赤岗走后，刘保童顿生失意之感，每天忧心忡忡，颇感委屈，一次次跟他相遇，总没勇气亲表钟情，一次次跟他错过，留下的尽是愧疚，她早已把时间忽略不计，只要等他出现，哪怕是三年……五年……
她现在已是民国的女性了，她走出了自己的香阁，已经是让命运冲破了封建的束缚，她领略过洋枪洋炮那血淋淋的场面，参加过练兵场上那有节奏的博弈，看到过秋瑾等巾帼英雄的豪迈壮举……
香桂看出了她的内心感受，她跟刘保童不一样，她从小就是人家的童养媳，她没有家没有父母没有兄弟姐妹，她已是一个圆了房的女人，她对虞统制的要求
并不感到自己有什么委屈，在跟洋人开战的时候，她没有跟其她红灯照的姐妹倒在洋人的屠刀下，她就感到自己是幸运的。
香桂安慰她：“保童，下次如再见到他，我一定代你向他表白……”
赤岗他们随护法军南下不久，虞后稷便被派到壶关做县长。走时，虞后稷将刘保童跟香桂带在身边做文职。
他没有记怪她们两个不愿意做她的小妾，可是他也不愿意让她们从自己的事边消失，那样做显得他就是个小人，万一哪一天她们想通了呢。
虞后稷这任县长跟先前几任不一样。
他之所以没有像赤岗那样带兵去打仗，是阎省长看他是同乡才委以他地方重任的，虽然没有交代他怎么干，但是他从民国以来频频更换的县长中却看出一些弊端来，那就是各任县长没有维护好地方那些绅士派，弄得百姓聚众闹事，那些绅士派和大户们在一边看笑话。百姓闹事能闹到县府门口，使堂堂一县之长束手无策。
不过虞后稷担任这任县长正是遇到了阎省长的“村本政治”，实行“豪强村长”的选举和委任，也迫使县长们自然而然地靠拢了那些地方绅士和地主大户。不但如此，各村还围绕着村长组建“民团”为其保驾护航。
想当年“干草会”的几个头领虽然像太原起义那样是为了推翻大清让大清之官员接受新委，光复壶关，建立民国。可是到头来他们却为其献身，头颅着地，那些被干草会火烧的绅士反而被委其重任，他们摇身一变，脱去了顶戴顶戴兰衫、朝靴捕服，换上了长裙短褂和礼貌，开始把持县府朝政，县府还抚恤被烧之家，发给仓补。这些举动主要还是给那些地方绅士撑腰，只是后任县长没有悟透都督之用意。
虞后稷是个明智之人，他已经接受了在担任新军统制时期带头革命剪辫子的唐突冒失之举，弄得后来受到降级处分的教训。
大清是过去了，虽然民国来了，谁敢保证大清还会不会卷土重来呢，弄不好就会做了世代更替的牺牲品。
这次投奔山西革命党，是听同僚告诉他都督是一个性情中人，愿意将重任委以同乡以示忠诚，果然如此。因此他在上任前尤其慎重，多方问询，采纳意见，做到洞察一切，尽可能理解上面的内在意义，力争做到不失省长所望。
警务局长王作丰已经经历了三任县长，第一任县长应该是个过度时期，在第一任县长手里惩治了干草会的几个头头，还了地方绅士贾厚财、秦虞侯等被干草会焚烧房产的几户一个“公道”；第二任县长没有按时完成上面派下来的税赋任务；第三任就是虞后稷的前任，是由于干草会的死灰复燃，上万百姓发生的闹粮事件，百姓聚集在城门口逼迫县长亲自发出减免税赋之诏令。
通过第三任时期，干草会的闹粮事件反映出来，县城北面的百姓没有接到鸡毛传贴，是因为北面大多数村都完成了赋税任务，正因为北面能够顺利完成赋税任务，关键是王作丰、秦虞侯、刘福禄大户等起到了关键性作用。
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