从武陵山区回来后的第三天，苏炎正蹲在老槐树上晒太阳，忽然听见一阵汽车引擎声。
又是那辆吉普车。
王局长又来了，这回是一个人。
苏炎的耳朵竖了起来。
王局长进了村长家，没多久，村长家的窗户里就飘出说话声。
“……王局，您怎么又来了？”村长的声音。
“有点事。”王局长说，“上次老周说的那个案子，还有后续。”
“后续？”
“嗯。那两个小偷判了，一个三年，一个五年。但是郑书记给法院写了封信，请求从轻发落。”
村长愣住了。
“从轻发落？他……他帮小偷求情？”
“不是求情，是请求从轻。”王局长说，“他说那两个小偷都是穷苦人出身，一时糊涂才走了歪路。他在信里说，希望法院能给他们一个改过自新的机会。”
村长半天没说话。
苏炎也愣住了。
这年头，被偷的人求情轻判小偷？
它活了这么多年，头一回听说。
“那两个小偷后来知道了这事，在法庭上当场跪下，给郑书记磕头。”王局长说，“一个说，我偷了您的钱，您还给我求情，我这辈子做牛做马也要报答您。另一个说，我以后再也不偷了，再偷就天打雷劈。”
村长叹了口气。
“这样的人，真是少见。”
“是啊。”王局长说，“所以这事传开后，郑书记的名声更大了。有人说，他这一辈子，不光是个清官，还是个好人。”
王局长走了。
苏炎蹲在柿子树上，半天没动。
“宿主。”系统的声音响起，“你在想什么？”
“在想那个郑书记。”苏炎说，“他为什么不恨那两个小偷？”
“根据本系统的分析，这是一种叫做‘同理心’的东西。”系统的语气里带着一丝学术的意味，“他能理解别人的处境，知道别人为什么犯错。他选择原谅，不是因为他软弱，而是因为他强大。”
苏炎沉默了一会儿。
“系统。”
“在。”
“我想再去一趟武陵山区。”
系统沉默了三秒。
“宿主，你刚回来。”
“我知道。”
“你的积分只有1764点。”
“我知道。”
“武陵山区很远，山路不好走。”
“我知道。”
系统叹了口气。
“宿主，你这种性格，在本系统绑定的历代宿主中——”
“是最麻烦的那种。”苏炎抢答，“你能不能换句台词？”
“不能。”系统的语气里带着一丝无奈，“本系统也很想换，但宿主你每次做的事，都让本系统只能说这句。本系统已经开始怀疑，你是不是故意这么做的。”
苏炎弯了弯嘴角。
它从柿子树上飞起来，往西南方向飞去。
身后，系统的声音还在絮絮叨叨：
“宿主，你确定要现在走吗？天快黑了。武陵山区的猫头鹰比上次更多了。需要本系统帮你兑换一个【猫头鹰驱散器】吗？只需25积分——”
“不用！”
“那本系统帮你算一下这次飞行的存活率——”
“闭嘴！”
苏炎笑着摇头。
它飞过田野，飞过山坳，飞过一座又一座村庄。
夜色越来越深，星星一颗一颗亮起来。
前方，还是武陵山区。
前方，还是那个清官的故事。
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飞了六天，苏炎又到了叭仁村。
这回它轻车熟路，直接落在村口那口井边。
井边还是那个老人，正在打水。
苏炎变成一只麻雀，落在井边的石头上。
老人看见了它，笑了：“小雀儿，你又来了？”
苏炎当然不能回答。
但它发现，老人今天的心情好像不错。
“昨天我家孙子来信了。”老人对着麻雀说，“他在城里打工，说今年春节要回来。还说要带个对象回来。”
老人笑得脸上的皱纹都舒展开了。
“郑书记当年帮咱们村通了水，通了电，我孙子才能读书，才能考上高中，才能去城里打工。要不是郑书记，咱们村现在还在挑水吃，哪有什么电，哪有什么读书的机会。”
苏炎蹲在石头上，静静地听着。
“我孙子说，他要好好干，攒钱娶媳妇，将来也让自己的孩子读书。他说，不能辜负郑书记的恩情。”
老人舀起一瓢水，喝了一口。
“郑书记走得太早了。要是他还活着，看到咱们村现在的样子，该多高兴。”
苏炎的眼睛涩涩的。
虽然麻雀没有泪腺。
“宿主。”系统的声音响起，“需要本系统帮你记录这段对话吗？”
“记。”
“已记录。信息价值评估：B+。获得积分：+30点。当前总积分：1794点。”
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从叭仁村出来，苏炎又飞到了一个叫落坪的村子。
这个村子在一片山坡上，四周全是玉米地。玉米长得高高的，绿油油的，在风中哗啦啦地响。
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