军医院骨科病房。
宋志文确定要在本院动手术，最近几天，正在用药调整几项不合格的身体指标。部队首长韩思齐亲自到医院探望宋志文，病房喧闹了一阵，待首长走了，才又恢复平静。
严臻送韩思齐下楼。
“严臻，你怎么把自己搞成这个样子？骨干学习很辛苦吗？”韩思齐偏头，神色诧然地打量着严臻。
他这个手下爱将，虽然行事不拘小节，可样貌气质却是诸多军官里面的佼佼者。
像今天这样胡子拉碴、眼袋青黑的颓唐样，他还是第一次见。
“可能昨晚没睡好。”严臻当着韩思齐的面搓搓脸，努力打起精神。
韩思齐笑望着他，拍拍他的肩膊，调侃说：“年轻人嘛，精力旺盛，可以理解，可以理解。”
知道被首长误会了，他却只能苦笑，什么都不能说。
送走韩思齐，回到病房，却和拎着饭盒出来的嫂子撞在一起。
他退后一步，抱歉地问：“嫂子，你没撞疼吧。”
宋志文的妻子叫柳如英，三十多岁年纪，性格温柔善良，是宋志文的贤内助。
柳如英偏过头，迅速用手背抹了下眼角，低头说：“没事，没事。”
说完，她就去食堂打饭了。
严臻转身看着柳如英的背影，脑海中浮现出她眼角的晶莹。
他心中一紧，迅速拧开把手，走进病房。
屋里静悄悄的，连长宋志文仰面躺在病床上，盯着天花板发愣。
听到声音，他迅速偏头在枕头上蹭了蹭，才转过脸来，看着严臻，“首长走了？”
严臻朝宋志文通红的眼睛瞥了眼，走到床前的椅子上坐下，答非所问地说：“你欺负嫂子了？”
宋志文愣了愣，不自然地躲闪着严臻的目光，口中含混说道：“我是那样的人吗？”
“那嫂子怎么哭了？”
哭了？
宋志文蓦地沉默下来。
他窝在被子里的手指紧紧握成拳，神色黯淡地说：“是我不好，多嘴提了句万一手术失败……”
“没有万一！”严臻按住宋志文的肩膊，看着他的眼睛，目光坚定地说：“没有万一，连长。”
宋志文伸手拍了拍他的手背，“我知道，我知道。”
“你不该刺激嫂子，她这段时间承受了很大的心理压力，你这么说，她怎么能受得了。”严臻说。
“是啊。”宋志文叹了口气，望着收拾得整整齐齐的床头柜，眼眶禁不住又红了。
“你可能还不知道吧，你嫂子刚嫁给我的时候，是我们县豫剧团的台柱子。她唱功好，扮相也俊，要不是嫁给我，她那年就调去省剧团了。”宋志文主动说起他和妻子的往事。
“我家里有高堂，身体不好，她嫁过来以后就不唱了，专门在家伺候老人。后来，我们有了女儿，却在六岁那年查出多发性软骨瘤，这个病是罕见病，要到12岁以后才能治疗，这些年，她就是一边照顾老人，一边照顾行走不便的女儿，就是这么艰难地熬过来的。严臻，作为一名军人，我可以无愧于头上的军徽，可是作为一个丈夫，我真的是不称职，我愧对她，也愧对女儿和父母。严臻，我有时候会想，如果命运再给我一次选择的机会，我该怎么办？是选择与她擦身而过，看着她一步步迈上事业巅峰并收获一份踏实的爱情，还是仗着年少轻狂，轻易地向她许下一个根本不可能实现的诺言。我想，应该会是前者，严臻，你没有见过你嫂子唱戏，她站在舞台上光芒四射的样子，真的是美极了。”
宋志文神情黯然地捶着自己的腰，“可我做了些什么？做了些什么啊！她辛辛苦苦熬到现在，以后的人生却又要多出一个负担！一想到这儿，我的心，我的心……”
“连长！”严臻紧紧攥住宋志文的手，两眼一下子热涨发红。
身后忽然传来一声呜咽，“志文……志文……”
回头一看，竟是打饭回来的柳如英。
她满面泪痕地站在门口，视线紧盯着病床上的丈夫，一瞬也不愿挪开。
严臻默默起身，叫了声嫂子，就大步出去了。
他轻轻关上门，把时间和空间都留给这对儿患难夫妻。
他步履缓慢地走到门诊楼，打算去找廖荇翊，谁知刚走进医院大厅，就被一枚‘炮弹’命中，他斜跨一步，伸手抱住冲进他怀里的小男孩，低声提醒说：“慢点！”
小男孩大约四五岁，留着锅盖头，皮肤白皙，眼睛圆大灵动，一看就是个小机灵鬼儿。
他仰起头，瞅着严臻，奶声奶气地说：“对不起，叔叔，我跑太快了。”
严臻看这孩子长得玉雪可爱，心里很是喜欢。他蹲下，扶着小男孩的胳膊，笑着问：“你几岁了？叫什么名字？”
“我叫……”小男孩忽然回过头，瞥了眼后面，发现没人跟来，就趴在严臻耳朵边，用小奶音说：“我爸爸不让我随便告诉陌生人，我的名字。不过，我觉得你不是坏人，那我就告诉你好了，我叫桑墨言，今年四岁半了。”
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