此时，他坐在庭院的石凳上，面前摆着一张矮几，上面散落着几样东西：一小捆干枯的艾草，几块粗糙的药材边角料，一小袋面粉，还有一大把铜钱。
谢棠晚搬了个小马扎坐在他的对面，双手规规矩矩放在膝盖上。
“做生意嘛，最重要的是四个字，”沈砚拿起那捆艾草，在她眼前晃了晃，“低买高卖。”
谢棠晚眨眨眼睛：“什么是低买高卖？”
“就是便宜的时候买进来，贵的时候卖出去。”
沈砚把艾草放回原位，“就好比这捆艾草，端午前后满大街都是，一文钱能买三捆。可到了冬天，伤风咳嗽的人多了，一捆能卖到十文钱。你如果端午时花一文钱买三捆，存到冬天再卖，净赚九文。这就叫低买高卖。”
谢棠晚歪着头想了想：“那要是冬天没人咳嗽呢？”
沈砚笑了，伸手在她脑门上轻轻弹了一下：“所以做生意还得学会看局势。端午囤艾草，是因为每年入冬都会有人受寒，这是大势。你要会分辨，哪些东西是年年都用的，哪些东西是一阵风刮过就会散的。”
他又指了指那几块药材边角料：“这几块是当归头，药铺子切当归片时削下来的碎渣，按理说一钱不值。可你如果把它们磨成粉，配上半勺蜂蜜，搓成小丸，就能当成养血安神丸卖给那些夜里睡不踏实的老太太。”
谢棠晚眼睛亮了：“骗人？”
“胡说八道。”沈砚白了她一眼，“当归头磨粉配蜂蜜，本来就是养血的方子，只是卖相不好看。你用个瓷瓶装了，起个好听的名字，就能卖出比原材料高十倍的价。这叫把贱东西变成好东西，也是低买高卖的一种。”
他说着，把那袋面粉推到她面前：“这袋面粉三文钱。你拿去隔壁村子，找个厨艺好的大娘，让她帮你烙成二十个炊饼，每个炊饼你给她一文钱工钱。然后你拿到城门口卖给赶路的脚夫，一个炊饼卖两文钱。算算，你能赚多少？”
谢棠晚掰着手指头数了半天，抬头道：“面粉三文，工钱二十文，一共二十三文。卖出去四十文，赚十七文。”
沈砚满意地点点头：“不错。本金三文，赚十七文，五倍多的利。这就是最简单的买卖。”
他从袖中掏出一锭银子，足有一百两。
“这一百两给你做本金，一个月后还我一百一十两。利息十两，不算多吧？”
谢棠晚盯着那锭银子，没有伸手去拿。
她沉默了一会儿，轻声道：“你不怕我赔光了？”
“怕。”沈砚坦然道，“但赔光了以后才能赚大钱。我沈家做生意，没有哪个掌柜是一上手就赚钱的，都是先赔个几笔，肉疼了自然会长记性。”
谢棠晚终于伸手把那锭银子拿起来，握在掌心里掂了掂，沉甸甸的。
她抬起头，认真地说：“我不会赔的。”
沈砚挑眉：“这么有信心？”
“因为我已经想好要做什么了。”谢棠晚把银子揣进怀里，“别院后山有片野菊，这个时节开得正好。我去摘了晒干，卖给城里茶铺做菊花茶。不花本钱，全都是赚的。”
沈砚愣了一下，随即大笑起来：“好！好得很！还没正式教，你自己倒先会找不要本钱的买卖了。行，那咱们就比一比，一个月后看谁赚得多。”
“不过我可得提醒你，光靠摘野菊晒干卖，一百两本金可花不完。剩下的钱你得想好怎么用，一个月后还我本息，差一文都不行。”
谢棠晚点点头，把小马扎搬回去，揣着那锭银子跑回了自己的房间。
与此同时，谢府。
谢婉如跪在黑袍术士殷无极面前，双手用力地捏着裙摆。
她不过七岁，却已经学会了用最柔弱的姿态说出最狠的话。
“师父，我愿意做任何事，只要能让谢棠晚倒大霉！”
刚刚伤愈出关的殷无极坐在太师椅中，手指叩着扶手，眉心那道血痕泛着暗红色的光。
他眯眼看着跪在地上的小姑娘，嘴角勾起一丝冷笑。
“你妹妹如今被镇北王收为义女，身边高手如云，连沈家少主都上赶着去教她做生意。你一个七岁的小丫头，能成什么大事？”
谢婉如猛地抬起头，眼里全是嫉恨：“她凭什么！凭什么镇北王认她做女儿？凭什么沈砚亲自教她？师父您说过，谢家的福运本来该是我的！”
殷无极慢悠悠地端起茶抿了一口：“我也不想如此。只可惜，我和师弟几次出手，都没有讨到便宜。咱们连谢棠晚的面都见不着，更别说能伤得到她了。”
谢婉如膝行两步，抱住殷无极的腿：“师父您一定有办法的！您会那么多术法，随便使一个就能让她倒霉。我可以帮您做事，任何事情都可以！”
殷无极脸上的笑意更深了，他弯下腰，手掌抚过谢婉如的发顶：“你倒是个有恒心的孩子。不过你记着，做事要有耐心。那丫头如今风头正盛，硬碰硬不是好办法。等她松懈下来，以为自己安全了，那时候再动手，一击即中，那才叫事半功倍。”
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