听了兵丁的话，周冠英又乐了，搂着谷大仓的脖子笑开了:“当家的，你的机会来了！”
谷大仓疑惑:“啥机会？”
周冠英指着过往的商队行人说:“现在没人管这些人的事，咱们可以管！南方的一些省份会搞一些民团，专门对付土匪和暴民的，衙门都得给他们面子，咱也搞一个！”
“夫人啊，步子迈得太大了！”谷大仓脸上满是忧虑，“先把生计问题解决吧，咱们刚见到一点好处，稳着点比较好！”
周冠英的脸立刻阴了下来:“看你那点出息吧！这个世界就是撑死胆大的饿死胆小的，开这个店顶多是挣点钱，想要混大发，手底下必须得有钱有人，我来问你，腰里别个铁家伙，出门是不是好使？”
谷大仓连连点头:“好使，确实好使！夫人别生气，我都听你的！”
周冠英很满意:“去吧，把钱给县太爷送去，路上别忘了给县太爷的夫人买两双布鞋！”
说完，她马上又摆手了:“算了，你办事我不放心，我跟你1块去吧！”
陶在明，字仲彝，同治九年的举人，其父亲和叔叔早年间曾经组织过团练抵抗太平军，在当地民间颇具声望。
两口子在前往县衙的路上，一边挑选见面礼，一边打听这个县太爷的事情，得知此人曾在多地任职，为官较为清廉，以读书人自居，严于律己，待人宽厚，三年前曾在当地兴办新学。
这些消息让两口子立刻改变了做法，他们决定以赞助新学的形式接触这位县太爷，以免引起反感。
这个做法确实有效，每天前来拜访县太爷的人可不少，可真正能见到人的却没几个，人家成天忙的要命，哪有那么多闲工夫。
但是一听说有人要来给新学堂捐款，陶知县马上让衙役把人带到了内堂，奉茶接待。
见面之后，谷大仓按照媳妇的交代，说出了一大套冠冕堂皇的话:“我夫妻二人初来此地经商，就听闻陶知县兴办新学，开化民智，甚为仰慕，为表支持，特奉上龙洋十两，以表心意。待日后资金充裕，定会加倍支持！”
陶知县满意地点点头:“难得，真是难得！都说商人重利轻义，如今你二人之表现令本官甚慰，如今列强横行，我国家贫弱，盖因民智不开，科技落后，太后老佛爷提倡师夷长技以制夷，我等见识有限，也只能尽些绵薄之力。”
吧啦吧啦，文邹邹的，听起来挺费劲。
这位知县老爷说累了，周冠英这才拿出布包转交上去:“初次见面，聊表心意！”
陶知县立刻摆手拒绝:“大可不必，本官已享受朝廷俸禄，绝不可接受私人赠送，坏我清廉名声。”
周冠英立刻摆手否认:“两双鞋子而已，还是我亲手做的，说破大天去，也不能是行贿吧？”
陶知县听后干笑两声:“误会了，误会了，二位有心了！”
说着便端起身边的茶碗轻轻抿了一口。
谷大仓正要说民团的事，周冠英却拉着他起身告辞:“陶知县日理万机，我们两个就不打扰了，告辞！”
陶知县点点头:“那就不送了！”
出了门，周冠英就开始教训自己丈夫了:“你咋不懂规矩呢？人家主人端起茶杯喝茶，那是要送客的意思，等于撵人了！”
谷大仓感觉挺委屈:“我还没说正事呢！”
周冠英轻叹一声:“这个事还不能急，这位县太爷对咱们有所防备呢，咱们还得从长计议。”
谷大仓点点头:“对，一边当土匪，一边开客栈，两头挣钱，多好的事！”
“你的名声还不够响，有必要加一把劲了！”周冠英又生出一计，“明天，在客栈门口开设个茶棚，供路人免费喝水！咱们要把大善人的名号打出去。”
两人刚回到客栈，就听到院子里吵吵嚷嚷的，进去之后便看到一群乞丐打着快板又唱又跳，牛管家和几个家丁往外撵人，可总是撵不走。
“妈的，找死了！”
谷大仓气得要掏枪，马上被周冠英按住了:“这是丐帮的，能缠死人，不能用强的，按照我说的办！”
谷大仓对媳妇的话言听计从，走上前去，喝退家丁:“来者是客，不得无礼！”
叫花子头见掌柜的来了，马上打板唱了起来:“这两年，我没来，掌柜的新房盖起来，一看就知发了财。发财妙发财好，可怜爷们咱还吃不饱，掌柜的，你行行好，丢俩铜钱，我们不把麻烦找…”
“唱得好！”谷大仓忍住不生气，依旧保持笑呵呵的样子，冲牛管家招招手:“老牛啊，给每个兄弟拿二十文钱，就当请大家吃碗面条了，若不是遇到了难处，谁愿意走街串巷行乞要饭？”
谷大仓的大度让这些叫化子们都愣住了，他们在别家要饭，一无例外的都是受到各种谩骂和驱赶，能有所收获全凭着一股不要脸的劲头死缠烂打，主人家实在受不了了才会扔俩铜钱打发他们滚蛋。
牛管家非常不情愿的给他们发了钱，叫化子们弓腰哈背的致谢之后就要离开，却被谷大仓给叫住了:“各位兄弟，爷们在此开店，就是要广交天下豪杰，日后你们若遇到难处，或遇到狂风暴雨无处安身，尽管来我大仓客栈，一碗清汤，一个窝头，一个遮风避雨的棚子，我谷大仓还是管得起的，千万不要客气！”
那叫花子头突然转过身来，单膝下跪，双拳在额前拱手:“丐帮弟子洪涛在此叩谢谷大掌柜的，他日若有需要我丐帮兄弟出手的地方，尽管开口，万死不辞！”
谷大仓突然大受感动，上前双手把他扶起来:“洪帮主客气了，都是江湖中人，理应相互帮衬，眼下我还真有个事儿需要向洪帮主打听一下。”
洪涛再次拱手:“这铜山县的事，就没有我们丐帮打听不到的，你尽管问，我知无不言！”
谷大仓冲牛管家招手:“老牛，留下这些爷们儿吃午饭，下面条，加肉丝！我要跟洪帮主小酌两杯。”
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