常丰仓账房，周茂双手递上新账本，脸上的笑比往日更殷勤。
他搓了搓手，袖口都快被揉皱了。
“叶姑娘，这是我们重新理过的账。底下人熬了几个晚上，总算理明白了。”
方一舟接过账本，翻到记粮那一页，算盘珠噼啪作响。
没过多久，他停了下来，抬头看了叶青禾一眼，并将账本递了过去。
周家原报两百石，如今改成了三百五十石。
吴家原报一百二十石，如今改成了一百四十石。
吴家的数已经接近，周家却依然还差得远。
按照他们之前反推的结果，周家手里至少有四百八十石。眼下这本账，仍旧藏着一百三十石。
叶青禾连账本都没翻，她端起茶盏，吹开浮在水面的茶沫，目光落在周茂脸上。
“比上次实在了些。”
周茂绷着的肩膀松了些，忙赔着笑。
“那是自然。上次确实太急了，底下那群人又不顶事，几本旧账混在一起，就越理越乱了。”
“嗯。”
叶青禾放下茶盏，把账本推回方一舟面前。
“先按照这个数走。”
周茂眼睛一亮，脸上的笑正要铺开，叶青禾又开了口。
“往后每月核一次账，方一舟亲自去取。”她抬眼看着周茂，语气仍旧平淡。
“这次能少藏一点，下次就能再少藏一点。可要是哪天，这数不动了……”
周茂的笑顿时僵住。
“那就不是改账的事了。”
院里分明有风吹进来，周茂额头上却冒出一层细汗。
他喉结滚了滚，连连点头。
“应该的，应该的。以后一定按实报，再不会出岔子。”
“那就好。”
周茂不敢久留，抱着账本匆匆出了前院。
“姑娘，周家的账还是假的。”
“我知道。”
“还差一百三十石，不是小数。”
叶青禾起身走到廊下，几名仓丁正在院外卸粮，麻袋落地，扬起一阵细灰。
“他肯改，就说明他怕了。”
“可是他只改了一半。”
“人被逼急了，是会掀桌的。”叶青禾看着院里忙碌的仓丁说道。
“给他一次机会，他就会觉得还能保住一些。下个月再割一块，下下个月再割一块。等他回过神，周家的底已经全交出来了。”
方一舟想了想，明白了。
叶青禾要的从来不是周茂今天认错，而是从今往后，周家的每一笔粮，都得按她立的规矩走。
“规矩不是一张告示，得有人怕它，它才算立住了。”
——
下午，荒村空地。
四村的代表都到了。
十八石六斗新麦堆在空地中央，旁边还码着叶青禾从常丰仓调来的三十九石四斗旧粮。
这是她早就和钟敬聊好的价码，也不要新粮，有旧粮给她养着四村的人就好了。
合计五十八石，一石不少。
方一舟站在粮垛旁，手里拿着四村名册。
“春麦已经收完，今日统一分粮。”他翻开名册，提高声音。
“荒村一百三十人，分二十二石。”
“柳家坳六十人，分十石。”
“赵家坪四十人，分七石。”
“张家湾六十人，分九石。”
四村共分四十八石。
方一舟合上名册。
“剩下十石，全部入公共储备仓。遇上灾荒、伤病，或哪村青黄不接，再由四村共同核议取用。”
话音刚落，人群便低低议论起来。
荒村的人没吭声，柳家坳和张家湾的人也只盯着粮垛。
赵根算了几遍，还是站了出来。
“叶姑娘。”他看了一眼另外三村的人，脸色不太好看。
“赵家坪四十口人，只分七石，是不是少了点？”叶青禾坐在木椅上。
“哪里少？”
“我们村壮劳力多，饭量也大。”赵根咬了咬牙，“七石听着不少，真分到各家，怕撑不到秋收。”
“每人每天一斤半，四村都是一把尺子。”叶青禾看着他。
“总数不同，是因为各村离秋收还有多少天不一样。赵家坪收得早，分到的周转粮自然少些。”
“再说了，各村都有各村的余粮，加上你们村自己的余粮，怎么会撑不到秋收？”
赵根张了张嘴还想说什么，但叶青禾没给他绕话的机会。
“等秋收结束，再按各村实际收成核算，多退少补，一粒都不会少你们的。”
赵根转头看向柳家坳和张家湾。
两位村长一个低头看脚，一个干脆别开脸，谁也没替他说话。
规矩早就定好了的。
按人头、按日数、按各村秋收时间折算。赵根今日站出来，无非是想看看，赵家坪能不能多占半步。
现在他试出来了。这一步，迈不过去。
赵根沉默片刻，低下头。
“行。”
他退回人群后，四周的议论声也跟着低了下去。
周大伯站在叶青禾身边，看着赵根的背影，压低声音笑道：“他倒不是存心贪粮，就是穷怕了。粮没落进自家缸里，心里总不踏实。”
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