麦，动作行云流水，全靠右手和腰部发力。
“姑娘，您歇着指挥就行！”
“割你的。”叶青禾回了一句。
旁边，阿狗像个不知疲倦的陀螺。
他一声不吭，镰刀挥得飞快，麦秆成片倒下。
从赵家坪回来后，他就憋着一股劲。
战争和杀人的恐惧和亢奋，全被他砸进了这无休止的劳作里。
正午，孙嫂带着几个妇人送饭来了。
一排粗瓷大碗摆在田埂上，鸭蛋汤飘着葱花，配着杂粮面饼，所有人席地而坐，大口吞咽。
赵四端着碗，含糊不清地说：“这麦子比去年种的强太多了，穗子沉，颗粒大。”
“那是，姑娘选的种，能差？”韩五啃着饼，满脸得意。
孙嫂笑着骂：“吃你的饭，就你话多。”
田间地头，难得有了几分鲜活的热闹气。
抢收持续了两天。
最后一天的傍晚，六亩冬麦全部割完，金灿灿的麦捆堆满了打谷场。
连枷拍打，碌碡碾压，脱粒的活计一直干到掌灯时分。
叶青禾亲自掌秤。
方一舟蹲在旁边，手里捏着炭笔，在一块平整的木板上划拉。每称完一袋，他就记下一笔。
有一说一，他的字比刚来荒村时工整了不少。
“入：冬麦七石五斗。”方一舟报出总数。
合七百五十斤。
叶青禾在心里快速盘算。
四村合计两百零二口人，每人每天最低一斤半粮，一个月需要大约九十斤。
这七石五斗，省着点，能撑两个多月。
当然，这是最坏的计算，其他三村目前都有自己的余粮，一时半会倒也不会这么紧巴巴。
“勉强够。”叶青禾转头对韩五说。
韩五擦了把汗。
“反正撑到下一季没问题。加上柳家坳的蛋，赵家坪的存粮，这个冬天饿不死人。”
饿不死不行，得吃饱才能打仗啊，叶青禾心里这么想着，眼神微暗。
打谷场上，粮食开始入仓。
荒村原有的粮仓装不下，韩五腾了间宽敞的屋子。
叶青禾举着火把，亲自检查防潮。
地面铺了厚厚的干草，麦袋全部架在木排上，四周墙根撒了一圈生石灰。
方一舟蹲在仓门口，木板挂在墙上，每一袋入库都在上面重重划一笔。
三块木板串在一起，这就是荒村的命脉。
——
一顿忙活完之后，夜色未深，叶青禾带着阿狗去了村东头。
那里有一座废弃的老宅，刚来荒村时清理过前院，但后头一间锁死的杂物间一直没动。
今天阿狗把烂木头和破瓦罐全清了出来，露出一个黑洞洞的地窖口。
叶青禾刚踏进地窖，脑海中就响起冰冷的机械音。
【叮——检测到宿主抵达签到点「荒村废宅地窖」，是否进行签到？】
“签到。”
【签到成功。获得奖励：土法硝石精制法x1】
【首次发现新签到点，签到值 5】
叶青禾眼睛一亮。
硝石！
她立刻打开系统兑换商店。
【叮——检测到宿主面临硝石断供困境，签到值兑换商店已刷新匹配选项。】
【当前签到值：371点】
【匹配兑换项：土法硝石精制法（12点）——从硝土中提炼可用硝石的完整工艺】
“兑换。”
【兑换成功。获得：土法硝石精制法x1】
【消耗签到值：12点。当前签到值：359点】
脑海中瞬间涌入一套完整的提纯工艺。
不需要去镇上买，老墙根、茅厕边那些泛白的硝土，就是现成的原料。
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