从平阳回来后，苏炎在村里一待就是四年。
四年，说长不长，说短不短。足够老槐树长出四茬新叶，足够张婶家的孙子从会爬到会跑，足够王寡妇的老相好从三天两头上门变成一个月才敢来一次——据说是因为上次被张婶家的狗咬了一口，留下了心理阴影。
“宿主，你已经在这个破地方待了四年了。”系统的声音响起，“四年，1460天，本系统陪你聊了1460天，平均每天输出3.7万字的废话。本系统觉得自己可以去申请吉尼斯世界纪录——‘史上最能聊天的系统’。”
苏炎蹲在老槐树上，懒得理它。
四年里，它的积分从1300点慢慢涨到了2100点。涨得不快，但很稳——张婶和赵婶的八卦源源不断，王寡妇的绯闻时不时更新，东头老刘家的双胞胎从会走路到会捣乱，西头李木匠的婆娘终于跟货郎断了——不是良心发现，是货郎被李木匠打断了一条腿，再也不敢来了。
零零碎碎攒了800点。
加上之前的1300，正好2100点。
离2888点，还差788点。
“宿主，按这个速度，你还需要大约两年。”系统的声音响起，“当然，如果你愿意变成苍蝇去饭馆趴着，可以缩短到一年半。不过本系统不建议你变苍蝇，上次你变成苍蝇在饭馆趴着，差点被张婶用苍蝇拍打死——本系统录了那段视频，需要回放吗？”
苏炎深吸一口气——虽然麻雀没有肺。
“你能不能盼我点好？”
“本系统没有情感模块，无法进行‘盼’这种高级操作。”系统的语气无辜极了，“本系统只是在陈述事实。顺便说一句，你现在2100点，离2888点还差788点。按照你现在的攒积分速度，大约需要——”
“行了行了，我知道。”
苏炎望着远处的炊烟，心里有点恍惚。
四年了。
它想起平阳的那些牺牲的人。陈卫国、张建国、王铁军。他们的脸还在它脑子里，清晰得很。
它也想起杨宝珠。想起老李头。想起周芸。
那些被记住的人，都在它脑子里。
而它自己，还是一只麻雀。
“宿主。”系统的声音忽然变得有点诡异，“本系统检测到你的情绪指数偏低。需要本系统播放一点欢快的音乐吗？本系统有《麻雀disco》，专门为你创作的——”
“不用。”苏炎打断它，“我在想一件事。”
“什么事？”
“我现在的积分，够不够续命？”
系统沉默了一秒。
“宿主，你终于想起这个问题了。”系统的语气里带着一丝欣慰，“根据本系统的计算，你现在的身体年龄相当于人类75岁。麻雀的平均寿命是2-3年，你已经活了——本系统算算——大约5年零4个月。按照这个速度，你还能活大约8个月。”
苏炎愣住了。
“8个月？”
“对，8个月。”系统说，“不过本系统有一个功能：【生命延长套餐】。500积分，可以延长一年寿命。需要兑换吗？”
苏炎沉默了。
500点。
它辛辛苦苦攒了四年，才攒了800点。
500点换一年寿命，值吗？
“宿主，本系统建议你兑换。”系统的语气难得正经起来，“你还有788点要攒，还需要两年时间。如果你不续命，你会在8个月后嗝屁。到时候积分就浪费了，本系统还得重新找宿主，很麻烦的。”
苏炎想了想。
“兑换。”
“【生命延长套餐】兑换成功，消耗500积分，剩余积分1600点。宿主，你现在又能多活一年了。本系统建议你好好珍惜，少熬夜，多休息，别老跟本系统斗嘴——虽然跟本系统斗嘴有助于保持大脑活跃。”
苏炎忍不住笑了一声。
“你就不能消停会儿？”
“不能。”系统的语气理直气壮，“本系统要履行陪伴职责。”
——夏天到了。
太阳明晃晃的，晒得人发晕。老槐树的叶子被晒得打了卷，井台边的妇人少了，只剩张婶一个人在那儿搓衣裳。
苏炎蹲在树上，热得直喘气。
“宿主，你的体温有点高。”系统的声音响起，“需要本系统兑换一个【抗热强化】吗？只需15积分，可以让你凉爽72小时。”
“不用。”苏炎说，“省点积分。”
“宿主，你现在1600点，离2888点还差1288点。省这15分，杯水车薪。而且中暑了更麻烦，治疗要花更多积分。”
苏炎想了想。
有道理。
“换。”
“【抗热强化】兑换成功，消耗15积分，剩余积分1585点。”
一股凉意涌遍全身。苏炎舒服得抖了抖羽毛。
它望着远处的小卖部，忽然想起一件事。
“系统。”
“在。”
“【人类形态幻化】现在多少积分？”
“【人类形态幻化（中级）】150点，持续1小时。需要兑换吗？”
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