不远处，青石板上响起了沉稳的脚步声。
大管家陈实陪同着身形佝偻的老黄走了过来。
两人停步，恭敬行礼。
老黄没有寒暄，单刀直入：“见着老鬼了？”
庄老夫人微微颔首，指尖摩挲着扶手上的雕花：“他说，他在临安布下的所有暗棋，都是为了护住即安周全。”
“荒谬！”
老黄眉头紧锁，声音陡然拔高，“当年立誓，绝不插手少爷的安危！这是规矩！”
“我知道。”
老太太长叹一声，那叹息声中满是疲惫，“可他的理由……老身无法驳斥。”
老黄和陈实屏住呼吸，等待着下文。
“他说，我们都老了。”
老太太的目光投向远方虚无的某处，“我也老，你也老，他也老。
等我们这几个老东西都进了黄土，谁来给即安挡风遮雨？”
沉默。
死一般的沉默笼罩了凉亭。
良久，老太太才继续说道：“所以我没有强行让他撤走临安的那些暗桩。
多一双眼睛盯着，总归比瞎子摸象强。
况且……”
她顿了顿，压低了声音：“老鬼还把‘哑巴’放在了临安城。”
陈实脸色骤变，老黄更是猛地抬头：“哑巴？他也去了临安？”
“嗯。”
老太太点了点头，语气中带着一丝不易察觉的复杂，“就在临安城青鱼巷，两年前新开的那家‘半夏茶楼’。
哑巴就在那里做个跑堂伙计。”
倒吸凉气的声音在空气中响起。
老黄的瞳孔剧烈收缩。
这两年来的每一个夏日，少爷最爱的去处，正是青鱼巷的半夏茶楼！那个被称为“哑巴”
的绝世高手，竟然一直潜伏在少爷最放松警惕的地方，而自己身为贴身护卫，竟然对此一无所知！
恐惧与震惊交织，老黄颤声道：“万一……万一老鬼别有用心，对少爷不利怎么办？”
庄老太太毫不犹豫地摇头，斩钉截铁：“不会。
只要还有一口气在，他就绝不会让即安受到任何伤害。”
庄老夫人指尖的烟杆在青石板上磕出一声脆响，余音未散，她眼底那抹深沉的忧虑便如潮水般涌了上来。
“即安既已名动一方，这锋芒毕露之姿，恐怕会招来不少非议与杀机。”
曾经，花溪别院的南院里，充斥着一种近乎绝望的压抑。
老黄沽酒望天，醉生梦死；老太太闭门谢客，深谋远虑。
所有人都曾盼着这位少爷能早日开窍，展现出过人的智慧与手腕。
可现实却如一把钝刀，日复一日地磨蚀着众人的耐心——那个大字不识、懦弱不堪的少年，让所有期待化为了泡影。
直到那一天，仙人抚顶，灵台清明。
少年的蜕变如同春雷炸响，惊醒了沉睡的花溪。
然而，随之而来的并非纯粹的狂喜，而是一种更为沉重的窒息感。
聪明反被聪明误？不，是聪明成了靶子。
帝京。
那是权力的漩涡中心，也是十几年来左相府彻底荒芜的绝地。
没有根基，没有党羽，少爷一旦踏入那里，便是赤手空拳闯龙潭。
更糟糕的是，随着少爷心智的成熟与实力的增长，他不再容忍大夫人及其子的肆意羞辱。
若真动了手，即便有理也变无理，整个开阳神将府将成为全天下的笑柄。
如今，左相府已是结下死仇。
在这朝堂之上，除了那位神秘的老鬼和当今天子女皇陛下，还有谁能护得住这一只折翼后重新展翅的鹰？
女皇赐名“小富”
，字“即安”
。
这份赐名之中，究竟是期许还是避祸？老太太深知，女皇或许好奇这位天才少年的风采，愿意见上一面，但绝不愿见他长久滞留帝京成为政治筹码。
毕竟，皇宫虽高，却也有打盹之时；江湖虽远，刺客却能 ** 入户。
除非……将他永远圈养在深宫之中。
但这显然违背了老太太的本意，也违背了少爷的自由意志。
思及此处，老太太猛地站起身，原本浑浊的眼中精光四射，仿佛回到了当年指点江山的风华绝代。
“不管局势如何变幻，生存是第一要务。
得让即安先学会如何保护自己，哪怕是一根针的力量。”
她深吸一口气，语速极快且不容置疑：“陈实，立刻联系青衣楼的叶青衣。
让他调动集庆分部的所有精锐骨干，不惜一切代价潜入帝京，为即安铺路布网，我要在那里建起一道无形的防线！”
顿了顿，她又看向一旁的老黄，目光幽深：“老黄，你即刻启程前往青云山。
替我转告夏侯将军，让他那一千亲兵‘化整为零’，分批秘密返回花溪别院。
记住，不是回防，是回家——回到即安的身边。”
老黄闻言，身形微微一颤，缓缓抬起头，那双饱经风霜的眼睛里闪过一丝复杂的情绪：
庄老太太与陈实对视一眼，眼底皆掠过一丝诧异，却默契地没有多问。
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