朱少城主服下那碗药之后的头一天，几乎没有任何变化。
苏炎坐在隔壁院子里，每隔一个时辰就过去看一次。第一天傍晚，少城主背上的鳞片依然没有消退的迹象，手臂上的灰褐色斑纹也还在原处，像嵌进皮肤里的旧铁片。他躺在床上闭着眼，呼吸均匀，但面色没有明显好转。苏炎站在门边看了一眼，在心里默默把药方的配伍重新过了一遍，确认药材的年份、处理方式和火候都没有偏差，才退回院子里。他坐在石榴树下的石凳上，把桌上那卷残卷翻到画着巨蟹的那一页，重新读了一遍那行批注：“巨蟹元神碎屑性阴寒，附于宿主灵脉之中，逐日扩散。”他合上残卷，等天亮。
第二天天亮之后，苏炎再次推门进去的时候，他一眼看见少城主手臂上那几片灰褐色的鳞片边缘已经微微卷起来了，像被热风吹过的干树叶边缘。他走近两步仔细看——鳞片与皮肤相接的地方不再泛红了，那层暗红色的边缘正在褪成一种接近肤色的淡粉，像一块被烧过的铁终于凉到了能用手摸的温度。少城主睁开眼的时候，他的瞳孔还是圆的，眼底那层红血丝也淡了许多。
到了第三天清晨，苏炎推开院门的时候，朱少城主已经能自己坐起来了。他坐在床沿上，袖子卷到肘弯处，手臂上那些鳞片已经完全脱落了，露出了下面一层新生的皮肤，颜色比周围的肌肤浅一些，但摸上去是平滑的。他后背那道沿着脊线蜿蜒的突起也已经平复了，脊椎恢复了正常的弧度。他抬头看见苏炎站在门口，用比以前清亮许多的声音说了一句：“多谢仙长救命之恩。”苏炎站在门槛上，看着他那张恢复清朗的脸，应道：“你恢复得比我预想的快一些。”他语气平静，但心里那根绷了好几天的弦终于松了下来。
当天下午，朱城主让人来传话，请苏炎和李明翰去前厅叙话。前厅比他想象的大，厅堂正中央挂着一幅行书卷轴，上面写着两个字——“承火”。朱城主坐在主位上，旁边坐着朱少城主，穿着一身深青色长袍，面容清朗，气色看起来比初见那天好了许多，像一棵被扶正了又重新站稳的树。朱城主见他们进来，站起来朝他们拱了拱手：“二位仙长救我儿一命，我朱某感激不尽。从今往后，朱雀城便是二位的后盾。若日后有什么需要朱雀城出力之处，只要递一句话来，朱某全力相助。”他说这句话的时候语气不重，但每一个字都落得稳，像在青石板上刻字的力道——不深，但擦不掉。
朱少城主也站起来，朝苏炎和李明翰各施了一礼：“两位仙长的恩情，我记下了。”他走到苏炎面前，从腰间取下一枚暗红色的令牌，递过来：“这是我的令牌。日后若有什么需要，持此令牌可在朱雀城任何一处商铺支取灵石，也可在城主府调人。还请仙长收下。”苏炎接过那枚令牌。令牌比寻常的令牌沉一些，入手温热。
告别之后，苏炎和李明翰沿着来时的路往回走。朱雀城的街道在傍晚的日光里泛着一层温润的暖意。苏炎一边走一边想着师兄说“你确实有天赋”时嘴角那一道微不可见的弧度——那弧度不大，但很真。他在心里对系统说了一句：“师兄说我有天赋。”
【系统：宿主，你确实有。能在一炉丹里同时调和沙漠之鹰内丹的寒性和朱雀精血的火性，最后还能让药性在宿主体内平稳着陆，没有造成经脉反噬——这不是光靠运气能做成的事。你师兄那句‘有天赋’说得不算夸张。另外，本次事件总计为你带来了40点积分。当前积分897点。距离900点还差一步。】
苏炎没有立刻回话。他低头看了看自己手里那枚暗红色的令牌，又抬头看了看远处那座被夕阳染成暖红色的朱雀塔，过了一会儿，说了一句：“系统，你说我以后要是想用朱雀精血试着撕裂空间回去看看，这枚令牌够不够付路费？”系统沉默了片刻，回了一句：【宿主，等你能撕裂空间的时候，这枚令牌大概只剩纪念价值了。但至少它说明——你在这个世界不是白来一趟的。】
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