栏杆处倚满了说笑的女子，长带飘摆，团扇挥舞，指点着楼前众人，娇呼脆笑打闹声惹得广场上的诸人神魂颠倒。
今日想入听风楼可不易，三千钱的入楼费将不少囊中羞涩之人挡在楼外。
即便如此，酉正三刻，听风楼内已然座无虚席，二百多人围坐在高台四周，兴奋地谈论着今夜斗曲。
杨安玄、阴敦带着苗兰被安排在二楼南侧的角落，三十多个房间都是参加斗曲的姑娘们。
苗兰有些紧张，时不时整理身上的折裥裙。
杨安玄笑着安慰道：“小兰娘子，放轻松些，不妨在心中吟唱《送别》，今夜你将惊艳整个秦淮河。”
木台四周摆放着十张案几，是评判的座席。刘至、羊民、何秀等人相继来到，笑着与人寒喧。
除了怡秋楼所请的六位评判外，盛花居居然请到了骠骑长史、国子博士车胤坐镇，此公可是“囊萤夜读”的名士。
此外还有秘书丞卞辉，给事黄门侍郎刘隐，名士郑明，都是世人皆知的大名士。
何秀看到车胤，不安地扭动了一下，有此公在，陈志拜托自己的事怕是难行了。
前来观看斗曲的还有魏郡太守赵牙、度支侍郎卢壮等官员，诸人言笑晏晏，却多是各怀心思。
一声玉磬响，楼中诸人渐渐安静下来，两名娇媚的女子联袂上台，是盛花居的凤娘和怡秋楼的周娘子。
两人媚眼抛飞，台下欢呼声立起。
车胤笑道：“两位娘子，妩媚动人，不要再抛媚眼了，不然这屋顶都要抛翻了去。早些开始吧，不然老夫未饮先醉了。”
凤娘掩嘴笑道：“车公说笑了。既然车公有命，那便长话短说，欢迎诸公前来盛花居参加斗曲大赛，下面有请迎春楼婍云娘子为大家弹唱。”
说罢盈盈一礼，不顾周娘子僵硬的笑容，扭动腰肢下台。
周娘子没有说一句话，只得无奈地福了一福，跟在凤娘身后也下了台。
乐声起，奏送别。婍云在台上轻歌曼舞，吟唱“芳树笼旅栈，春流绕阁城”，一曲唱罢，楼内叫好声如潮。
卞辉捋须笑道：“此诗甚妙，特别是结句‘万里一孤舟’，苍凉之意立显，不知是何人所制？”
毛文笑道：“听闻婍云娘子与陆处道交厚，陆处道诗风悲切，这首诗多半出自他手。”
座中众人纷纷颔首。车胤端起酒杯饮了一口，道：“有此诗便不虚此行矣。”
乐声再起，或边弹边唱，或和笛而歌，或众人伴舞，虽是同一曲，形式却多样，众人并不觉烦闷。
十名评判纷纷开口评点，“万里一孤舟”、“江湖为行客”、“西风袅袅意”等好诗相继涌现，让楼中众人听得如痴如醉。
待到赵牙的歌舞班子上台吟唱“青山横北郭”。月华在二楼听见，银牙咬碎，真想冲下去将台上的歌妓赶走，真不要脸，把自己的成名曲唱了，待会自己唱什么？这场斗曲自己还是藏拙为妙。
一个多时辰，斗曲总算到了尾声，众人反复听《送别》曲也有些倦意，大厅内变得闹哄哄起来，多数人酒意上头，昏昏欲睡了。
周娘子总算找到机会独自登台，娇滴滴地开口道：“诸公，今日斗曲盛会因虞公子和杨公子而起，两人许下百金赌资，来人，将赌金呈上来。”
有人抬上案几，两堆金子摆在上面，金光闪闪耀人眼目，大厅内惊叹起四起，有黄金刺激，不少人的酒醒了几分。
车胤哈哈笑道：“真是年少多金，这么多的金子晃得老夫眼发花，忍不住想抓一把就走。”
周娘子用团扇捂脸，笑得花枝乱颤。
众人哄笑，车胤道：“周娘子，你的风骚众人皆看在眼中，还是早些比斗吧，老夫想看看这金子到底归了谁，看看能不能讨杯酒喝。”
“杨柳东风树，万里送行舟……”玉灵嗓音清脆，有如银珠滚落玉盘，悦耳动听。
等玉灵唱罢，何秀抢先赞道：“好一个‘浪白风初起’，何某以为今夜曲词此句最高。”
“不然，‘万里一孤舟’才是最佳。”
“何如‘西风袅袅意’触人柔肠。”
“依老夫看，就诗作而言，还是‘落日故人情’为上。”
台下几个评判争做一团，车胤轻敲案几道：“诸公，且等最后一曲唱罢咱们再来争个输赢吧。”
二楼，小兰抱着瑶琴下楼，身后跟着胡原和张锋，两人扛着几块木板。
胡原两人将木板拼接起来，居然是个亭子的造型，众人倍感新奇，交头接耳的议论着。
小兰深吸一口气，盘腿坐下，琴声响起，心静了下来，胡原和张锋两人则在亭中做饮酒送别状。
“长亭外，古道边，芳草碧连天……”略带沙哑的嗓音响起，大厅内立时安静了下来，众人侧耳静听歌声中的冷清之意。
赵牙的目光却注意着那木制的简易长亭和胡原和张锋两人表演的依依惜别上，外行看热闹，内行看门道，赵牙原是伶人，这种表演形式让他耳目一新。
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