青崖宗水轮停了七息。
第八息，轮叶猛地倒转，主渠的水沿着来路抬高半尺。
段逢山立即落下机械止水闸，保住厨房与外院供水。程载春贴着轮轴听完，脸色发白：“不是轴坏。有人从另一端拉整条水路的阵息。”
主水路已经长期解封，日常供能来自山势落差和成员轮值，不该与天市有任何直接联系。唯一新出现的连接，就是问契井那根红线。
姜明妩带邱望舒、程载春和晏清和乘灵舟下山。许兰因留守飞升台，商枝看住封运样本，段逢山守主水路。每个人的职责在起飞前写入急令，没人因为出事便把所有证物和人一起带走。
抵达石背镇时，菜市尚未开门。
废铺侧门的地方见证锁完整，方雪灯站在地下石室外，双手都离主轴很远。她昨夜按约留在镇署客房，听见井响才在两名见证人陪同下赶来。
“我没转。”她第一句便说。
“记录能证明。”邱望舒检查时间印，“先处理井。”
十三圈铜齿正以极慢的速度自行咬合。旧线只随齿轮轻颤，新红线却绷得笔直，线面不断浮出青崖宗代表印的淡影。
它没有真正取得代表印，却在试着借主水路的持续运行证明青崖宗现世接口有效。
程载春把耳朵贴近井壁：“红线绕过了手动轴，接在最下面的回力轮。外面越用灵力压，它咬得越紧。”
晏清和已经展开防御契印。银白光沿石室外圈铺开，先隔开见证人与主轴。
契压撞上光幕的一刻，他右肩明显沉了一下。
姜明妩抓住他左臂：“只稳外圈。”
“回力轮若断，最近的人会被契线扫中。”
“所以你守人，不替程载春修轮，也不替我进槽。”
“槽里没有退路。”
“你进去，灵力会让它咬得更紧。”
两人的目光在震动的蓝光里碰上。
晏清和习惯站到风险最前面。断桥时如此，灵兽棚如此，连离山前也先把所有可能后果替她列完。可眼前这道窄槽只允许没有灵力的人靠近，结丹修为在这里不是优势。
姜明妩没有把自己的无灵根说成天命。她只是当前唯一能进去而不增加契压的人。
“我不是去硬扛。”她说，“程载春告诉我拉哪一根，你维持出口。任何一处不对，我立即退。”
邱望舒当场分配现场权：程载春负责机械判断，晏清和负责人员防护，她负责契线状态与中止决定，姜明妩执行无灵力释放。方雪灯提供旧机芯操作信息，不接触主轴。
四人全部确认，姜明妩才俯身进入井壁下方的检修槽。
槽内只有一人宽，石壁常年渗油，膝盖压下去便沾满黑渍。她右掌旧伤不能长时间用力，只用左手抓住固定杆，右手负责触碰不需蛮力的卡扣。
程载春在外面敲击井壁，以一短一长表示位置。
“第一道是止逆片，别拔，只向下压。”
姜明妩摸到一块薄铜。铜片正在震，像一排细牙贴着掌心打颤。她向下压半寸，第三圈齿轮停住，红线却更亮。
“不是它。”程载春立即改口，“松回去。右边第二根。”
他没有因为第一次判断错便硬说继续。姜明妩把铜片复位，向右摸到一根包着麻线的拉杆。
方雪灯在外面喊：“那是旧守口的空回杆，只能拉一格，多了会发正式响应！”
“听见了。”姜明妩答。
她用两根手指夹住拉杆，缓慢向外带。第一格发出清脆轻响，十三圈齿轮同时停了一瞬。
新红线仍没有松。
紧接着，来自天市的力量骤然加重。
石室上方掉下碎屑，晏清和的防御光幕向内弯曲。他站在槽口侧面，没有越过约定冲进来，只把光幕收窄到保护人和出口的范围。
右肩药布下渗出一线血色。
姜明妩看见了。
“晏清和，不许挡完。”
“我只挡到你出来。”他的声音仍稳，“还剩多少？”
程载春飞快检查纸叶：“回力轮还有半圈。姜管事，拉杆不要再动，下面应有一个纯机械卸力闸，形状像横放的月牙。”
槽底已经被震落的灰尘遮住。姜明妩看不清，只能顺着回力轮摸。指尖先碰到尖齿，又被边缘划开一道小口。她没有继续乱探，改用随身账笔敲击金属。
实心齿声音短，空心闸声音更闷。
第三下，她听见不同的回音。
横放的月牙藏在轮后。
“找到了。”
“先向内推，再转四分之一。”方雪灯道，“父亲说过，卸力闸不是开门，是让井自己吃掉多余的转数。”
姜明妩按她说的推入。
月牙闸最初纹丝不动。她右掌一用力，旧伤立刻沿掌根发疼。若强扭，伤口会再次裂开，也可能折断闸柄。
她停下来，用账笔穿过闸柄的小孔，形成一个更长的力臂。纯机械工具不需要灵力，只把她有限的力量换成更稳的转动。
月牙闸终于转过四分之一。
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