“你知道吗……”她终于开口，声音很轻，“你刚才说话的样子，让我想起了一个人。”
谢林没有催促。
“亚瑟。”薇薇安低声说道，“在他还活着的时候，他也曾这样看着我，不是把我当作湖中仙女，不是象征，也不是工具。”
她抬起头，直视谢林，目光清澈而坦率。
“在他之后，你是第二个让我心动的男人。”
谢林微微一怔，随即露出一抹淡淡的笑意。
“那我得说清楚一件事。”他说。
薇薇安静静地看着他。
“我和亚瑟王不一样。”谢林语气平稳，“我从不相信女人是男人的附属，也不认为你需要依附任何王、任何时代、任何传说。”
他顿了顿，语调低沉而坚定。
“你不是为了我而存在的，也不是为了过去——”谢林看着她，眼神前所未有的认真，“薇薇安，你应该勇敢地——为自己而活。”
……
夜色笼罩下的博恩斯庄园，静得近乎肃穆。
这座古老而低调的宅邸，向来以稳固、防御森严着称。厚重的石墙与遍布地下的古代防护如尼符阵，使它在第一次巫师战争中数次躲过食死徒的报复。
阿米莉娅·博恩斯上任魔法部长后，更是从黑魔法防御协会邀请了几位着名专家加固了这里的防御魔法措施。谢林曾经检查过，即使以他的实力也无法在短时间内攻破这里，其中所需要耗费的时间已经足够让庄园内的所有人逃到无法追击的远方。
然而今晚，庄园的正门却罕见地向外来者敞开。
福吉站在门前，披着厚重的斗篷，脸色在火把映照下显得格外灰败。他身后依次站着乌姆里奇、鲁弗斯·福吉，以及约翰·德力士。
福吉事先写了一封信，告知阿米莉娅他的来意——他希望可以和新任的魔法部长开诚布公地好好坐下来谈谈，信中提到，他相信他这些年在部长位置上所积累的经验，能够对新部长的执政多有助益。
整个魔法部里，谁都知道福吉现在是急得像热锅上的蚂蚁，只要一点点行差踏错就足以让他身败名裂，甚至被送进阿兹卡班。
深夜来见阿米莉娅的目的不言自明，自然是为了和新任部长建立一个默契，谈好条件，换取他一个体面的退场。
阿米莉娅不疑有他，爽快同意这一次的会面。
这时已是深夜。这个时候的庄园里，所有负责护卫她安全的傲罗已经撤离。
但是，除了她和她相依为命的侄女苏珊·博恩斯之外，庄园里还有一个家养小精灵和四位谢林安排给她的保镖。
更何况，阿米莉娅对自己的实力相当有自信，她不相信福吉还能威胁得到她。
当防御魔法被缓缓撤去时，空气中那层无形的压迫感并未随之消散，反而在下一瞬骤然收紧，像一张看不见的巨网猛地勒住所有人的喉咙。
阿米莉娅·博恩斯心头狂跳，一股冰冷的寒意瞬间爬上脊背。
她顿时知道自己犯了一个严重的错误——
就在这一瞬间。
空间仿佛被强行撕裂。
漆黑的魔力如决堤洪水般轰然灌入庄园前庭，带着令人窒息的恶臭与杀意。
伴随着刺耳至极的爆鸣，十数道身影几乎同时幻影移形出现——银色面具在火光中闪烁着森冷寒芒，蛇形纹章在黑袍上活物般蠕动。
伏地魔立于最前方，猩红的瞳孔如同两团凝固的血焰，居高临下地俯视着整座庄园，嘴角挂着一丝残忍而冰冷的笑。
他身后，十一名食死徒列成致命的半月阵势；更远处，八头狼人在阴影中低伏，喉咙里滚出压抑不住的低吼，獠牙滴落腥臭的唾液，在月光下泛着幽绿。
这是一次早已筹划好的斩首行动。
阿米莉娅几乎在伏地魔现身的同一瞬间拔杖暴喝：“敌袭！！”
随着阿米莉娅的叫喊，所有人都冲到了大厅，庄园大门上最后一道防御结界疯狂亮起金光，却只撑住了不到一秒。
轰！
一道刺目的红光自伏地魔杖尖爆射而出，大门连同整面墙壁瞬间炸成漫天碎石，冲击波将最近的家养小精灵直接掀翻在地，鲜血溅上残垣。
“阿瓦达——”
“钻心剜骨——”
“炸碎——”
十一道绿光、红光、紫光同时划破夜空，像死神的镰刀群般劈向大厅。
阿米莉娅与四名保镖拼尽全力筑起盾咒，银白光芒与黑魔法剧烈碰撞，爆发出连续不断的轰鸣，火花四溅，空气仿佛都要被撕裂。
“该死的福吉！”阿米莉娅在咒语间隙怒吼，声音因愤怒而嘶哑，“你竟敢勾结伏地魔，罪该万死！”
躲在角落的福吉脸色惨白，声音发颤：“别、别怪我……我只是想活下去……”
说话间，食死徒与狼人已经攻入大厅。双方在大厅内仗着各种障碍物展开更加激烈的对攻。
就在千钧一发之际。
苏珊猛地深吸一口气，双手紧握魔杖，双眸中紫色魔力光辉骤然暴涨，如同沉睡千年的血脉在这一刻被彻底点燃。
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