阁楼之上，白若萱双手扶在栏杆上，眺望远处。一只白鸽扑棱着翅膀飞上楼来，她玉掌一探，便将鸽子抓起，在它的右爪上取下一只空心小竹管。她旋开盖子，将里面的纸卷倒在手心。
纸卷上写道：诸事顺遂。白若萱嘴角扬起一丝微笑，慢悠悠走到屋内，拿起一枝紫毫，在一张小纸片上写了：依计行事。对着纸片哈了一口气，风干墨迹，而后将纸片卷好装在竹管内。
等她放了鸽子，一个身材魁梧的头目走进屋来。白若萱坐在椅子上皱眉道：“你们急匆匆的赶回来，莫不是阿奇这边出了状况？”那头领脸色难堪低头道：“护法恕罪，我等连日来未见阿奇首领踪影，属下很是纳闷。首领也未对我们有指示，故而我等折返回来，请大护法示下。”
白若萱站起身来，说道：“可去咱们的分坛找过？”那头领道：“属下问过那边的兄弟，他们阿奇首领并未去过。”白若萱寻思道：“这就怪了，阿奇向来做事谨慎，又怎么会擅离职守？”她过身来又问道：“那口箱子现在何处？”
那头目道：“那口箱子属下让人好生看管，现在楼下。”白若萱道：“现在带我去看。”二人匆匆下了楼。楼下大厅正中摆着的正是那口黑漆箱子。
白若萱见箱子上了锁，奇道：“是你们将这箱子锁上的？”那头目道：“这口箱子上船时上没上锁，属下不知。但我们抬下船时，似乎是上锁的。”
白若萱暗运内力，伸指一弹，一道气劲自她指间飞出，“铮”地一声，那铜锁应声而断。白若萱道：“打开。”那头领躬下身去，将箱子打开，他忽然倒退了几步道：“啊！是，是阿奇首领。他怎么会在这箱子里？”
白若萱脸上似罩了一层寒霜，她吁了一口气道：“当真是蠢材，你们还不将他扶出来。”那头目叫手下将人抬出，平放在地上。那头目摸了摸阿奇的脉门，又探了探他的鼻息道：“护法，阿奇首领似乎中了毒。”
白若萱从腰间拿出一个小瓶丢给那头目道：“你们将这药一日给他吃三次，三日后他便可痊愈。去吧。”那头目应声：“是。”叫手下背起阿奇出去门。
望着几人的身影，白若萱一只手扳在桌角上，咬着牙道：“好你个萧云帆，居然……居然戏弄本姑娘。下回栽在我手里，必要挑断你的手脚筋。”她转念想道：“萧云帆明明中了愁断肠的毒，又怎么会没有事呢？真是奇怪之极。莫非他当时中毒的样子是故意装给我看的？
可是绝无可能啊，他当时的样子痛苦之极，又岂是装能装出来的？亏得这头目还算机灵，没见阿奇即刻来报我。倘若真这么把阿奇送回去，我这护法的颜面岂不是丢尽了。
不管怎样，萧云帆这个小贼太过狡猾，我必须打起十二分的精神来对付他。”她闭目沉思了片刻，而后对身旁一个宫装的丫鬟道：“元锦，你速去通知阿力说计划有变，招他前来见我。”说着她拿起一块令牌交给元锦。
玄兵山庄坐落在栖霞山脚下，方圆十里都是关家的产业。关山岳已近花甲之龄，女儿关小红年纪尚幼，他时常思量着给儿子关小锋尽快把婚事办了，如此也可早享天伦之乐。
他与夫人丁氏商议后，已与湖东柳家结亲。这柳家乃是栖霞镇上的富户，生意场上两家也互有往来。关家提出亲事后，柳家人也十分欢喜。关家的聘礼下了后，双方也选了黄道吉日准备喜事。
临近关小锋的婚期还有七日，关小红却不在家。这一日，关山岳坐在正堂看过账簿后，吩咐下人将护院首领曹魁叫来。曹魁是个年过半百的中年人，早年在江湖上开馆授徒，后因徒弟无知，招来几股黑道势力，落得家破人亡的下场。
在他落魄时，有幸遇到关山岳。关山岳巨眼识人，便纳他为护院首领。替他娶了妻妾，待他如手足一般。曹魁这些年来也尽心为关家办事，胡龙海一帮人也是曹魁荐来的。
关山岳见曹魁进来说道：“曹老弟，坐下叙话。”曹魁坐在下首道：“兄长有何要事差遣？”关山岳道：“唉，还不是小红这丫头。她哥哥再过几日便要大婚，这疯丫头又不知跑哪儿去了。夫人几日不见她在身边，悬挂这没良心的小东西。”
曹魁笑道：“常言道：父母心，牵挂心，儿女心，石头心。嫂子挂念也是常理，我家那二小子出门才几日，我家那口子也闹的不行。既然兄长嫂嫂挂怀，那小弟这就启程将小姐接回来。”关山岳道：“原本这事让小孙他们去就行，可眼下小孙病了。”
曹魁起身道：“兄长毋庸赘言，小弟理会。”说着转身就要走。正巧一个下人火急火燎地冲了进来和曹魁撞了个满怀，曹魁是练家子，自然直挺挺地立着，那下人坐倒在地。
曹魁一把将他拉起笑道：“憨狗，你这小子怎地如此冒失？”憨狗站起身来，喘着气道：“不好了，不好了，出大事了。”曹魁道：“出什么大事了？”憨狗颤声道：“胡……胡大爷，死了。”
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