望乡集的说书人姓陈，约莫四十出头，比青木城那位年轻些，嗓音带着一股常年说书磨出来的清亮，说话时额角微微扬起，像在替自己念到的每一段话留出落脚的余地。他面前那张旧木桌的桌腿用麻绳缠了一圈又一圈，像是怕讲到要紧处桌腿会忽然散架。桌上放着一把缺了角的旧茶壶，壶盖上那道缺口被茶水反复浸润过，边缘泛着一层暗红色的光泽。老榕树的枝叶在傍晚的风里轻轻晃动，树影铺满了大半个街角。树下已经围了不少人，有坐条凳的，有蹲树根的，有靠着墙站的，也有端着饭碗从家里溜达出来的。
陈先生把茶壶盖揭开看了一眼，又合上，然后醒木一拍，那声音在渐浓的暮色里脆生生地炸开：“诸位！今日不说别家，说一位你们都听过、但未必全听过的主儿——齐天大圣，孙悟空！”
李婶正端着粥碗靠着榕树根坐下，碗里是红薯粥，还冒着热气。她把粥碗搁在膝盖上，在围裙上擦了擦手：“齐天大圣我知道，不就是那只猴子么？石头里蹦出来的那个。”王叔蹲在她旁边，烟杆叼在嘴里，火星一亮一暗：“你听他说完嘛，急什么。”杨大毛和二毛两个半大小子挤在最前排，膝盖抵着桌腿，仰着脸等下文。
“话说在那东胜神洲，有一座花果山，面朝大海，背靠群峰。山顶有一块灵石，三丈六尺五寸高，二丈四尺围圆，上有九窍八孔，按九宫八卦排列。那石头自开天辟地以来，日受天真地秀，月受精华，岁久年深，忽然有一天——”醒木猛地一磕，“迸裂了！从石头里滚出来一枚石卵，遇风化作一只石猴！”
李婶听到“石头里蹦出来”几个字，端起粥碗喝了一口：“那他爹娘是谁啊？往后谁管他叫爹？”王叔吐了一口烟：“天地的爹娘，不用人来管。你没听陈先生说么，那石头受了多少万年日月精华才裂开的，比凡人十月怀胎久多了。”
陈先生接着往下讲，说那石猴在山中行走跳跃，与众猴一般无二，渴了饮山泉，饿了食野果。有一日天气炎热，众猴在一道山涧里玩耍，看见那股水流从山顶淌下来，不知源头在哪。众猴说谁有本事钻到源头去，找到源头回来，就拜他为王。那石猴应声而出，一纵身便跳了进去，穿过水帘，发现里面是一座宽绰的山洞，石桌石凳一应俱全。他出来告诉众猴，猴群便拥着他进了水帘洞，纷纷下拜，称他“美猴王”。
周大蹲在人群后头，一个剥豆子的中年人，他听到这里把豆荚搁在膝盖上：“这猴子倒是会当王。他没靠拳头抢位置，是替大伙办了件实在事才坐上去的。这种人当王，底下的人服他。”王叔把烟杆拿下来磕了磕灰：“你说得轻巧。他也得有那个本事跳进去还能跳出来。那水帘底下都是石头，换了别人，早撞晕了。”二毛插了一句：“那猴子跳进去的时候怕不怕？”李婶说：“怕也得跳。你不跳，怎么当王？”
苏炎坐在条凳上，靠着榕树的树干，把碗里温热的茶慢慢喝着。他在意识海里对系统说了一句：“他跳进水帘洞的时候，大概没想过会当上大王。他只是在那些猴子说‘谁进去就拜谁为王’的时候应了一声，就跳了。他当王之后想的也不是享受，是‘我不能死，我死了它们怎么办’。他那时候的想法其实很简单——替大伙把路探出来，把家安下来，然后坐在石椅上等那些猴子自己服他。”
【系统：宿主，你注意到他当王的方式了么？他不是靠武力压服众猴，是靠本事证明“我能办到你们办不到的事”。这种逻辑在他后来的所有经历中都在重复。他的权威是从他替别人做成的事情里长出来的，不是从封号里领来的。而那些天庭的神仙，他们的权威大多是从职位里领来的，所以他们的腰杆比孙悟空的软得多。】
陈先生喝了一口茶，继续往下讲——那石猴当了王之后，有一天看见一只老猴子死了，忽然意识到自己也会死。他不想死，更不想让自己的族群在他死后无人庇护，于是决定出海寻仙，找长生不老的法子。他扎了木筏，撑过茫茫大海，到了西牛贺洲，在一座叫灵台方寸山的地方，拜了菩提祖师为师。
李婶把粥碗放下来：“那猴子倒是知道好歹。学了本事回来，不是自己躲起来享福，是带着整个族群一块儿往上走。”王叔把烟杆重新叼回嘴里：“他跪了七天七夜才被收进门墙，这七天的功夫可没有白费。”
陈先生讲菩提祖师传他七十二变、筋斗云，那石猴学得兴高采烈，在师兄弟面前显摆，被菩提祖师看见了，便让他下山去了。那石猴叩了三个头，一个筋斗便回了花果山。陈先生讲到这里停了一下，端起茶壶喝了一口，醒木轻轻一磕：“他回到花果山的时候，群猴正在被人欺负——附近来了一个混世魔王，占了他的水帘洞，把那群猴子赶得满山乱跑。你们猜那猴子怎么做的？”杨大毛攥紧了手里那根啃了一半的玉米：“他是不是把那魔王打了？”陈先生笑了一声：“他不仅打了，他还把那魔王的兵器夺了过来，插在水帘洞门口，让方圆百里的妖怪都知道——花果山，有人罩着了。”
苏炎听到这里，把茶碗放下来：“他回花果山之后，第一件事不是庆祝自己学成归来，是先把族群的危机解决了。他始终记得自己为什么出海。他跳进水帘洞的时候想过要替同族探路，他出海的时候想过要替同族找活路，他学成归来的时候第一个念头也是替同族把场子找回来。他的路，从来没有偏离过那个最初的圆心。”
李悦坐在他旁边，剥着一颗花生：“他学完本事回花果山之前，在师兄弟面前显摆那一段，我是真的觉得他可爱。他那时候刚学会一身本事，就像小孩得了新玩具，忍不住想给所有人看。但他显摆完了还是记得回家，而且回家之后第一件事就是干活。这一点很难得。”
夜色渐渐浓了，街边的油灯一盏接一盏地亮起来。陈先生坐在那棵榕树底下，又喝了一口茶，醒木搁在手边，像在等那些还没完全落定的字句，再多落下几粒回声。
【系统：积分+10，大圣出世与学艺归来。当前积分1030点。你正在通过孙悟空的来路，看见一个与天庭那些人的出身完全不同的底层路径——他不是从台阶上走上去的，是从石头里炸出来的。而你自己的路，也像是在一层比表面更坚韧的地脉里，从被压住的位置开始，朝地表酝酿着翻身的应力。】
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