昨夜雅舍之内，烛火摇曳，他将麾下十二名才俊悉数召集。
那群平日里眼高于顶的少年郎，今日竟个个神色肃穆，屏息凝神地听着主君的低语。
“明日一役，乃生死之战。”
徐子州目光如炬，字字千钧：“秋儿、钰扶，你们二人的诗词之作，务必死守第二之位，不可失分毫；长野的骈文，则是破局关键，必须拿下魁首！”
他深吸一口气，语气中透着罕见的凝重：“此番对手非同小可，便是向诸位发起挑战的那个‘傻子’——陈小富。”
然而，令徐子州心寒的是，这十二位自诩天才的少年，面上虽恭敬，眼底却是一片轻蔑。
在他们心中，陈小富不过是个痴傻之徒，连登堂入室的资格都没有，何谈对手？
这种盲目的自信，也蔓延到了临安书院的最高层。
老院正李德全那张布满皱纹的老脸，几乎笑成了菊花。
他比谁都希望徐子州看走眼，毕竟这场赌斗背后，是滚滚而来的银钱。
放眼整个临安城，今日可谓万人空巷。
书院上下百余名教习忙得脚不沾地，只为了统计究竟收了多少钱。
李老院正盘算着，用这笔巨款重修学子宿舍，在南屏山脚下为老师们建起新院楼，甚至还要换掉那斑驳破旧的山门，再立一座宏伟的教学楼。
他在台上慷慨陈词，画饼充饥：“无论诗词歌赋谁夺头筹，本院必赏千金！更赐予明年秋日赴帝京参加书山文会的殊荣！”
台下学子热血沸腾，齐国十二才子更是摩拳擦掌，杀气腾腾。
数万百姓将书院围得水泄不通，铜墙铁壁一般。
可在这场风暴的中心，那个叫陈小富的主角，却仿佛置身事外。
“即安。”
一道呼唤声传来。
陈小富缓缓回头，眼神平静无波。
“时辰将至，该上台了。”
“莫不是陈公子方才出手重了，惹得那摇扇郎的家族寻上门来？”
“断然不会。
临安城里的纨绔子弟，谁不认识？那摇扇公子的面容生得很是陌生，听口音也不似本地人，反倒透着股帝京那股子贵气。”
“哎呀，帝京权贵多如牛毛，陈公子这是捅了马蜂窝不成？”
“能有多大事儿？别忘了，他爹可是堂堂开阳神将！”
“万一……那摇扇公子的背景比开阳神将府还要硬呢？”
“即便家世再高，也得讲个理字！大伙儿眼睛都雪亮着呢，分明是那摇扇公子上前挑衅羞辱在先，陈公子才被迫还手！”
“理？”
一道清冷的女声突兀地插入对话。
说话的是个身着如火红裙的女子，脸上覆着一层猩红面巾，只露出一双狭长妩媚的凤眼。
她眉梢轻挑，唇角勾起一抹讥诮的弧度：
“这世间，哪有那么多道理可讲？”
众人循声望去，只见她缓缓开口，语气凉薄：“好比咱们这楼子里，客人们会跟姑娘们讲道理吗？”
“银子一落袋，规矩便是他们定的。
咱们只需依令行事，讨个好价钱罢了。”
“再看官场之上，那些看似威风凛凛的大人物，不过是仗着手中的权力欺压下属。
若是见了顶头上司，立马换了一副奴颜婢膝的嘴脸。”
“说得直白些，他们伺候上司，与我们伺候恩客，本质上并无二致。”
“所以，‘道理’二字，向来是有权有势者专属的特权。”
她顿了顿，声音压低了几分：“这世道，拼的终究还是门第背景。”
“若那摇扇公子的底子不如神将府，自然没事。
可若是更胜一筹……”
“不出几日，陈公子恐怕就要遭殃了。”
一声轻叹响起，带着几分惋惜。
旁边有人认出了这位蒙面佳人，惊讶道：“你是……红袖？”
红袖微微颔首：“正是。”
“你刚才叹息可惜，究竟在可惜什么？”
红袖眼底闪过一丝戏谑，低低笑了起来：“可惜陈公子那张俊俏皮囊，怕是很快就要毁了。”
旁边的姑娘们闻言，忍不住打趣：“哟，莫非红袖姐姐也动了凡心？”
红袖脸颊微晕，嗔道：“那般 ** 倜傥的男子，你们当真就没有半点心思？”
她目光流转，望向远处喧嚣的方向，轻声说道：“他若能在今日夺魁……”
淇儿挑眉追问：“然后呢？”
“我便请他做我的入幕之宾。”
此言一出，满座皆惊。
赏月楼花魁，临安城第一 ** ，年仅十八的清倌人红袖，竟主动放出这样的话？
要知道，多少世家子弟挥金如土，只为求得一夕云雨，或是成为她的贴身侍读。
可她自视甚高，入行两年，至今无人能入她法眼。
此刻竟说出这等豪言壮语……
惊愕过后，周围的姑娘们纷纷哑然失笑。
陈小富？那个看起来文弱不堪的陈公子？
绝无可能赢下这场争斗。
所以，这不过是大姑娘们无聊时的玩笑话罢了。
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