壁炉里的火焰在寝室里投下跃动的光影，将德拉科的侧脸勾勒出一道柔和的金边，也映出他脸上那点显而易见的失落和……被独自留下的不安。
厄里斯无声地叹了口气。
哄小孩……有时候比制定战术还费神。
但他现在并不讨厌这种感觉，最起码对德拉科不讨厌。
他站在原地，身形开始无声地变化。呼吸之间，一只乌黑油亮的大型黑豹，取代了银发少年的位置，悄无声息地出现在德拉科面前。
黑豹迈着无声的步伐，走到德拉科脚边，然后像往常一样，跳到他的床上伏卧下来，形成一个半包围的圈，将坐在床边的德拉科圈在了中间。
厚实且温热的皮毛，挨着德拉科的腿侧和后背，带来熟悉的、令人安心的包裹感和温度。
德拉科被这突如其来的温暖和重量惊得微微一动，他抬起头，对上了黑豹那双在昏暗中如同宝石般幽幽发光的绿眼睛。
他抱着黑豹的脖子，把脸埋进那温暖厚实的皮毛里，闷闷地开口：“我只是因为……突然又要变成一个人了才……”
他没有把话说完，但那股突然被丢下的孤单和茫然，却清晰地传递了出来。
厄里斯的尾巴僵直了一瞬，他能感觉到德拉科环抱着他脖颈的手臂微微收紧，也能感觉到那埋在他皮毛里的呼吸，带着些许湿热的潮气。
他没有动，只是任由德拉科抱着，并用尾巴把小少爷圈的更紧了些。
一人一豹就这样在壁炉边依偎着，直到夜色渐深。
第二天，霍格沃茨特快列车冒着蒸汽，载着归心似箭的学生们驶向伦敦。站台上，德拉科在登上车厢前，又回头看了一眼站在不远处、穿着斗篷显得格外单薄的厄里斯。
在他看过去的瞬间，厄里斯似乎有所感应，微微抬起眼，翡翠绿的眸子穿过飘散的蒸汽和人群，与他对上。
“快点，德拉科！火车要开了！”潘西·帕金森从车厢窗口探出头来，尖声催促着。
德拉科对着厄里斯喊了一声“别忘记了我的礼物”后，深深地看了厄里斯一眼，转身大步跨上了车厢踏板。
站台上的喧嚣随着列车的远去而迅速冷却，只留下稀稀拉拉的几个身影和飘散的白色蒸汽。
厄里斯心里那点因为德拉科的离开而产生的微弱空落感，很快被理智压了下去。留校的决定是正确的，无论是出于安全考虑，还是为了那些需要不受干扰进行的研究和训练。
他正准备转身，独自走向一辆等候的、由夜骐拉动的空马车时。
一个低沉且毫不掩饰讥诮的声音，如同毒蛇吐信般，毫无预兆地从他身后不远处响起：
“真是令人动容的告别场面，沙菲克。”
厄里斯愣了一下，缓缓转过身。
斯内普静静地立在不远处一根支撑着雨棚的柱子旁，他一身黑袍几乎与柱子投下的暗影融为一体，只有苍白瘦削的脸在灰蒙蒙的天光下格外醒目。
他显然已经在那里站了有一会儿了，将刚才站台上那一幕尽收眼底。
厄里斯微微垂下眼睫，十分乖巧的向他问好：“上午好，教授。”
斯内普没有回应他的问候，只是从阴影中缓步走了出来。他在距离厄里斯几步远的地方停下，居高临下地俯视着这个比自己矮了不止一个头的少年，嘴角勾起一个讽刺的弧度。
“我真是要吐了。”他的声音低沉如耳语，却字字危险，“看看刚才那副依依惜别、一步三回头的可怜模样……这是在演什么苦情话剧？《离家的丈夫与他那在家中含泪守望的妻子》？”
他的比喻尖锐又刻薄，将少年之间纯粹的友谊和依赖，扭曲成充满庸俗戏剧感和性别暗示的讽刺画面。
厄里斯微微低下头，银白色的长发滑落遮住了小半边脸颊，声音比刚才更轻，带着一丝恰到好处的、被冒犯后的无措和隐忍：“教授……”
“收起你那套，沙菲克。”斯内普毫不客气地打断了他，向前逼近一步。苦艾与魔药的气息混合着冬日的寒意，形成一股强大的压迫感，“我对你和马尔福家那位小少爷之间黏糊糊的‘友情’戏剧毫无兴趣，而你的表演也骗不了我。”
他微微倾身，那双深不见底的黑眸紧盯着厄里斯，声音压得更低：
“留校期间，你的职责是‘协助’与‘研修’，而不是沉溺于这些……毫无意义的、青春期过剩的情感分泌。我希望你能把精力集中在更有价值的事情上，而不是像现在这样。”
厄里斯没有反驳，只是低声应着：“是，教授。”
“很好。”斯内普直起身，似乎对他的顺从感到满意，“跟上。”
他不再多言，转身迈开步伐，黑袍下摆在潮湿的石板地上扫过，发出轻微的摩擦声。厄里斯安静地跟在他身后几步远的位置，两人一前一后穿过逐渐空旷的站台，走向那辆为留校学生从站台返校时准备的马车。
夜骐扇动着骨翼，无声地起飞，载着他们掠过霍格莫德村庄的屋顶和覆盖着白雪的禁林边缘，朝着城堡的方向飞去。车厢内一片寂静，只有窗外呼啸的风声和夜骐翅膀拍打空气的细微声响。
斯内普全程闭目养神，仿佛身边根本不存在另一个人。
厄里斯坐在他对面，目光落在窗外飞逝的雪景上。
斯内普那句关于“丈夫与妻子”的嘲讽，实在太过尖锐，甚至超出了他平时针对学生幼稚行为的常规讽刺范畴。
他在不满什么？ 因为我和德拉科走得近？因为那种……‘黏糊糊’的互动，干扰了他对我的‘研究’计划？还是……
厄里斯下意识的分析着，但面上仍旧不动声色。
他及时掐断了后续可能过于危险的推论，他还没学会处理更多复杂的情感，也不认为自己有资格去触碰。
马车降落在城堡前的空地上，斯内普率先下车，头也不回地朝着城堡大门走去，只丢下一句：“一小时后，地窖办公室。带上你的脑子，而不是你那些多余的情感。”
“是，教授。”厄里斯在他身后应道，看着那袭黑袍消失在厚重的橡木门后。
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