直至蒙面人的身影彻底消失在密林深处，连半点脚步声、呼吸声都再听不到，王小宝才缓缓松开攥得僵硬的手指，指节泛白的手轻轻拂过衣襟上的草屑，紧绷的脊背慢慢离开树干，脚下微微发麻，却半点不敢大意。
他侧过头，看向身旁同样屏息凝神的马进忠，眼神冷冽，薄唇轻启，声音压得比夜色还低，只有耳畔两人能听闻：“传令下去，全员噤声，抹去所有痕迹，原路返回广安门，不得惊动任何人马。”
马进忠脸色依旧凝重，方才煤山那一幕惊天秘事，早已让他心神震颤，可看着王小宝沉冷的神色，半句多余的疑问都不敢问，只是重重颔首，转身对着身后亲兵打了个隐秘的手势。五十名精锐亲兵悄无声息地起身，弯腰俯身，借着草木阴影的掩护，紧紧跟在王小宝身后，沿着来时的小径，快步往山下撤去。
一路上，满城的哭嚎、喧嚣、兵卒的叱骂声愈发清晰，大顺军入城后的混乱尚未真正爆发，恰好成了王小宝一行人最好的掩护。王小宝走在最前方，脚步沉稳，面色看似平静无波，可紧抿的唇角、微微蹙起的眉头，却藏不住心底翻涌的惊涛骇浪。
他一路走，一路在心底暗自思忖，思绪翻江倒海：
本以为崇祯自缢，大明彻底崩塌，接下来便是按部就班操控局势，可谁能想到，崇祯之死竟是藏着两百年前张士诚后人的血海复仇，这群人能隐忍数百年，操控东林、勾结满清，手段之狠、城府之深，远超想象。这盘天下大局，远比他算计的还要复杂，暗处藏着的豺狼虎豹远不止李自成、多尔衮这几拨人，往后的事，怕是没那么容易掌控，稍有不慎便会满盘皆输。
心底的念头飞速盘旋，原本的谋划，在这一刻变得更加狠绝。既然乱世藏着太多未知的凶险，那便索性将水彻底搅浑，把所有对手全都推入万劫不复之地，不留半点后患！
不多时，一行人悄无声息地绕开混乱的街巷，重回广安门城门处。此时的广安门，全部都是小宝的人，自然也就没有人泄露了。
王小宝挥退亲兵，只留马进忠在身侧，缓步走到城门值守的主将面前，脸上已然换上一副坦荡沉稳的神情，语气平静：“本王方才巡查城防，确保城门无虞，闯王如今已入紫禁城，你等务必守好城门，不得有误。”
值守主将是他一手提拔的心腹，当即单膝跪地，腰杆挺得笔直，声音恭敬有力：“属下谨遵王爷号令！纵是一只鸟，也休想从城门乱进乱出！”
王小宝微微颔首，不再多言，转身步入夜色深处，只待天明。
一夜过去，天光微亮，紫禁城武英殿内，烛火通明，香烟缭绕。
李自成端坐于上首主位，一身赭黄色袍服，面容黝黑，颧骨高耸，眼神锐利，虽出身驿卒，此刻却已有几分帝王气象。昨夜入城，两名士卒趁乱抢掠百姓，被他当场喝住，一刀一个，就地斩杀，悬首示众，严令全军秋毫无犯。此刻坐在殿上，神情威严，气度沉稳。
阶下文武分列两侧，大顺核心将领尽数到场。
左侧首位，站着刘宗敏。身材魁梧，虎背熊腰，满脸横肉，眼如铜铃，腰间挎着鬼头刀，往那一站便如一尊凶神。他性子最急，嗓门最大，一身杀伐气扑面而来，此刻正双手抱胸，目光灼灼盯着李自成，只等下令。
刘宗敏下首，是李过。李自成亲侄，面容精干，眼神沉稳，行事谨慎，一身短打扮，腰间佩剑整齐，不骄不躁，是军中少有的稳重之人。
再往下，田见秀。面容温和，胡须微白，待人宽厚，不喜滥杀，眉宇间带着几分文气，在一众粗豪武将中显得格格不入。
右侧则是牛金星、宋献策等文臣。
牛金星一身青衫，手摇折扇，故作儒雅，眼神却满是功利，只盼着早日劝进登基。宋献策身材矮小，相貌古怪，双目却极亮，掐着手指，似在推算吉凶。
见人已到齐，李自成抬手按了按，声音洪亮：
“诸位，昨日入京，朕已严令军纪，杀一儆百，百姓安稳，大明已亡。今日商议，下一步该当如何？”
话音刚落，众人正要开口，王小宝已从队列中越众而出。
他步伐不急不缓，走到殿中中央，对着李自成深深一躬，腰弯得诚恳而恭敬，抬起头时，脸上满是赤诚与狂热，眼神滚烫，语气激昂，字字铿锵：
“表哥！这还有什么可商议的？
你本就是天命所归的真龙天子！
自陕北举旗以来，横扫天下，破洛阳、克潼关、定京师，如今崇祯已死，大明覆灭，这天下江山，天经地义就该是你坐！
论胆识、论民心、论义气，普天之下，谁能比得过你？
你不当皇帝，谁配当皇帝？”
他声音慷慨，神态真挚，每一句都戳在李自成最舒服的地方。
李自成听得眉飞色舞，胸膛挺起，大手一拍扶手，仰头哈哈大笑，震得殿内嗡嗡作响：
“好！说得好！还是小宝你最懂朕！”
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