黑夜中，一支两千人的骑兵正疾速向南奔驰。
这支军队正是两天前北上抗击西夏军的陈庆骑兵，他们向北奔行一百余里后，又折道向南，直扑周家堡。
北上抗击西夏和所谓谈判都只是陈庆一个烟雾弹，用来放松周家堡的戒备，为宋军突袭周家堡做准备。
既然已经决定杀周家堡这只鸡来儆秦州所有堡寨的猴，那不管周家堡有没有诚意，陈庆都要将它宰杀了。
军队距离周家堡还有十里，骑兵队停止前行，士兵们纷纷下马，整顿装备，将战马留在一片树林内，两千士兵用步行方式向周家堡方向奔去。
不多时，军队抵达了桥头，先期赶到的赵小乙上前向陈庆汇报道：“启禀统制，所有山下暗哨都已经拔除。”
陈庆上次来就发现麦田旁有一些窝棚，看起来像是农民看守庄稼用的，但窝棚里的农民却在自己的到来时吹响了号角，陈庆便怀疑这些窝棚其实是周家堡放在山下的暗哨，甚至赤谷镇内也有他们的暗哨，比如卖小吃的茶棚。
“赤谷镇那边呢？”
“我们搜查了三间茶棚泥屋，在其中一间泥屋内发现了火药弓箭。”
陈庆点了点头，他们已经抵达山脚下，但迄今没有任何报警，便可以认定周家堡在山脚的暗哨都被拔掉了。
陈庆抬头向山上望去，第一道防御墙距离山脚约三百步左右，白天看三百步并不远，可到了夜间，三百步看起来就很遥远了，插在墙头上的火把变成了星星点点，仿佛挂在夜空。
今晚的日子选得不错，乌云密布，天空看不到月色和星光，正是风高月黑，适合偷袭。
众人还在等待，两名宋军斥候已经上去了，不多时，前面有动静，两名上山探查的斥候回来了。
“统制，有收获了！”赵小乙禀报道。
陈庆当即下令搭建一座行军帐，帐内点燃一根蜡烛，帐外有厚厚帘子遮挡，一丝光线都透不出去。
一名斥候一边在纸上绘图，一边描述道：“进入第一道防御墙，必须要经过一座岗哨门，上面是岗哨，下面是厚木门，但木门上可能有机关，夜晚推动铁门，会引发报警钟敲响，卑职估计警钟开关在岗哨楼内。”
“岗哨楼是什么样子？哨兵现在是什么状态？”陈庆问道。
“其实应该不叫岗哨楼，应该叫岗哨亭，上面有盖子，下面有一圈木头围挡，正上方吊着一口钟，四个角檐上各插着一支火把，比较容易辨认，然后岗亭内有三名哨兵，都没有睡觉。”
“你确定只有三人？”
“可以肯定，卑职看见他们换岗，没有第四人。”
这时，杨再兴在一旁问道：“你是在多远距离观察岗哨？”
“大概六十步左右，那边正好有两座石碑，可以躲在石碑后面。”
陈庆明白杨再兴的意思，他让杨再兴等一等，又继续问道：“有没有观察到上第二道防御墙的路线？”
“卑职只看见一条山路，山路上有一座厚重的大门，是木门还是铁门看不清楚。”
这个信息就是陈庆想知道的，冲上第一道防御墙后基本上就暴露了，他更关心上第二道防御墙需要事先做好哪些准备，很显然，他们需要准备一根撞木。
陈庆吩咐赵小乙去准备撞木，他这才对杨再兴笑道：“叫上刘璀，我们把三个岗哨干掉！”
..........
在距离第一道防御墙约六十步的山道竖起两块大石碑，一块稍小的石碑上刻着‘周家堡’三个大字，而另一块稍大的石碑上则刻着进周家堡的十条规矩。
陈庆带着杨再兴和刘璀各带一支神臂弩快速上山，藏身在大石碑背后，陈庆躲在稍小的石碑背后，杨再兴和刘璀躲在另一块稍大的石碑后。
陈庆观察片刻，正如刚才斥候都头的描述，一扇厚重的大木门修建在山道正中，两边是用石块砌成的高墙，木门上方则是一座岗哨亭，四个飞檐下各有一支火把，把岗哨亭周围照得很清晰，三名哨兵就站在亭子内，后背弓箭，手执长矛，警惕地望着四周。
在他们头顶上有一口警钟，怎么开启木门并不重要，干掉三名岗哨后，一切都迎刃而解。
陈庆给杨再兴和刘璀做个手势，他们三人按照自己的位置各射一人，陈庆在最右边，他射最右边之人，杨再兴射中间的哨兵，刘璀负责左边那个哨兵，关键不能让他们发声，必须一箭毙命。
三人都带着轻型神臂弩，虽然不能和重型神臂弩相比，但同样力量极大，超过了普通军弩，可一箭射穿头颅。
三人一起举弩瞄准了哨兵，陈庆轻轻一声咳嗽，三支弩箭同时射出，快得无以伦比，三名哨兵几乎是同时被弩箭射穿了头颅，一声不吭地软软倒下。
陈庆向后一招手，二十名斥候士兵飞身而上，他们个个轻功高强，轻巧地攀上岗亭，不多时，厚重的木门被打开了。
黑暗中，密密麻麻的宋军士兵从山下冲上来，按照事先的约定，他们兵分两路，陈庆率一千士兵向第二道防御墙进攻，杨再兴和刘璀各率本营五百士兵攻占第一道防御墙。
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