戚继光听罢笑道：“你的儿，你真是蠢。我告诉你，这大明朝只有一片天，那就是皇上。严嵩，高拱，徐阶，张居正，他们手中的权力在大也大不过皇上。皇上是大明的天，他们不过是一片云，有时只是一片雨云而已。”
戚祚国问道：“父亲，你既然看的如此透彻，为何还？”戚继光缓缓道：“纵然参透了，却仍是无法躲开。那并非父亲愚蠢，而是做人做事，你总得有一种选择。这选择有时不是黑，就是白。有时候不是正，就是邪。可有时候什么也不是，你还得选出来。
上天选了皇上，皇上选了张居正，张居正选了我，我们心里都很明白。唉！越是明白就越是痛苦，越是清醒就越是痛苦。我的儿，记住了。不是变天，是天威难测，你懂么？天永远是天，高高在上，至尊无比。没有人能够凌驾于天之上。”
戚祚国似懂非懂的看着父亲，而戚继光的目光投向那轮红日，仿佛在那红日的残照下，他又回忆了曾经。曾经那个意气风发的少年，他横枪跃马，征战南北。倭寇人仰马翻，倭寇丢盔弃甲，倭寇大旗断折……
老人只有回忆，一个曾经煊赫一时的大人物只能靠回忆才能重拾那份骄傲。大明的天还是那边天，而他所熟悉的人都已远去，俞大猷，谭伦，戚继美……
萧云帆一行人，离了幽暗之都，由扬州进发，只因魔神船太招摇过市，便舍船于岩洞内，从水路北上登州。一行十人结伴而行，难免引入注目。故而萧云帆将人马分为两拨，自己与芊芊再加上四名随从。而其他人跟随那大汉方夔。
天色渐晚，萧云帆等人在一家客栈投宿。大厅内坐着许多江湖好汉，三五人一桌聚在一起攀谈。此时萧云帆已扮作一个中年富商，芊芊婷婷二女则扮作他的贴身随从。坐在他们隔壁的一桌上，两个大汉边说边聊。
一个红脸膛的汉子喝了一碗酒，单掌在桌上一拍说道：“这姓萧的狗贼就该千刀万剐，他若撞在我手里我非拔掉他三层皮不可。”他对面山羊胡须的汉子说道：“齐三哥，你侠肝义胆兄弟很是佩服。要说我遇上那狗贼，也要扒皮抽筋才好。”
红脸膛的汉子姓齐，在江湖上也是无名小卒。但他这一番话说出，隔壁几桌汉子也不免向他多瞧了一眼。在他们邻桌一个蓝衣大汉道：“这位仁兄口中说的姓萧的可是萧云帆？”齐正义大声道：“正是这个狗贼。”
萧云帆闻言不免吃了一惊，被人称作狗贼，不觉只见怒气上冲，心中暗道：“难不成巽易先生说的事是真的？中原武林几位领袖为了凝聚人心，将所有罪责尽数推在我身上。而要对付鬼相门无从下手，可要对付我萧云帆就容易的多。”
他正寻思，这听那齐正义大声道：“这个狗贼谋害结义兄长，又加害武林前辈，伙同魔教妖人，毁堤湮田，简直罪大恶极，罄竹难书。齐某武功虽是不济，遇上此等恶贼，也要和他一斗到底！”
对面一个疤脸大汉道：“齐大侠，你这副肝胆兄弟很是佩服，来，我敬你一碗。”说着向齐正义敬去。又有几位好汉也向这姓齐的敬酒。萧云帆脸色难堪，这随从里一个叫冷沉的人道：“萧云帆谋害兄长你可亲眼瞧见？”
齐正义道：“不曾。”冷沉又问道：“萧云帆加害武林前辈你可亲眼瞧见？”齐正义道：“不曾。”冷沉又问道：“那萧云帆伙同魔教妖人，毁堤淹田阁下可曾亲眼瞧见？”齐正义不觉耳根发烧，但他仍大声道：“江湖朋友都这么说，岂能有假？”
冷沉道：“江湖朋友若说你的脸长在屁股上了，屁股长在脸上了，这话可以当真？”齐正义瞪着眼看了一眼冷沉，说道：“阁下这么帮着萧云帆说话，难不成收了萧云帆好处？”
冷沉放下酒碗慢悠悠说道：“第一，我说你屁股长在脸上了，是因为说话不经过头脑。你自己没瞧见，别人说什么你就信什么，别人说我是你爹你还真打算要继承老子的财产？你想让我笑死，好继承我的财产？”
齐正义道：“你……你既不是萧云帆的朋友，为何我说话你非要和我抬杠？”冷沉摇头道：“不是我和你抬杠，是你说的没有道理。我问了你三个问题，你的答案都是没有。你都没有亲眼瞧见，就道听途说，难道你老子从小没教过你，做人要谨言慎行。”
齐正义脸色微微一变说道：“朋友，齐某人虽未瞧见，可是江湖上总有其他朋友瞧见。若是我一人这么说，你可以说我造谣，毁人清白。但是这件事大家伙都知道，试问这些个朋友都是胡说八道？大家伙说是不是？”他这一声，大厅内不少人纷纷搭腔。
冷沉喝了一口酒，吁了口气道：“人云亦云的事古来有之，萧云帆是好是坏，是贤是愚，这得盖棺而论。试问你们这么骂一天一夜真能把人骂死，还是能把人咒死？”一个秃顶的老者冷笑道：“老爷们说话图个开心，你不喜欢听就滚蛋，坐在这里抬杠是何道理？”
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