炎夕谷外，神炉大军踏着整齐的步伐像乌云般层层逼近，“杀，杀，杀！”吼声震天，气势如虹。当一万五千人统一步伐时，会产生共振效益，那一刻，仿佛整个山谷都在颤抖，这实际上是一种心理压迫。
然而，付星云率领的守城部队无动于衷，尽管他们从来都没有见过如此多的敌人，尽管他们从来都没有面对过如此强大的阵容，但跟着付星云从岩黎村打到河廷村，再由河廷村打到炎夕村的他们早已心智如坚。
一方是咆哮的野兽，而另一方是沉默的磐石，有时候，沉默比咆哮更加可怕。
“沉而不浮，敛而不散，这是强者的特征啊。”炉离露出了凝重的神情。“战争或许并没有我们想象中那么容易！”
“萤虫之光岂能与日月争辉，将军，您是不是多虑了！”
“骄兵必败，切不可轻敌啊！”
神炉大军最终停留在一千五百米处，这个距离耐人寻味，因为连山村箭羽的最大射程就是一千五百米。有那么一刻，付星云觉得走漏了风声，要不然神炉氏族为何拿捏得这么准确。可下一刻，他明白了。
只见，在神炉大军的正中央，一位重型弓箭手扣上箭羽，蓄力后箭羽像闪电般飞射而来，最终钉在了塔顶的梁木上。
一千五百米的距离，超出了普通箭羽的极限，这说明神炉氏族已经颠覆了传统，同时也说明连山村战胜其他村落的距离优势荡然无存了。
“这算是示威吗！拿过来。”
守卫将入木三分的箭羽拿到付星云面前，神炉射出的箭羽名叫响箭，专门用于传递信息，在响箭的头部，绑着一根拇指般大小的竹筒，里面装着一封书信。
付星云拆开，内容依旧是劝降，让月清乖乖嫁过去做人质，否者屠国灭城。“好个屠国灭城，我倒要看看你们有何能耐破得了这炎夕天阙！”付星云当着神炉大军的面将书信撕个粉碎。“小李子，给你！”他将箭羽抛了过去。
“明白！”小李子将弓拉至满玄，“咻”的一声，箭羽不偏不倚的射到了神炉重弓手的脚下，同样是一千五米的距离。
来而不往非礼也，这算是两个部族间的初次交锋吧。
看着还在地面上微微颤抖的箭羽，炉离眼里露出一丝冰寒。“既然如此，那就攻城吧！”双方短兵交接，一时间，箭羽如同蜂群穿梭不止。
空气中弥漫着萧杀与锋利的味道，战斗进行了一天一夜，神炉大军竟寸步未进，当号角声响起时，双方选择了暂时休战。地面上，板翼上，到处都是散落的箭羽，虽然战争激烈，杀意弥漫，但谷内井然有序，没有出现丝毫慌乱。
夜幕降临时，神炉大军外围架起了木桩，燃起了篝火，熊熊燃烧的火焰不仅能够驱赶野兽，还能照明，防止敌人偷袭。
付星云站在石墙上，看着一千五百米外的敌人营帐，眼里一片冰寒。同样，在营帐内，炉离借着夜色望着天险炎夕，一言不发。突然，像是感应到了什么，他们俩同时望向对方。
当天微微亮时，双方再次爆发了猛烈交锋，虽然炎夕谷只有六千守卫，但依靠地利，依靠石墙之坚，和神炉打得难解难分。
双方陷入了僵局！
“离将军，炎夕天险久攻不下，这可如何是好？”副官心急如焚。
“无妨，我们寸步未进，说明连山氏族将精锐布置在了炎夕谷，如此楚将军会顺利很多，刚刚吞并蛮荒之地的连山氏族不可能双边作战。”
“那功劳岂不全是楚将军的了。”副官愤愤不平。
“只要能荡平连山氏族，谁的功劳无所谓，按时间推算，楚将军应该到达了穆兰草原的中心地带，不足五天，我们就能收到他的好消息了。”
他计算得没错，在穆兰草原方向，另一支神炉大军正朝连山村本部杀去。
“快，快点，离将军说不定已经拿下了炎夕谷，我们不能落后！”
“将军，这一路走来，并未遇见任何抵抗，连骚扰的虾兵蟹将也不曾出现，事情很诡异啊。”
“你多虑了，连山村乃乌合之众，哪里有胆量敢来阻击我们，说不定早就把自己关在乌龟壳内等死了。”领军大将嗤之以鼻孔。“我等建功立业的机会来了，继续前行，不得耽误分毫！”
“是！”
大军急速前行，如果一切顺利，连山村或许真的会处于兵锋之下，但是，隐约间，似乎有水花声传来，草原上怎么可能会有河流呢？他们不以为意，很快，地面变得潮湿，越往前情况越恶化，潮湿之地又变成了泥泞沼泽。“怎么回事？”他们一头雾水，然而，这还不是最糟糕的，在地平线处，有河水正滔滔而来。
神炉大军终于和千骨道支流相遇了，水从他们脚掌边流过，但很快就漫到了脚腕。在逆流中寸步难行，整个大军几乎处于停顿状态。“将军，情况不妙啊！”眼前所见，到处都是流淌的河水，他们仿佛置身于汪洋中。
领军大将露出了凝重的神情。水从天降如此诡异之事在他整个带兵生涯中还是第一次遇见！摆在他面前的只有两条路，一是，淌水继续前行，二是，原路返回，时机明朗后再做定夺。他的决定将关系到整个大军的生死，如果此时他们能够急流勇退，或许少部分人还有活命的机会，然而...撤退！连敌人的影子都没有摸到就撤退！他实在无法说服自己接受这样的结果。
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