当天晚上李不言没有睡。他坐在矮桌边,把从河道转向处带回来的数据和那人的话放在一起反复对照,一条河段加上周围的地形条件,对位法的应用前提是可测量的等距分布。如果那人说的南边几处位置等距分布属实,那么它们应该和河谷这一段处在同一测距体系内。他还提到了两端坐标已经确定,中段布局可以对位推出,这意味着他已确认了至少两个已知点的位置,正在通过等距规律推断中间的分布。
李不言在黑暗中睁开眼,把皮纸在桌面上摊开。纸面右下角有一处墨迹较淡的区域,他在上面画了三个等距排列的小圈,在第三个圈旁边加了一个问号。他在问号旁边标注了日期和地点,然后把皮纸收好,靠着墙壁重新坐定,在夜色中保持着持续清醒的姿态。
天还没亮透时羿风从屋外走进来,手里端着半碗温水放在桌边,在对面蹲下,没有开口,把温水碗往桌中央推了一下才说话,“那人说的东西,你想了一夜。”
“想了一夜。”李不言说,“他说两端坐标已经确定,中段布局可以对位推出,那他掌握的数据至少包括两个已经确认的位置,并且从这两个位置之间的等距关系中推测出中间节点的分布规律。如果在河谷这一段的测量中,他能够进一步缩小误差,那么他最终会得到一个完整的覆盖网络,将路径中所有已知和未知的坐标联系起来。”
“你觉得他说的那几处位置,和通道内的结构分布有没有关联?”
“如果他测量的分布规律和通道内部标记钉的间距一致,”李不言说,“那他说的那些位置就和通道结构属于同一套分布体系。”
“你现在要去确认他对位的数据吗?”
“要去。如果他在南边已经测到了几处位置,分布在等距间隔上,那沿着河谷方向走一遍,就能验证他的数据是否与通道内部的标记序列匹配。到了节点位置就能判断他的对位是否准确。”
羿风在矮桌对面蹲着,把温水碗又往李不言的手边推了一下。“你如果沿着河谷方向走,走多远?”
“走到出现第一个南边的等距分布点,”李不言说,“确认了数据之后,往回走。”
“如果一天之内走不到呢?”
“那就分两天走。”
喝完水,李不言背好皮囊沿溪向南出发。晨间的河谷与昨天大致相同,水面在浅滩处保持着均匀的流速。他沿着河岸走了很长一段时间,经过河道转向处时没有停步,沿着那条人对过的方向继续走,穿过灌木和砾石覆盖的河滩。午前他走到一处河床再次变宽的位置,浅滩上堆着几块被水流冲散的碎石,在浅滩的北岸边缘,有一处地面略微凸起,表面覆着稀薄绿植,比周围的河岸高出一截。
李不言在那处凸起前方停下脚步,蹲下身用手掌贴着地面。土层下方的质地硬实,与周边沉积物之间的硬度存在可测量的差异。他沿着凸起的轮廓走了一圈,确认它的形状近似矩形,边缘相对笔直,与河道转向处水下那处硬质结构的轮廓和尺寸接近。他从皮囊中取出绳尺测量了该结构体的边缘长度和宽度,数值与河道转向处测到的数据一致,与通道内部标记钉间距之间的对比也位于相同的数值区间内。
他在凸起旁边蹲了一段时间,在皮纸上记录了该处的位置坐标和结构体尺寸,然后站起身来继续向前走,穿过灌木丛,沿着河岸向南推进。下午时他又遇到了一处同类凸起,与前一处的间距基本相同。两处结构体之间的间距与通道内部标记钉之间的间距也保持着相同的数值区间。
他没有继续推进,在天色开始偏斜时折返。回去的路程比来时稍长,在暮色完全覆盖河岸之前,李不言回到了九幽山脉。
羿风在屋檐下坐着,看到他从溪边方向走回来时站起身,从棚屋门口的石阶上走下来,在他走近时看着他坐下,才开口问他走到了哪一段。
“过了河道转向之后,继续向南走,遇到了两处类似的矩形凸起,”李不言说,“间距相等,尺寸和河道转向处水下那处结构体的尺寸一致。三处结构的间距和通道内部标记钉之间的间距也是同一个数值区间。”
“那人说的对位法,”羿风说,“指向的等距分布和你通道内部测到的标记序列一致。”
“河谷下游的那些矩形硬质结构,”李不言说,“和通道内部的下沉段、水平段分布在同一个等距框架内。”
羿风在门槛边蹲下来,在昏暗里安静地坐了一会儿,片刻之后开口问:“如果你明天沿着河谷继续往南走,走到几处结构已经探明的段落之外,会不会看到新的结构分布点?”
“会。如果对位法的数据准确,那在已探明段落之外的位置应该还会出现新的结构点。”
“那你明天还去吗?”
“去。”
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