有人饿得实在受不了，蹲在地上啃树皮，树皮冻得硬邦邦的，跟石头似的，咬一口牙都疼，啃得满嘴血沫子，又苦又涩又扎嘴，苦得直咧嘴，眼泪哗哗流，却不敢哭出声，只能捂着嘴小声抽噎，肩膀一抽一抽的，怕引来官兵，死得更快。
高迎祥缩在山洞最里面，背靠着冰冷潮湿的石壁，石壁冰得刺骨，贴在背上浑身一僵。他裹着一件烂得露出棉絮、破了七八个大洞的旧皮袄，皮袄又硬又冷，雪水顺着破洞往里渗，浸湿里面的衣服，贴在身上，冻得他浑身抽筋，手脚冰凉，麻木僵硬，连动一下手指头都费劲。
他面黄肌瘦，颧骨高高凸起，眼窝深深陷下去，脸色蜡黄发青，嘴唇干裂起皮，裂开一道道血口子，一说话就钻心的疼，连抬手摸一下脸的力气都没有，每呼吸一口都要喘半天，一口白气喷在面前，瞬间就冻成细小的冰珠，落在衣襟上，簌簌作响。
亲兵蹲在他旁边，身上衣服单薄，冻得嘴唇发紫，脸色惨白，声音抖得跟秋风似的，带着浓浓的哭腔，细声细气，有气无力地说：
“闯王……真撑不住了……再没吃的，弟兄们三天之内，全得死在这儿……连骨头都剩不下……”
高迎祥闭上眼，胸口一起一伏，呼吸急促，心里凉得透底，凉得发麻，凉得想死，一股绝望从脚底直冲头顶：
“卢象升这王八蛋……是真要把我往死里整啊……我纵横中原好几年，什么时候这么惨过……”
他要钱没钱，要粮没粮，要兵没兵，要脸没脸，跟条丧家之犬一模一样，连山里的野狗都比他舒服，至少野狗不用挨冻受饿，不用担惊受怕。
就在他绝望到想一头撞死在石壁上、彻底放弃、认命等死的时候——
突然！
山洞外面传来一阵马蹄声！
很轻、很稳、很慢、很平和，不凶、不急、不吓人，没有杀气，没有马蹄轰鸣，一听就不是官兵，也不是散匪，更不是追杀的人。
马蹄踩在厚厚的雪地上，“咯吱、咯吱”，声音清晰、节奏平稳、慢悠悠的，在寂静的山谷里格外明显，一听就是送礼的、送东西的、来救人的。
亲兵耳朵一动，瞬间精神一振，猛地爬起来，连滚带爬冲到洞口，扒着冰冷的石头往外一看，当场激动得腿都软了，浑身发抖，差点直接瘫在地上，连滚带爬冲进来，鞋子都跑掉了，光脚踩在雪地里，脚冻得通红发紫，也顾不上疼，嗓子都喊破音，声音抖得不成样子，带着哭腔，带着狂喜：
“闯王！！！寿州王！！你外甥小宝！！派人送东西来了！！！救命的东西来了！！！”
高迎祥“噌”一下就坐直了！
腰杆瞬间挺直，原本空洞无力的眼睛瞬间瞪得溜圆，亮得跟黑夜的火把似的，亮得吓人，浑身一下子就有劲了，冷、饿、疼、累、绝望，瞬间全忘了！
亲外甥！自家人！关键时候还得是自家人！
他连冷、连饿、连疼都顾不上，手脚并用地爬出去，膝盖在冰冷的石头上磨得生疼，雪粒子打在脸上、脖子里、手背上，冻得生疼，跟针扎似的，他都不管，一把抓住送东西那小校的胳膊，抓得死死的，指节都发白，掐得小校胳膊都红了，留下深深的指印，声音抖得不成样子，带着哭腔，带着期盼，带着最后一丝希望：
“粮！是不是粮！！快开箱子！快！我要粮！！我快饿死了！！”
手下赶紧跑过来，手里握着锈迹斑斑的短刀，哆哆嗦嗦拿刀撬木箱，木板“咔嚓”一声脆响，裂开一道大口子，木屑掉在雪地里，瞬间被白雪盖住。
高迎祥脖子伸得老长，像一只饿极了的野狗，眼睛死死盯着箱口，一眨不眨，心脏“咚咚咚”狂跳，快从嗓子眼里蹦出来，满脸都是期待、激动、救命的光，嘴唇都在不停发抖，连呼吸都停了，生怕一眨眼，眼前的希望就没了。
他心里疯狂默念，一遍又一遍，几乎要哭出来：
外甥肯定疼我！肯定给我送粮食！送棉衣！送草药！送能救命的东西！绝对不会坑我！绝对不会！绝对不会！
箱子彻底打开。
白花花、亮晶晶、堆得满满当当、整整齐齐、一粒粮食都没有——
全！是！粗！盐！
高迎祥当场僵在原地，一动不动，像被雷劈了一样，像被冻成冰雕一样，整个人彻底傻了，彻底懵了，彻底僵住了！
风刮着雪沫子打在他脸上，冰冷刺骨，他没感觉；
冷得浑身发抖，牙齿打颤，他没感觉；
饿得前胸贴后背，肚子绞痛，他没感觉；
脚冻得发麻发紫，疼得钻心，他没感觉。
就那么站着，眼睛瞪得老大，嘴巴张得能塞进去一个鸡蛋，脸色从激动变红、变紫、变青、变白，最后彻底僵住，连呼吸都忘了，胸口一动不动，整个人像一尊没有生气的石像。
周围士兵也全傻了，手里啃的树皮“啪嗒”掉在雪地上，滚出去老远，都没察觉。所有人呆呆看着那箱白花花的粗盐，眼神空洞，满脸茫然，有人小声嘀咕一句，声音都发飘，带着不敢置信，带着绝望，带着想哭：
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