贾世发还没开口，身后的牛挺贵就尖声叫了起来：“秦浩你瞎逞什么能！我明明看见是傻茂趁着天黑偷的，你别替他顶罪！”
杨树茂和谢老转对视一眼，都从对方眼里看到了怒火——果然是这狗日的告的密！牛挺贵平时就爱拍贾世发的马屁，为了能多分点口粮，天天围着贾世发转，这次肯定是看见杨树茂偷红薯，转头就告了状。
贾世发走上前，拍了拍秦浩的肩膀，语气带着几分“语重心长”：“小秦啊，你可别犯糊涂。偷东西本来就不对，替人顶罪那更是罪加一等，要是报到公社去，可是要受处分的。”
杨树茂急了，伸手就想把秦浩拽到自己身后：“老秦你别瞎掺和，这事跟你没关系！”
可他一用力，却发现秦浩站在原地纹丝不动，像是扎了根似的。杨树茂心里纳闷：这发小平时文弱得很，怎么突然有这么大劲儿了？
就在他分神的工夫，秦浩已经走到贾世发面前，微微低下头，用只有两人能听见的声音说了几句话。贾世发的脸色瞬间变了，从最初的得意变成了惊愕，紧接着又染上几分慌乱。他猛地瞪了秦浩一眼，又狠狠扫了杨树茂和谢老转一下，丢下一句“别让我抓到你们的把柄”这才扬长而去。
“哎！贾书记！”牛挺贵急了，连忙追上去：“杨树茂偷红薯是我亲眼看见的，怎么能就这么算了？这要是传出去，您的面子往哪儿搁啊！”
贾世发没理他，头也不回地走了。牛挺贵看着几人的背影，气得直跺脚，却也不敢再多说什么——他还指望贾世发多分点口粮呢。
屋里的三人都愣住了，直到脚步声远去，谢老转才最先反应过来，凑到秦浩身边：“老秦，你跟贾世发说啥了？他怎么就这么走了？”
杨树茂也满眼好奇地看着秦浩：“就是啊，那老东西平时抠门得很，家里丢块石头都能骂半天街，今儿怎么这么痛快？”
秦浩走到窗边关上窗户，搓了搓冻得发红的手，轻描淡写地说道：“咱们为什么沦落到要偷红薯的地步？还不是贾世发暗中克扣咱们知青的口粮。上个月的口粮，他给咱们发的全是发霉的玉米面，说好的红薯干也少了大半。我就是让他想清楚，咱们这些知青都是城里人，谁家没个亲戚在城里当干部？真把咱们惹急了，捅到公社去，可不是几个红薯就能摆平的。”
谢老转听完猛地竖起大拇指：“牛啊老秦！我以前怎么没看出来你还有这脑子？”
杨树茂眼睛一亮，突然一拍大腿：“对啊！有这个把柄，咱们直接威胁贾世发，让他给史小娜办回城手续啊！”说着就要往外冲，却被秦浩一把拉住了胳膊。
“说你傻茂你还真傻啊？”秦浩无奈地摇摇头：“你手里有贾世发克扣口粮的确凿证据吗？记账本在他手里，仓库钥匙也在他手里，到时候人家轻飘飘一句‘粮食存储有损耗’，就能把你打发了。贾世发刚刚之所以不追究，是觉得犯不着为了两个红薯跟咱们鱼死网破。你要是真把这张牌打出去，他一查就知道咱们上面没什么硬关系，以后还不得把咱们往死里整？”
谢老转也跟着点头：“老秦说得对，傻茂你可别冲动。”
杨树茂的肩膀垮了下来，郁闷地坐到铺着干草的土炕上，炕沿被他捶得“咚咚”响：“可这眼瞅着还有一个月就过年了，要是今年不能回城，说不定又要在这待一年。咱们皮糙肉厚的没问题，史小娜那细皮嫩肉的，哪吃得了这样的苦？”
秦浩的记忆再次翻涌：史小娜也是九道湾的街坊，长得白净秀气，说话细声细气的。可她的家庭成分不好，史家属于资本家，还有海外关系，自从史家失了势，史小娜也成了被歧视的对象，孩子们都叫她“资本家的大小姐”，没人愿意跟她玩。要不是杨树茂一直护着她，史小娜的日子可就难过了。
也正是因为这样，史小娜跟杨树茂相互之间都有那么点意思，这也是杨树茂对史小娜的事情那么上心的原因。
“距离过年不是还有一个月吗？”秦浩拍了拍杨树茂的肩膀，语气带着安抚：“等我想想办法，这段时间你们先别轻举妄动，尤其是别跟贾世发起冲突。”
杨树茂闻言，也只能郁闷地点头应下。他看着秦浩，忽然觉得这个从小一起长大的发小，今天有些不一样了——眼神更坚定了，说话更有条理了，连力气都好像变大了。
“老秦，你病这一场，好像变了个人似的。”杨树茂挠挠头。
秦浩心里一紧，面上却不动声色：“病中多思嘛。躺在炕上没事干，就多想了想咱们的处境。”
谢志强笑道：“要我说，这是因祸得福！老秦，以后你就当咱们的军师！”
……
第二天一大早，天还没亮透，外面就传来敲锣的声音：“全体知青集合！全体知青集合！”
秦浩挣扎着从炕上爬起来，头还有些晕，但比昨天好多了。他穿好衣服出门，只见院子里已经站了二十多个知青，一个个睡眼惺忪，缩着脖子跺着脚。十二月的京郊，气温降到零下十度，呵气成霜。
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