“系统。”
“在。”
“你说，一个人得烂成什么样，才能把自己媳妇当赌注押出去？”
系统沉默了两秒，然后以一种极其欠揍的语气开口：
“这个问题超出了本系统的道德评估模块范围。但根据宿主此刻的心率波动、羽毛蓬松度以及脚爪抓握树皮的力度，本系统推测宿主正处于‘义愤填膺但无能为力于是只能骂街’的状态。需要本系统提供一些经典国骂语料库吗？收录了全国三十七个主要方言区的两千四百余条特色表达，时效性涵盖清末至今——”
“你闭嘴！”苏炎炸毛。
“哦。”系统乖巧地闭嘴了，乖巧得极其敷衍。
苏炎气得在树枝上跳了两下。他发现自己每次跟系统吵架，最后都是他先破防。这破系统根本没有人类的羞耻心，你越急它越来劲，你骂它它当夸你，你沉默它还能自言自语三百字不带重样。
他决定不跟它一般见识。
“说正事。”他强行把注意力拽回周牧那张字据上，“老郑出价七十块，溢价一倍。你说他图什么？”
“宿主的用词非常精准，”系统的语气立刻从欠揍切换到正经，无缝衔接，“‘图’这个字很微妙。因为老郑确实有所图，而且所图不小。本系统重新梳理了赌场对话和周牧抵妻的全过程，发现一个关键疑点。”
“什么疑点？”
“老郑从头到尾没有问过周吴氏本人任何情况。”
苏炎一愣。
“他是竞价者，是最终买家，是即将支付七十块巨款的人。但他没有问——这女人多大年纪？长相如何？身体有没有病？性情温不温顺？会不会做饭？会不会缝补？周牧说‘屁股大’他就信了，说‘能生养’他也信了。他连见都没见过那女人。”
苏炎慢慢反应过来：“所以他根本不在乎这女人本身？”
“本系统推测：他在乎的不是人，是‘这个人的身份’。”
“身份……”
“周吴氏是周牧的合法配偶。周牧把她‘抵’给老郑，是民间私下立据，不受法律保护，但在当地宗族和邻里认知中，这张字据代表某种约定俗成的‘转让’。老郑把她接进门，她就是老郑家的人了。”
系统顿了顿，声音沉了一点：
“但她是带着孩子进门的。”
苏炎只觉得浑身的血都往脑袋上涌。
“你的意思是——他想要的是那两个孩子？”
“本系统没有确凿证据。但周吴氏三十来岁，还能生养。她那两个孩子，女孩七岁，男孩三岁，都是能干活、能养大、能延续香火的年纪。老郑独居二十三年，无妻无子。他今年五十好几了，再过几年，干不动地里的活了，谁给他养老？”
苏炎攥紧脚爪下的枯枝，指甲几乎要嵌进树皮里。
“……他想白捡一媳妇，再白捡两个孩子给他养老送终。”
“推测成立概率：78.6%。”
苏炎沉默了。月光照在他灰褐色的羽毛上，像结了一层薄霜。
良久，他开口，声音闷闷的：
“系统。”
“在。”
“你说，我是不是挺没用的。”
系统没有立刻回答。这在它而言是非常罕见的反应——这破系统平时嘴快得像机关枪，任何话题都能接，任何问题都能答，哪怕答不出来也能编出一套冠冕堂皇的废话糊弄过去。
但这次它沉默了足足三秒。
“宿主，”它开口，语气里难得没有调侃，“你是一只麻雀。你的脑容量大约2.5克，你的身体可以被一个八岁小孩用弹弓打死，你的全部家当是205点积分和一个绑定在你鸟脑子里、脾气不太好、还老嫌弃你的系统。”
苏炎：“……你这到底是安慰还是补刀？”
“本系统没有情感模块，无法进行‘安慰’这种高级社交操作。”系统的语气理直气壮，“本系统只是在陈述事实。”
苏炎：“…………”
“但宿主。”系统话锋一转，“本系统虽然不能‘安慰’你，但可以给你提供一个数据参考。”
“什么数据？”
“本系统共绑定过四任宿主。第一任是明朝万历年间一个给青楼跑腿的小厮，靠收集达官贵人的风流八卦兑换了延寿丹，活到九十三，儿孙满堂。第二任是民国时期北平茶馆的说书先生，靠收集军阀秘闻兑换了金条和假身份，北平沦陷前成功南逃。第三任是二十世纪八十年代某国营工厂的宣传干事，靠收集厂领导贪污证据兑换了举报信的安全投递渠道，后来那厂长被判了十五年。”
苏炎愣了愣：“第四任呢？”
系统沉默了一下。
“……第四任是2023年一个熬夜猝死的网文爱好者。他在睡梦中绑定本系统，还没来得及完成任何任务，就因为灵魂载体与系统协议不兼容，自动解绑了。”
苏炎：“……你说的是我吗？”
“是的宿主。你就是那个‘还没来得及完成任何任务就死了’的倒霉蛋。”
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