她拿起银签，从指甲缝里剔出一点暗褐色的残渣，放到陶钵里，倒了半碗清水。残渣化开，水变成了淡红色。
她一边把陶钵放在木案上，让他们能够看个清楚，一边解释道，“这是人血。但不是死者自己的她身上没有能流这么多血的破损伤口。这是她死前拼命挣扎的时候从凶手身上抓下来的。指甲缝藏得住血，洗不掉，更不是擦脂粉能盖住的。”
院子里有人倒吸了一口凉气。
姝言栖放下死者的手，走到棺材另一头，两手托住死者的后脑勺，轻轻把头发往旁边拨。
“第四处。后脑。”
头发底下露出一块青紫色的肿包，鸡蛋大小，表皮完整，按下去是软的。
“钝器击打伤。伤在后脑，她自己够不到这个位置。这一记下手极重，打完她应该就站不住了。”
说完便把手抽了回来，看着周怀安，“打完之后，凶手趁她昏迷，拿绳子把她勒死。勒死以后再把尸体吊到树上，做成自缢的样子。最后给她穿上嫁衣、涂上脂粉，告诉所有人——”
她停了一瞬。
“告诉所有人，这不过是个善妒自尽的妇人，没什么好查的。”
院子里安静得能听见刘婆子在角落里压着嗓子哭。
姝言栖把手擦干净，将验骨用的白叠布一块一块叠好，放进木盆里。她做这些事的时候不看任何人，手还是很稳的。
“柳青芜死前被人囚禁过很长时间。手腕脚踝的捆绑伤、后脑的击打伤、指甲缝里的血垢，三样东西合在一起，足够拼出她死前经历了什么。”她把手擦干，转过身来面朝棺材外头站着的人，杀人的人是熟悉她的，知道内宅里头有绫罗绸缎，有脂粉蔻丹，知道怎么把她打扮成妒妇上吊的样子。更知道只要把她说成一个善妒的妇人，就没人会细查。
她看着周怀安。
周怀安脸上的肉在跳，嘴角抽了两下，挤出一个笑来。那笑比哭还难看。
“你、你一个收尸的女人，凭什么——”
话还没说完，另一道呵斥声传来。
“凭你娘子骨头里写着的。舌骨写着被人勒死，手腕写着被人绑过，后脑写着被人打过，指甲缝里写着抓过凶手。这四样东西，哪一样都不认你是她夫君。”姝言栖在一旁愤愤地说道。
周怀安的脸这下彻底白了。
马管事要上前说话，周怀安抬手拦住他，自己往后退了一步，又退了一步，后脚跟碰到轿杆，整个人靠在上头。
陆时沛从头到尾没说一句话。直到这时候才开口。
“周怀安。”
周怀安整个人像被抽了一鞭子，猛地站直了。
“本官问你话。柳青芜死的那天晚上，你在哪里？”
“在……在书房。”
“哪个书房。家里几个书房。”
“就……就一个……”
“书房里有谁。”
“没人……就我自己……”
“那你指甲缝里的伤是哪来的。”
周怀安低头看自己的手。他右手手背上三道抓痕，结了痂，用膏药贴了一半，另一半露在外头。他下意识把手往袖子里缩，缩到一半停住了。
陆时沛没再看他，转头对孙茂才说了一句话。
“孙县令，你办的案子。”
孙茂才的腿早就软了，被他这一句话直接架在了火上，腿一软便直接跪了下来。嘴张了半天没发出声来。
“下官、下官……”
“你说死者善妒自缢。验尸格目呢。”
“没……没有填……”
“为什么不填。”
“因为……因为周家认了尸……”
“认了尸就不用验了？你当的什么官，办的什么案？”
孙茂才的嘴唇从刚才开始就一直在抖，额头上全是汗。他身后的师爷已经把笔放下了，册子上依旧是一片空白。陆时沛没再追问他，转过身来对着院子里所有的人。他的声音不高，但每个字都砸得实实在在。
“柳青芜案，今日重验。原县衙所判自缢结论作废。周怀安押回县衙候审。孙茂才停职待查。”
周家的家丁们面面相觑，没人敢动。随行的两个大理寺差役走上前，一左一右架住了周怀安。周怀安被架着走了两步，忽然回头，死死盯着姝言栖。他眼睛里全是血丝，嘴唇哆嗦着，想骂什么没骂出来，被差役拽走了。
孙茂才瘫坐在地上，乌纱帽滚到一边，没人帮他捡。
院子里的人散了。民壮把棺材重新盖上，抬走了。柳青芜这回能有一场像样的丧事了。
姝言栖把银签洗干净，把白叠布晾在竹竿上，心里长舒了一口气，这案子终于结束了。
太阳已经升到半空了，义庄的院子里晒得暖洋洋的。刘婆子蹲在墙角，哭完了，拿袖子擦脸，擦完又哭。
陆时沛还没走。
他站在木案旁边，把姝言栖重新誊写的那份验骨文书从头到尾又看了一遍。看完了折好，放进袖子里。
“姝姑娘。”
姝言栖抬起头。
“你这份文书，本官收下了。”他顿了顿，“大理寺每年翻查旧案，缺的就是看得懂骨头的人。过段时间本官要去下一个县，你也来。”
不是商量的语气，也不是命令的语气。就是平平淡淡一句话，像是在说今天天气不错，但是完全没有给人拒绝的余地。
姝言栖听到这话时，内心崩溃天杀的！刚送走一尊大佛，又来一尊，我不去！我不去啊！这人怎么这样，完全不给商量的余地。
但手上的活依旧没有停下把最后一根银签擦干，放进木箱里。她忽然想起一件事，从昨天到今天，这位大理寺卿问了她好几次话，没有一次说过“你一个女子”这四个字。
“大人不怕带个女仵作上路，惹人闲话。”
陆时沛已经翻身上马了，听见这话勒住缰绳，回头看了她一眼。
“本官怕的是死人冤死。不怕活人闲话。”
灰马甩了甩尾巴，嘚嘚嘚地跑远了。
姝言栖站在院子里。竹竿上的白叠布被风吹起来，飘飘荡荡的，上头还沾着验骨时蹭的灰。刘婆子端着一碗凉粥走过来，嘴唇哆嗦着说不出话，直接把粥塞到她手里。粥很稀，米粒都煮烂了，还是热的。
她看着他离去的背影笑了起来。
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