萧锐闻言，眉梢轻轻一挑，放下茶盏，发出一声意味深长的轻笑。
“哟，这不是摆明了要打擂台吗？”
他站起身，整理了一下衣袍，眼神中透出一丝冷冽的精光，“看来朝廷那边没给我们脸色看，他们倒是先急了。
告诉苏将军，我和室韦族的盟约暂且搁置，随我出城走一遭。
记住，动静小点，别惊动那些人，我想看看，究竟是谁给了他们这么大的胆子。”
“遵命！”
下属领命退下。
萧锐转过身，看向略显紧张的室韦族长，脸上瞬间换上了一副温和谦逊的笑容，仿佛刚才的杀意从未出现过。
“抱歉，让见笑了。
不过是些市井无赖的把戏，我去处理一下。
咱们继续谈刚才的话题？”
室韦部族首领此举，实则是眼红契丹借由安乐郡守收购野牛一事赚得盆满钵满。
眼见契丹一族独吞暴利，他按捺不住心中的贪欲，虽知硬碰硬会招惹契丹，却仍不死心，试图暗中寻找突破口，分一杯羹。
对于室韦方面递来的橄榄枝，萧锐自然是一口应下。
在旁人眼中，这些野牛是待宰的肉食；但在萧锐眼里，这分明是未来开垦良田、维持大唐农耕命脉的宝贵耕牛。
铁环穿鼻，力大无穷，多多益善。
他不仅答应与室韦进行秘密交易，甚至表现得比对待契丹还要“慷慨”
，主动提出收购价持平，绝不亏待合作伙伴。
室韦族长闻言，激动得几乎要当场磕头谢恩。
他暗自盘算，此番回去若真能抓来成批野牛，待销赃之后，定要先置办一身珠光宝气，下次再见那契丹族长时，也要让他见识见识什么叫“财不露白”
的反向操作——毕竟，用金银晃人眼睛，终究不如自己兜里有钱来得踏实。
与此同时，城外郊野。
苏烈率领亲卫随行，陪同萧锐巡视城防外缘。
刚出城门，便见一长列身影赫然拦路。
安乐商会的人马早已在此布控，崔百泉满脸横肉颤抖，色厉内荏地高声喝止：“萧锐！你们意欲何为？竟敢对官府产业动手动脚？”
萧锐眉头微挑，抬手示意随从止步，语气平淡却透着一股压迫感：“崔会长何必如此紧张？我等不过是对城外新起的坊市好奇，随意看看罢了。
你在城中摆摊做生意，本官无权干涉，但你私自截留我的客商，这就有些越界了。”
崔百泉冷哼一声，梗着脖子道：“哼，你的客商？那些胡商外族，何时成了你萧锐的私产？在你踏足此地之前，他们可是安乐乐会的铁杆老客户。
如今人家乐意将货物售予我安乐商会，何错之有？”
萧锐目光扫过旁边竖立的木牌，上面赫然写着新的收购报价。
他恍然大悟，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“原来如此。
你这价格抬得倒是巧妙，正好比我高出一成。
这是明摆着要跟我打价格战？”
“定价自由，乃经商之本。”
崔百泉一脸得意，“萧长史若无事，便请回吧。
我们还需继续营生。”
那副趾高气扬的模样，看得苏烈等人怒火中烧，手中兵刃铮鸣作响，恨不得立刻冲上去砸烂这群人的摊位。
然而，萧锐只是淡淡一笑，并未发作。
他在附近随意踱步一圈，随后转身，带着众人从容离去。
回程的马车上，气氛略显沉闷。
苏烈终于忍不住打破沉默，满脸不解地问道：“长史，我们就这样忍了？若是失去了皮货生意的支撑，单靠酒楼那点收益，根本无力支撑大规模收购野牛的资金链啊！”
萧锐并未立刻回答他的疑问，而是眼神一凛，挥手召来了几名核心心腹。
帐内烛火摇曳，萧锐面色凝重地落座。
站在他面前的，分别是掌管酒楼事务的大掌柜沈纶、负责野牛买卖的核心人物魏嫣然，以及安乐郡盐铁局的现任主事。
在大唐律法之中，盐与铁乃是国之重器，战略物资严禁私人涉足。
无论是倒卖还是私铸，轻则流放千里，重则诛灭九族。
这一层关系，远比简单的商业竞争更为凶险，也更为关键。
安乐城内，盐铁事务由朝廷指派的“官办主事”
全权把控。
此人身兼大唐盐铁总代理之职，按制 ** 于郡守体系之外，行政上不受地方长官节制，销售配额亦由 ** 直接核定。
然而时移世易，萧锐身负幽州长史重任，掌一州政务，更兼皇亲国戚之贵胄身份。
在此双重光环加持下，城中官吏无论品阶高低，皆需低头逢迎。
故而在职责允许的框架内，那位盐铁主事对萧锐的调遣可谓言听计从，配合度极高。
会议厅内，气氛凝重。
萧锐目光扫过众人，沉声道：“城外那帮人摆出擂台架势，妄图以低价倾销手段挤垮我们，让城内商户无立锥之地。
这不仅是生意之争，更是全城商贩生计之战。”
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