这一日，荒村的来了三个陌生人。
为首的男人四十来岁，一身青布长衫，腰间挂着梁州府的铜牌。身后跟着两个壮汉，推着一辆空板车。
叶青禾坐在院子里的石桌旁，没有起身。
“叶姑娘？”
男人拱了拱手，目光先是扫视了院子一圈，而后又落到叶青禾身上。
“在下姓陆，是梁州赵守义赵大人麾下书办。奉赵大人之命，征收民间铁器。”
他从袖中抽出一张文书，双手递上。
“铁农具、铁锅、铁钉，一律按市价七成征收，用于边防调配。还请叶姑娘行个方便。”
叶青禾接过文书，从头看到尾。
纸是新的，墨迹也是新的，印鉴倒是真的。
她把文书放回石桌，指尖在末尾点了点，那里还有一行小字：征调不得耽误农时。
“梁州的令，本不该越界管到荒村。”叶青禾抬眼看他。
“不过边防大事，我可以配合。”
陆书办脸色稍缓，刚要招呼人推车，叶青禾已经转头看向偏房。
“方一舟，把账册搬出来。”
“来了。”
方一舟抱着两本厚厚的线装册子走出来，往石桌上一放。
叶青禾翻开第一本。
“荒村共有铁器一百四十七件，每一件都有编号。”
她的手指顺着账页向下划。
“什么用途，谁在使用，什么时候领走的，全都记在这里。”
陆书办皱眉：“叶姑娘，赵大人的意思是统一征调，不是查账。”
“我知道。”
叶青禾又翻开第二本。
“这是上个月的盘点。铁器去了哪里，损耗多少，什么时候该修，也都有记录。”
她把两本账册推到陆书办面前。
“你要征，可以。说清楚要哪一件，我让人从地里取回来。”
陆书办低头看去。
张三，锄头一把，编号十三，今日用于东坡除草。
李四，铁犁一具，编号五，今日用于南沟翻地。
王木匠，铁钉三十六颗，用于修补粮仓西墙，其中两颗弯折，待回炉。
连半截断钉都没漏下。
陆书办一页页往后翻，脸色越来越沉。
他去别的村子，只要说一句“征收闲置铁器”，村民拿不出凭证，锅、刀、锄头，都能算成闲置。
可荒村的东西，每一件都有去处。
不是不能拿，是拿了以后，账能一路追到他头上。
“叶姑娘。”陆书办合上账册，语气也冷了几分。
“秋收在即，赵大人征收铁器，也是为了大局。但也正是因为秋收在即，才得把话说清。”叶青禾点了点桌上的文书。
“这里写着，不得耽误农时。犁铧拿走，地翻不了；镰刀拿走，粮收不回来；铁锅拿走，全村就得吃生粮。”
她取过一张空白纸，推到陆书办面前。
“你看中哪件，写下编号，再签一张收条。”
“哪块地因此误了秋收，少了多少粮，我按账统计。到时，劳烦赵大人照数补给荒村。”
陆书办没动。
叶青禾看着他：“怎么，不敢签？”
院子里一下安静了。
两个推车的壮汉互相看了一眼，也没敢吭声。
拿东西容易，真要把误农和供粮写进收条，别说陆书办，赵守义本人都未必肯认。
陆书办盯着那张空纸看了片刻，慢慢收起文书。
“叶姑娘的长，做得倒是仔细。”
“家底薄，只能算得细一点。”
叶青禾端起水碗。
“少一把锄头，地里就可能少一片粮，荒村可赔不起。”
陆书办站起身。
“今日之事，我会如实禀报赵大人。”
“那记得把账册的事情也说清楚。”
叶青禾喝了一口水，没再看他。
“慢走。”
陆书办转身出了院子，两个壮汉推着空板车跟在后面。车轮碾过土路，怎么来的，又怎么走了。
——
次日上午，周大伯找上门。
他进院子时，额头上的皱纹挤成一团，手里还攥着一把刚掐下来的粟穗。
“姑娘，粟米过些时日就能收了。”周大伯把粟穗放在桌上，搓了搓手。
“新开的十亩地，加上之前那九亩豆地，人手实在不够。”
叶青禾放下笔：“白缨那边还在训练？”
“每天上午练半天。”周大伯叹了口气。
“二十个青壮，十二个都得下地。可白将军的人说，训练不能断，断了前面的功夫就白费了。”
他往院外看了一眼，压低声音。
“村里已经有人念叨了。仗还没打，地要是先荒了，大伙儿吃什么？”
叶青禾没接话，她摊开桌上的秋收排班表，从头到尾看了一遍。
田里的粮不等人，刚练出点样子的队伍，同样不能一停就是十天半个月。
两边都不能丢。
“我知道了。”叶青禾收起排班表。
“周大伯，你先带人准备镰刀和粮车。人手的事，我来解决。”
傍晚，荒村的空地上，白缨正在检查长枪。
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