沈瑞也知子嗣也始终是杨恬的心结，便是怎样开导，也不可能真正让她释怀。
也不指望一朝一夕就令她改变，便笑着打岔道：“这两日你可要忙了，打点咱们两个人的行李，现下是热，没准儿路上就入秋了，厚衣裳也带着些。”
杨恬便也跟着笑道：“我的知府大老爷，难道会叫你冻着！”
却又不免迟疑道：“我是当留下来侍奉母亲的。”
沈瑞道：“不过去两三月罢了，母亲都发话了，你便随我去吧。且丛家，我们确实是要好好拜会的。且我也想见一见沿海诸卫所的指挥使、指挥佥事，你们女眷走动，更妥当些。”
杨恬点头应下，又笑道：“你原还说带我游这儿玩那儿，这几个月了，就只坐了一回海船上海岛。”
沈瑞连连作揖道：“夫人恕罪，夫人恕罪，小生这趟就好生补偿夫人……”
*
山东登州府，文登县
文登县多温泉，县城东北处更有一镇在宋时就有温水镇之名，元时改为温泉镇至今。
因多泉眼，富贵人家多来建庄子，更设有巡检司，且离威海卫、成山卫都不远，遂成一处极繁华的所在。
自来这样繁华之地便少不了青楼楚馆。
这边的青楼东家又格外有头脑，也仿照富贵人家庄园样式将楼子盖在了泉眼边，更推出了些龙女戏水的节目，更受人追捧。
此处便渐渐形成特殊的脂粉区，甚至许多外地富贵闲人慕名前来，竟比文登县城更热闹几分。
这边最有名的青楼名唤醉香阁，新近调教出十二位姑娘来，皆是以花为名，春兰秋菊各有风情，排下来更好是一年十二个月，遂起个诨名唤作十二花仙，一时名声大噪，客似云来。
这一日，恰是十二位姑娘一起献舞，但见彩带翻飞，客人如痴如醉，打赏声不断。
一旁独属于醉香阁头牌姑娘金玉珠的小楼上，开着半扇窗，一个娇媚姑娘伏在窗框上，歪头看着那边的喧嚣，手里轻轻摇晃着扇子，像在驱赶蚊蝇，一副百无聊赖的模样。
但见她一张团团脸，薄施粉黛，额间朱红花钿，看着极是甜美娇憨，却并非是金玉珠，而是那金宝珠。
那正主玉珠姑娘正在那边竹榻上歪着，与对面几个草莽汉子说着话。
案几旁，三个小丫鬟铺开纸，运笔如飞，将他们提到的东西与价钱一一记录下来。
少一时这几位走了，那玉珠姑娘刚停下来喝了口茶润润嗓子，外面鸨母又探头探脑进来，堆笑道是某某爷来了。
玉珠姑娘翻了个白眼，话也懒得说，只招招手，那鸨母会意，知道又是一注赏钱到手了，便欢天喜地出去唤人了。
很快又进来三两位，都是熟面孔，没有寒暄，张口便是报东西报价。
最近这般情形时常出现，盖因南边儿海上立规矩的九头蛟分崩离析，规矩一坏，各路妖魔鬼怪便都跑出来打劫了。
初时还是闽浙一带，如今已是南直隶乃至山东青州府南部都有大小海寇出没。
因海商多是走私买卖，便是在海上遇袭，也不敢回来报官——报官了没准儿贼没被抓，自家先被问罪了。
况且报官也没用。
这些个海寇吸取了巨鲨帮的教训，通常只纵横海上打劫船只，基本不会上岸抢掠的。
沿海卫所多是守土，便是王守仁的水师，也不会远赴海上剿匪。
无人遏制，海寇越发猖獗。
然海寇劫掠容易，销赃却不容易，还是要调头来找坐地户的。
东西是卖到越远的地方越安全，青楼楚馆又是有钱人的聚集之地，故而玉珠姑娘这个中间人近来生意十分火爆。
好容易又送走两拨人，玉珠姑娘打发几个小丫鬟歇着去了，走到窗边的身边，推了一把宝珠道：“给我累成这样，你竟也不帮帮我。”
宝珠拿扇子掩口打了个哈欠，道：“我又不懂这些，若记乱了，你叫我赔银子可怎生是好。”
玉珠狠狠一戳她额角，啐道：“你不是要上岸？没些个本事，怎么上岸！”
宝珠一甩头，撇嘴道：“没本事我早被扔乱葬岗喂野狗了，还能被派到你这儿来。”
顿了顿，又道：“你也别抻着了，便你不想上岸，多一个后台也总是好的。你这一行，不就做的路子买卖么。
“大人都进了宁海州了，说话间顺子爷就该先到了。大人或许好说话，顺子爷可是个蛇信子，你再瞒他不过的。”
玉珠又啐她道：“糊涂！手里不捏着些东西，如何卖得好价钱？这会儿就全抖落开了，回头没得可卖了，还不被人一脚踢开？”
宝珠却去摸她的脸，嬉笑道：“姐姐就凭这张脸，这一支箫，便没人舍得将你丢开手呐。”
玉珠反掐她脸道：“你当我是好糊弄的？你这张脸、你这手琴又差到哪儿去了？还不是凭着挖空了琉璃作坊才站住脚？”
宝珠听罢，也不玩闹了，摊了摊手，叹了口气。
玉珠又是嗤了一声，道：“叹什么气，现下这样不是更好？”
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