老李头死后第七天，苏炎飞去了隔壁村。
他也不知道自己为什么要去。也许是因为待不下去了——每次飞过村口那棵老槐树，他就会看见那个雪堆。雪早就化了，老李头的尸体也被发现、收敛、埋葬了。可苏炎还是能看见。那双望着月亮的眼睛，那张灰败的脸，那个蜷曲着、什么都没抓住的手指。
也许是因为那些积分。
老李头之死在村里传了三天。从“听说了吗老李头摔死了”到“那天晚上有人看见黑影”到“会不会是村长”到“别瞎说人家可是族老”——各种版本漫天飞，苏炎的系统响个不停，“滴”一声，积分+3，“滴”一声，积分+5，零零总总又攒了四十多分。
可那些积分烫得他难受。
他宁愿不要这些分，换老李头活过来。
系统大概也察觉到他的状态不对，这几天出奇地安静。不调侃他奔跑姿态了，不推销【基础保暖羽翼护理套装】了，连那句“本系统没有情感模块”都很少说了。只是偶尔在他发呆太久的时候，轻轻“滴”一声，像是提醒他：我还在这儿。
苏炎没理它。
他只是一天一天地飞，从村东头飞到村西头，从这棵树飞到那棵树，不知道自己要干什么。
直到第七天，他飞去了隔壁村。
——
隔壁村叫苏家村，比苏炎待的那个村子大一点，也破一点。村口有棵歪脖子柳树，树干上拴着几头牛，牛粪味儿混着泥土味儿，熏得苏炎差点一头栽下来。
他落在一户人家的屋檐上，想歇歇脚。
刚落下，就听见下面有人在说话。
“……苏墨芸那丫头，你们还记得不？”
“记得记得，老苏家那个闺女嘛。她娘那事儿，啧啧……”
“她不是考上大学了？六几年那会儿，师范类学费全免，毕业还包分配。”
“考上啦？那丫头厉害啊！后来呢？去哪儿了？”
“不知道。谁也不知道。”
苏炎的耳朵竖了起来。
他悄悄往屋檐边挪了挪，探出半个脑袋往下看。屋檐下坐着两个妇人，一个胖的，一个瘦的，手里都拿着针线活儿，正在纳鞋底。胖的那个压低了声音，但压不住往外冒的热气：
“那丫头，考上大学之后，一声不吭就走了。听说是把学校换了，没人知道她去了哪儿。”
“换了？为啥要换？”
“谁知道呢。她那个家，那个爹……换了我，我也想跑得远远的。”
瘦的那个叹了口气：“她娘要是活着，该多好。周芸，多好的人，被拐来的，老苏家那畜生……唉，作孽啊。”
“可不是嘛。那丫头从小就聪明，她娘活着的时候教她认字。后来她娘没了，她就自己学。村里小学的老师说，这孩子跟别人不一样，上课眼睛都是亮的。”
“可她爹那个德行，成天不着家，赚点钱就出去喝，喝完了赌，赌输了回来骂人。那丫头能考上大学，真是祖坟冒青烟了。”
“考上是考上了，可人没了。这么多年，一封信都没有，一个人影都没见着。”
两人对视一眼，同时叹了口气。
苏炎蹲在屋檐上，把这番话一字不漏地听进耳朵里。
拐卖。
打死。
留守儿童。
考上大学。
杳无音信。
这几个词在他脑子里转了好几圈，越转越沉。
他想起老李头死的那天晚上，那双向着他望的、什么都看不见的眼睛。他想起那二十三年的沉默和恐惧。他想起那个叫秀兰的女人，也是“病死的”，也是没人敢问。
现在又多了一个周芸。一个被拐来的女人，被打死了，就那么埋了。她的女儿考上了大学，然后消失了，再也没有人知道她去了哪里。
这里是个小破山村。穷，偏，没人管。
所以可以拐卖。
所以可以打死人。
所以可以瞒几十年。
所以一个女孩可以无声无息地消失，没人问，没人找。
“滴。”
系统机械音响起，把苏炎从沉思里拽出来。
“采集到八卦信息：‘苏家村苏墨芸六十年代考上师范后失踪，其母周芸系被拐妇女，多年前被其父打死’。信息含严重社会问题（拐卖、家暴致死、人口失踪），关联当地治安状况。评价：B+。获得积分：35点。当前总积分：363点。”
苏炎愣了一下。
363点。够换两个半【中级拟态】了。
可他一点都高兴不起来。
“宿主，”系统的声音响起，这次不是机械音，是那个欠揍的活泼调子——但欠揍的程度比平时轻多了，“你的情绪波动幅度很大，需要本系统帮你分析一下吗？”
“不用。”苏炎闷闷地说。
“根据本系统的观察，”系统自顾自说下去，“宿主你从‘老李头事件’之后就一直处于低功耗状态。飞行速度下降15%，警觉性下降22%，主动采集八卦的积极性下降87%。本系统很担心。”
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