入冬的第一场雪来得毫无预兆。
头一天傍晚天还是灰蒙蒙的，风比平日大了一些，但没有什么特别的征兆。沈清妧甚至还在荒坡上查看了碱麦苗的生长情况——苗子已经长到了小腿高度，绿油油的一片，在灰黄的大地上格外扎眼。
半夜里，风变了。
不是呼呼的干风，而是一种潮湿的、沉闷的、带着刺骨寒气的压迫感，像一只巨大的手掌，缓缓地、不可逆转地按了下来。
然后——雪来了。
不是纷纷扬扬的那种诗意的雪。
是铺天盖地的、厚重的、砸下来似的大雪。雪片大如鹅毛，密如织帘，从灰黑色的天幕上倾泻而下，瞬间就将北山村吞没了。
沈清妧是被院子里“嘎嘣”一声脆响惊醒的——支在院子角落的晾药架被积雪压断了。
她披衣坐起来，推窗一看。
院子里已经铺了一层厚厚的白。
地面、墙头、屋顶，全白了。前院里那棵歪脖子枣树的枝丫被雪压得弯成了弓。后院的方向，什么都看不清，只有白茫茫一片。
“这雪……”
秦嬷嬷也醒了，凑到窗前往外看了一眼，脸色登时变了。
“大小姐，这是暴雪！凉州的冬天最怕这个——来得猛，停不住，一下就是三五天！去年冬天北山村冻死了两个人，就是因为这种暴雪！”
沈清妧的表情没有大变化，但眼底的光沉了下去。
她不是没有预料。
从到北山村的第一天起，她就在为冬天做准备——存粮、修缮房屋、储备柴薪和药材。但凉州冬天的猛烈程度，还是超出了她的预期。
零下的气温加上暴雪，对北山村这种缺衣少食的穷村来说，是一道生死关。
天亮之后，雪没有停，反而更大了。
沈清妧裹紧棉袄出了门，在风雪中走到院门口，往村子里看。
村子里已经有了动静——几户人家的烟囱冒着细弱的烟，那些黄土夯的矮房子被雪盖住了一半，看起来摇摇欲坠。远处传来零星的喊叫声和孩子的哭声。
赵大牛从村长家的方向跑过来，满身是雪，脸冻得发紫。
“沈姑娘！”他一开口，嗓子里带着急切，“东头老张家的屋顶塌了一块！李铁柱他娘烧了一晚上，人快不行了！还有——南边刘家那一户，断粮了，连柴都没了！”
他喘了两口气，气息在风雪中凝成白雾，瞬间被吹散。
“我挨家问了一遍——有三户断粮，五户柴薪不够撑三天，几乎家家的存粮都见底了。”
他的声音在雪声里被压得很小，但每一个字都清晰地传进沈清妧的耳朵。
沈清妧没有犹豫。
“赵村长，你帮我把各家情况列一下，谁家缺粮，谁家缺柴，谁家有病人，一个小时内给我。”
赵大牛看着她，张了张嘴——他本来是来报信的，没指望她能怎样。沈家自己也是流放犯人，日子好过到哪里去？
但沈清妧的眼神太稳了。
稳到他不由自主地点了头。
“好！”
赵大牛跑了。沈清妧转身回到正房。
沈庭远已经坐了起来，拐杖靠在墙边，他正在系衣带。听到女儿进来，他抬了一下眼。
“要出手？”
“嗯。”
沈庭远没有多说，只是点了一下头。
沈清妧走到角落里，掀开铺在上面的草帘——底下是她这段时间从空间里分批运出来的物资储备：灵麦面粉五十斤，干白菜二十斤，萝卜十五斤，红薯三十斤，外加几大包晒干的草药。
这些是她在预见到冬天会出问题之后，特意多储备的。
她把物资分成了若干份——量最大的给缺粮最严重的三户人家，每户十斤面粉、五斤干菜、五斤红薯。李铁柱他娘那份额外加了一包退烧的草药和一小罐御寒的药酒——那是她用空间草药和灵泉水特制的，效果极好，但对外只说是用后山采的药材泡的土方子。
剩下的留给自家人。
她不是散财童子，帮人也有分寸——帮得过，是雪中送炭；帮到自己断粮，是自寻死路。
“秦嬷嬷，把药酒分装六个小罐，每罐二两。周婶，帮我把干白菜按份分好。清珩——”
“我去送。”沈清珩已经裹好了棉袄，站在门口。
“叫上王大哥一起。雪大路滑，注意脚下。”
沈清珩拎着两个大包袱冲进了风雪里，王守义紧跟其后。
一个上午。
沈清妧和沈清珩在风雪中跑了北山村大半个圈，挨家挨户地送粮、送药、教人加固房屋。
她教村民用稻草捆紧了往墙缝里塞，外面再糊一层黄泥，冻硬了之后比墙板还挡风。屋顶漏雪的地方用油布盖上，四角用石头压牢。灶台烧的柴不够，就把能拆的废木头、朽家具全拆了当柴使。
药酒分到各家。每家一小罐，大人喝一口暖身，小孩兑热水喝。有几个村民接过药罐的时候，手都在抖——不是冻的，是没想到流放来的沈家人，会在这种时候分东西给他们。
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